— Не представляешь, я с пяти утра на ногах… Эта работа меня доконает. А ты о чём со мной хотела поговорить? Надеюсь, не об очередной работе?
— Увы, о ней, — призналась я со вздохом и рассказала Юле сегодняшнюю историю.
— Вот это да, — среагировала Юлька, еле дослушав. — И что же — твой Петелин поднимет тебе зарплату?
Я снова смутилась. Да что за день сегодня такой? Все будто сговорились загонять меня в тупик…
— Вроде нет.
— Как нет?! Как ты не понимаешь — он теперь без тебя как без рук.
— Юль, ты преувеличиваешь, — я вложила в свой голос максимум бодрости.
— Ничуть. Где он найдёт второго такого автора?
— Да не автор я!
— Слушай, Шефф, очнись. Хватит уже прибедняться. Теперь, когда Петелин понял, на что ты способна, он нипочём не выпустит тебя из своих цепких лап. Мало того что вы с ним сработались. Мало того что ты чётко и в сроки расшифровывала его записи. Вера, найти ему информацию или статистику в состоянии любой референт. А вот обработать писульки Глеба так, чтобы получился лакомый кусочек для редакторов бизнес-издательств, способны далеко не все! Теперь он будет за тебя держаться…
Юлька умолкла так резко, что я даже испугалась внезапно воцарившейся в трубке тишины.
— Алё! Юль! Ты там? Юля, что с тобой такое?
— Я только сейчас сообразила, — медленно произнесла она.
— Да в чём дело? Колись давай!
— Шефф, ты же теперь соавтор!
— Что? Кто? — оторопела я.
— Соавтор Петелина, вот кто, — терпеливо, будто общаясь со слабоумной, повторила подруга.
Я засмеялась.
— Знаешь, на этот раз ты, кажется, перегнула…
— Это ты балда, — беззлобно парировала Юлия. — Смотри, не упусти своего…
— Да какого — своего?
— В книге — твой текст. Ты соавтор. Можешь претендовать на часть гонорара.
— Это даже не смешно, — я покачала головой, как будто Юлька могла меня сейчас видеть. — Это нелепо. Это всего лишь отзыв от постороннего человека о тренинге, проведённом автором книги.
— Это целая глава, и глава отличная. Твой Глеб так сказал. И вообще — ты, кажется, сама добавляла в план книги какие-то пункты, а потом прорабатывала их.
И на тебе, считай, вся литературная обработка рукописи.
— У Глеба и самого неплохо со стилем… Справлялся же он как-то до меня. И ничего — вон, автором бестселлеров стал.
— Вот именно: «как-то» справлялся, — передразнила Юля. — Может, рукопись доводилась до ума редактором в издательстве, а Петелину не нравился стиль или уровень. Может, он нанимал литобработчика, и ему было накладно столько платить.
Главное — не что было, а что стало. А стало то, что с твоим появлением ему легче работается над книгами, он хвалит твой стиль. Да ну же, Вера, неужели ты не помнишь — из всей группы ты одна так быстро писала и сдавала курсовые?
— Вот именно: курсовые. Что в них сложного? Это ещё не повод причислять себя к авторам. Многие потом всю жизнь зарабатывают, строча курсовые для студентов. Это не значит, что они крутые литераторы…
— Ладно. В конце концов, это твоё дело. Я считаю, тебе следовало бы поднять этот вопрос с Петелиным.
— Послушай, одна глава погоды не делает. Кроме того, не забывай — все идеи принадлежат Глебу. А я всего лишь делаю то, что должна — помогаю работать над текстом. Это не тянет на соавторство.
— Не возражаешь, если мы закончим на этом? Я уже поняла, что тебя не переубедить. И я дико хочу спать.
Мы попрощались, и я положила трубку.
Глава 14
— Поз-дра-вля-ем!!!
На первый взгляд ничего не предвещало неожиданностей.
В 10.02 я приложила электронный пропуск к считывающему устройству, отворила дверь и вошла в холл «Лидершип». Всё было как обычно. Разве что народу, пожалуй, многовато… Но этот факт я не успела пропустить через сознание и задаться вопросом — а что они все забыли здесь с утра пораньше?
— Поз-дра-вля-ем!
В считанные секунды это человеческое море ожило, взволновалось, развернулось ко мне. Люди улыбались и скандировали, скандировали и улыбались.
Я моргнула и увидела, как к высокому потолку взметнулись яркие воздушные шарики — жёлтые, синие, оранжевые, зелёные, красные…
Скандирование прекратилось. Вперёд вышел Глеб. Я настолько растерялась, что никак не могла перестать хлопать ресницами, как механическая игрушка-кукла.
И зря, ибо слева от себя я заметила — вернее, ощутила — фотовспышку.
— После всего услышанного мне остаётся только присоединиться к поздравлениям, — сказал он, и некоторые из сотрудников рассмеялись. — Поверь, нам повезло, что ты нас нашла и согласилась у нас работать. Я надеюсь, что дальше будет только лучше и интереснее. И что мы поможем взаимному процветанию друг друга. Желаю тебе отличного здоровья, радости и любящих людей вокруг! Ура!
Словно последнее слово было командой, толпящиеся вокруг ребята и девушки, молодые, стильные, с весёлыми лицами, подняли вверх хлопушки и выстрелили. На пол радужными горстями посыпались конфетти.
Я соображала, что будет дальше. Мне придётся говорить ответную речь?!