В режиме ожидания

– Эй, вы куда? – спросил Рон, когда пришел в себя после ухода Мэл. Ага, поговорим о двойных стандартах и о том, как мой друг сходит с ума по такой же молоденькой девушке, как и его сестра.

– Мы уезжаем.

– Куда?

– К Мие.

– Да? – девушка удивленно уставилась на меня.

– Да, – твердо ответил я и она просто пожала плечами.

Вот какая прелесть – ну, кроме, шикарного тела и незаурядных способностей в постели – была в Мие. Ей всегда было все равно, где спать со мной. Она никогда даже не интересовалась, почему это было то или иное место. Просто следовала туда, куда я ее вел. И теперь я вел ее на второй этаж к своей спальне, чтобы быстро собрать вещи на несколько дней. Господи, как я докатился до того, чтобы съехаться с какой-то девушкой, к которой у меня даже нет чувств?

Я быстро побросал свои вещи в сумку и вышел в ванную, чтобы забрать зубную щетку. Как только я схватил ее и повернулся на выход, остановился. В проеме стояла Джемма и смотрела на меня широко раскрытыми глазами. Я даже не успел рта раскрыть, как она зашла в ванную, прикрыла за собой дверь и остановилась от меня в паре шагов. Я почувствовал, как сжимаются кулаки. Потому что было невероятно тяжело не сделать того, чего я в тот момент жаждал. Отбросить щетку, сорвать с нее полотенце, которое она крепко прижимала к груди изящными ручками, усадить девушку на стойку и вколачиваться в нее, пока в глазах не появятся звезды.

– Не уезжай, – прошептала она. – Не уходи к ней.

– Что?

– Я хочу, чтобы уехали все, кроме тебя, – так же тихо сказала она.

– Джемма, я…

Не успел я договорить, как она отпустила полотенце и оно упало на пол, выставляя напоказ самое совершенное тело на свете. Я как король гребаных извращенцев жадно впитывал каждый дюйм ее тела: плавные изгибы бедер, полную грудь, плоский живот, идеально гладкий холмик между бедер, стройные ноги, изящные плечи. Все! Каждый долбанный миллиметр был запечатлен в моей голове навечно. Мне нужно было отвернуться. Наклониться и подать ей полотенце, чтобы девушка прикрылась. Но я знал, что как только наклонюсь и ее киска окажется на уровне моих глаз, я уже не смогу остановиться. И даже если Рон начнет ломиться в дверь…

Рон! Я глубоко вдохнул и прикрыл глаза на секунду. Это должно было очистить мой мозг, но вместо этого перед глазами встало изображение, которое теперь будто было выжжено на сетчатке. Физически на сетчатке ничего выжечь невозможно, но кого интересуют возможности, когда перед тобой стоит обнаженное тело девушки, которая держит в своих хрупких руках твое самообладание?

Это Джемма. Маленькая девочка Джемма, которая обгрызает глазурь с конфет и разбивает колени, катаясь на велосипеде. Думаете помогло? Черта с два! Эта, новая взрослая версия Джеммы перебивает все образы, которые были до этого.

Я открыл глаза и, не глядя на девушку, широкими шагами двинулся на выход из ванной. Ну какой дурак строит такую огромную ванную комнату, что у меня уходит столько времени, чтобы преодолеть расстояние до выхода? Как только я берусь за ручку двери, девушка произносит то, что подкрепляет необходимость убраться от нее как можно дальше.

– Я люблю тебя, Калеб.

Тихо.

Стало настолько тихо, что можно было бы услышать, как пыль оседает на поверхностях. Я не повернулся. Просто замер на минуту, пока встроенный в голову процессор обрабатывал полученную информацию. Я снова и снова прокручивал в голове слова, произнесенные хриплым шепотом с истерическими нотками. Я уже слышал как она говорит таким голосом. Это происходит, когда она собирается расплакаться. Я не мог видеть ее слез. Не знал, что с этим делать, что делать с ней. И сделал единственно правильное: открыл дверь и вышел, захлопнув ее за собой.

– Я поступаю правильно. Я поступаю правильно. Я поступаю правильно.

Уже в сотый раз, наверное, я произносил эту мантру, натягивая в ванной Мии пижамные штаны. Ну почему в доме родителей Рона не такая крохотная ванная? Тогда бы я, возможно, успел выйти и не услышать тех слов. Всю дорогу до дома Мии мы молчали. Отчасти от того, что таксисту вряд ли стоило слышать наш разговор. А отчасти из-за того, что я не мог в тот момент говорить со своей девушкой. Три слова, сказанные Джеммой, не выходили из головы. Самое страшное было в том, что больше всего на свете мне хотелось развернуться, прижать ее к себе и сказать: «Я тоже, малышка». Но, видимо, мой здравый рассудок еще не совсем почил на лаврах, а потому я не совершил такую глупость. Потому что я любил Джемму. Всем сердцем. Но это была не та любовь, которую она хотела. Я любил ее как сестру, как члена семьи, как подругу. Хотя мои мысли о девушке иногда совсем не сочетались с мыслями о семье или сестре.