В рамках дозволенного (СИ)

— Раз уж выбрались в город, давай прогуляемся. Ешь вату, смотри по сторонам, а как найдём место поспокойней, поговорим.

Этот вариант был уже более резонным, так что я кивнула, отрывая пальцами кусочек ваты и кладя в рот. Зря тратить добро не хотелось, особенно вкусное, сладкое и халявное. Блаженно прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Господи, сладкую вату не ела года четыре.

— Вижу тебе понравилось, — Стас усмехнулся. — У меня глаз-алмаз, если нужно.

Оказалось, нужно — это одно, а не всегда — другое. Спустя полчаса, когда в торговом центре не удалось найти спокойного местечка, и мы вышли на улицу, Вероцкий всё же поделился проблемой. Ему действительно нужен был знаток парочки двух весёлых гусей, Тимки и Димки, и единственным таким он мог считать меня.

— Понимаешь, через месяц у сестры день рождения, исполняется двадцать лет, — объяснял Стас, пока мы петляли по улицам города. Чтобы нас не прерывали, Вероцкий предложил мне локоть, — случайные прохожие редко пытались разбить идущие под руку парочки. — Поти юбилей, приятная дата. В прошлом году справить не получилось, сестра узнала о планируемой вечеринке и сбежала. На этот раз я хочу провернуть всё тихо и скрытно, сделать сюрприз. Она же только ворчит, что не хочет, а на самом деле…

— Думаешь, что хочет? — поинтересовалась я, обдумывая, чего именно Стас пытается добиться от меня. — Если девушка сбегает с собственной вечеринки, сомневаюсь, что она проявляет безграничное желание праздновать.

— С уже устроенной сбежать не успеет! — Вероцкий поморщился. — Она хочет, я знаю, просто стесняется, боится чего-то…

— Чего?

— Лада, дело сейчас не в ней. С сестрой разберусь я, — Стас ткнул себя большим пальцем в грудь. — Но мне нужна информация о двух важных гостях, чтобы придумать, как одного вообще уговорить прийти, а другого заставить не раскрывать секрет виновнице торжества до самого дня Х.

Я кивнула, задумываясь. Получается, Тима ему необходимо будет вытащить из дома, а Димку вынудить молчать по собственному желанию. Кляп отменяется сразу же.

— Почему бы просто не рассказать им всё, как есть? — предложила я.

— Ага, как есть. Именно из-за «как есть» и Дериглазова сорвалась прошлая вечеринка. Он проболтался.

Стас взмахнул рукой, едва не сбивая с ног идущую навстречу девчонку. Раздражение сделала его невнимательным: девушка запнулась, повалилась на Вероцкого, поднимая клубы песка, который ради ремонта рассыпали поверх дорожной плитки, и впечаталась лбом ему в подбородок. Стоит отдать Стасу должное, он даже не пискнул, зато девчонка разрыдалась, потирая лоб.

— Ч-чёрт, извини, — вздохнул он, едва сдерживая поток ругательств. — Я не специально.

Девчонка в это верить отказывалась, театрально рыдала и цеплялась за «сокола», как утопающий за спасательный круг. Я делала вид, что не замечаю сцены, и смотрела по сторонам, выискивая знакомые места. Вот рекламная вывеска, и большая парковка… так мы же рядом с сервисным центром! Как раз сюда ездили, когда один-единственный раз выбирались с Тимкой в город.

Когда Стас наконец-то освободился, он выглядел измученным, хорошенько потасканным, облитым слезами и активно тёр левый глаз. При этом не переставал убеждать меня, что ради привлечения обоих парней нужен хитроумный план. Самым хитроумным, что смогла придумать я, был вариант «рассказать всё Тиму заранее, а Димку пригласить за пару дней», но Вероцкому он не нравился. Когда он в тысячный раз уже почесал покрасневший глаз, я всё-таки не выдержала:

— Пойдём, присядешь на лавку, я посмотрю, что с глазом.

Стас отказываться не стал, храбрый «сокол» оказавшись без идеального соколиного зрения, больше напоминал обиженного птенца. К тому же мне хотелось сделать для него хоть что-нибудь полезное, раз не смогла стать мозгом операции и сообразить идеальный план спасения будущей вечеринки.

— 68-

— Поверни ко мне голову, — попросила, когда Вероцкий опустился на лавку.

Он прищурился, посмотрел на меня, кинул взгляд на дорогу метрах в пяти от нас и снова потёр глаз. Покраснение выглядело печально: полопавшиеся сосуды, припухшее веко. Если добавить к этой картине насупленные брови и поджатые губы, получается более чем зловеще.

— Не стоит, — Стас оттолкнул мою руку и снова посмотрел куда-то вдаль. — Зеркальце есть?

Ничего не ответив, я принялась рыться в сумочке в поисках зеркала. Оно точно должно быть где-то здесь! Сама, конечно, редко пользуюсь, но с собой обязательно ношу на крайний случай. Если не в боковом кармашке, то…

— Ты любишь мальчишку? — внезапно раздался вопрос.

— Что? — Я вскинула голову, ошеломлённо хлопая глазами. — Мальчишку? Я… Откуда…

— Любишь, — сказал, как отрезал. Больно, хлёстко и наотмашь.

С чего вдруг такие вопросы? Понимаю, он имел в виду Тима, но постороннему человеку незачем знать о том, кого я люблю, а кого нет, тем более подопечного я не… Я сглотнула, не планируя обдумывать это сейчас. Кота своего я тоже люблю, и что из этого?

— Любовь — слишком громкое слово, — пробормотала я.