В рекруты

   - Стрельни-ка вон в ту мясорубку, - указал Денис на здоровенного татарина, забравшегося на повозку и ловко отбивающегося от наседавших.

   Георгий как раз только скинул кафтан и, подняв ружье, прицелился. Однако, вероятно усомнившись в своих снайперских способностях, прошел пару десятков шагов в направлении мечущейся по повозке цели, снова прицелился и выстрелил. Крымчак слетел, сбив с ног парочку тыкавших в него жердинами мужиков.

   Слева грохнул еще один выстрел. Это наконец-то использовал ружье по назначению солдат. Попаданец увидел, как тот перезаряжает оружие - значит, не растерял патроны.

   И словно включаясь в перекличку, выстрелили в другом конце ночного лагеря.

   Рассвело уже настолько, что можно было различать лица. Попаданец с товарищем шли внутри круга побоища, высматривая подпоручика. И увидели его, пытающегося оттянуть мужика, который душил рыжеволосую девку.

   Друзья, пораженные зрелищем, остановились. Что за ерунда? Что тут происходит?

   Мужик отмахнулся от тщедушного офицерика, заехав тому локтем в грудь. Кольцов отлетел в сторону, вскочил было на ноги, но тут же его скрючило - видимо перехватило дыхание от неслабого удара.

   Тем временем тело женщины обмякло, изо рта вывалился язык, показавшийся Денису необычно длинным, выпученные глаза остекленели. Крестьянин отшвырнул ее от себя, сам тут же упал на колени, обхватил голову руками и, склонившись до самой земли, завыл будто зверь.

   Из ступора попаданца вывел звук близкого выстрела.

   - Последний патрон истратил, - улыбаясь, сообщил ему подошедший солдат и протянул ружье. - Ну да теперь и так уже мужики сдюжат. Вона как рвут вражину.

   - А кому врагов не достается, те баб душат? - кивнул на тело молодой женщины Денис, машинально приняв ружье.

   - А-а, - протянул солдат, когда до него дошел смысл. Указав на воющего мужика, пояснил: - Так то ж Селантия жинка. Ее ж кажный день у него на глазах цельным десятком пользовали. На кой она ему теперь такая-то?

   Не найдя, что ответить, парень повернулся к подпоручику. Тот уже отдышался и порывался броситься к мертвой, но его удерживал Георгий.

   - А где ж войска-то? Чой-та не видно подмоги-то? - спросил товарищ солдата, подошедший вместе с ним.

   - Зачем вам подмога? - глянул попаданец на окровавленную саблю, которую спросивший вертел в руке. - Вы и сами неплохо справились.

  - А войско? - с каким-то подозрением в голосе повторил вопрос товарища первый солдат.

   - Да нет никакого войска. Не понятно, что ли? - раздраженно отмахнулся Денис и направился к интенданту, который все еще успокаивал подпоручика.

   - Доброе утро, господин поручик. Рад видеть вас целым и, к-хм, почти невредимым, - обратился он к офицеру, разглядывая его исхудавшую фигуру. Кивнув на перевязанную голову, спросил: - Надеюсь, ничего серьезного?

   - Э-э, Сомов? - не сразу вспомнил его фамилию Кольцов. - И вы здесь?

   - Как видите, господин поручик. Специально за вами. Надеюсь, мы с Георгием не сильно запоздали?

   - Я слышал, крымчаков окружило наше войско?

   - Вас обманули, господин поручик. Извините.

  - Кхе, - кашлянул кто-то за спиной Дениса. Обернувшись, он увидел солдат, с которыми только что общался. Тот, что с саблей произнес: - Уходили бы вы от греха подальше. И мы бы с вами.

   - Чего вдруг? - не понял попаданец.

   - Эт точно, - согласился с мужиками интендант. - Надо скорее уносить ноги подальше от дороги. Не дай бог турки, они ж перестреляют нас, как куропаток.

   - Дык это, - снова начал тот же солдат. - Турки-то турки. А вон как мужики до конца крымчаков растерзают, да узнают, что их насчет войска обдурили - могут сгоряча чего и сотворить. Кхым, да однако.

   - Хренасе перспектива, - только и смог произнести попаданец, глядя, как крестьяне мечутся по полю, отлавливая татарских лошадей.

   Кто-то уже потрошил повозки. Отовсюду слышался женский плач, хотя самих женщин Денис не видел. Вдалеке виднелись удаляющиеся в сторону Масловки всадники. Вероятно нескольким крымчакам удалось вырваться.

   В сопровождении мужика, в потрепанной одежке которого угадывалось армейское обмундирование, подошел Лексей. Судя по здоровенной малиновой шишаке на лбу, ему откуда-то нехило прилетело. Как оказалось, парнишка решил сменить изодранные шмотки и полез в одну из повозок, груженую тряпьем. Там-то среди тюков он и откопал заныкавшегося от расправы крымчака. Пока Лексей удивленно разглядывал найденыша, тот врезал ему в лоб невесть зачем оказавшимся в руках медным котелком и кинулся наутек. Однако убежать далеко не удалось. Когда разведчик разогнал искорки, вылетевшие от удара из глаз и кружащие хороводом вокруг головы, и поднялся на ноги, то увидел, как полдюжины девок забивают кольями его обидчика. И где они только набрали этих кольев-то?

   Но все это Лексей рассказал товарищам позже. Сейчас же он включился в обсуждение дальнейших планов.