В рядах королевской династии

— У него проблемы с вампирами. — тоже жуя, ответил колдун. — И… и с горгульями. И с людьми. У него вообще со всеми проблемы.

— Но как же он умудрился нанести столько бед?

— А у него есть секрет. — тихо ответил колдун.

— Ну, не пытай ты меня. — взмолилась я.

Адекв вобрал в грудь воздух, выдохнул, отпил остывшего чая и ответил:

— У него артефакт.

— Ну… он у всех мужиков должен быть… — ничего не поняв, сказала я. Колдун посмотрел на меня как на дуру и пояснил:

— Артефакт… дракона тьмы. Драконы живут на золотом острове. Они большую часть времени спят. Но их можно разбудить. Для этого нужна магия. Артефакт дракона тьмы разбудит их. И тогда начнется нечто невообразимое. Они сражаются между собой. И будут недовольны тем, что лежащий у них под носом материк заселили подозрительные жители.

Я покивала в задумчивости.

— Так. У тебя задумчивый вид. Это всегда предвестник какой-то беды. — наехал на меня колдун.

— А? Да не… просто… просто…

Что-то такое я видела на днях. А точнее, ночью. Помнится, среди ночных животных, летавших над укрытием эльфов, пролетело что-то огромное, величавое даже во тьме и абсолютно бесшумное. Я рассказала о нем Адекву.

— Так. — он задумался и энергично отпил таинственного эльфийского чая. — Значит, дракон… Скорее всего… Или грифон.

— Его тень накрыла весь лес. А потом всю стену холма. А потом…

— Ладно, ладно. Я понял. Дракон. И абсолютно непонятно, какой, злой или добрый. Очень сдержанный. А может, заколдованный.

— Энаис. — напомнила я, чтобы вернуться к прежней теме.

— Он не дракон, а демон. При чем, очень неудачный.

Потом Адекв понял, о чем я, и поправился:

— Я хочу сказать, что ни за что нельзя допустить, чтобы Энаис успел применить артефакт. Он пока и так доволен, угрозами.

Я вспомнила свои первые впечатления о демоне. Мне он не показался ни глупым, ни слабым. Времени на знакомство было мало. Ну, а то, что он Руазу хотел схватить, кажется, было вполне нормально. За ней вон вообще Смерть приходила. Если честно, он мне показался этаким роковым мачо с темными волосами и непоколебимой волей. Ну, что ж, видимо, моя интуиция тогда никуда не годилась. А ведь он был уже третий, кого я повстречала из этого мира. Первыми-то была эта парочка эльфов, Сальнес, переодетый в девочку, и Руаза. Снова какой-то тумак попытался подстрекнуть мой мозг. Но мозгу и так досталось за последнюю неделю. Он сидел в темном уголке и дрожал. Потому мысль с позором отступила.

— Я-то больше про то, где ты видел его в последний раз.

— Но ты ведь видела его совсем недавно. — напомнил Адекв. — Впрочем, если он ведет переговоры с нечистой силой…

Адекв попытался рассказать старую историю. Я от кого-то уже слышала нечто подобное. Может, Синисим? В общем, лишний раз полезно вспомнить. Сначала нечистую силу не допускали на материк. Но позже по неясным обстоятельствам иные расы появились и здесь. Все знают о некоем договоре между королевским домом и разными нечеловеческими созданиями. С приходом Энаиса равновесие, достигнутое не без труда, нарушилось. Но речь не о том. Так вот, договор был заключен, и по нему нечеловеческие создания, не нарушающие покой людей, получали право обитать на островах. У них были свои руководители. Но небольшие их представители жили и на материке. Кроме эльфов. Они охотно приехали на новую землю и заселили ее в большом объеме.

— Если бы они не были такими разными, разрозненными… думаю… Они даже могли бы подвинуть Винсента с трона. Но они сами себе враги. Иначе бы их сюда так легко не пустили. Сейчас Энаис переманивает на свою сторону всех, кого может. Правда, особых сторонников у него нет, кроме некоторых. Так что, боюсь, он сейчас на одном из островов, окружающих нас со всех сторон. И если ты хочешь узнать, где он, то лучше было бы обратиться к твоему знакомому с островов Черных камней.

Я надулась. Значит, все зря.

— Если ты хочешь его приманить, ничего не делая… — вкрадчиво, несвойственным ему голосом продолжил Адекв, приступив к сбору нашего застолья. — Ну… это конечно возможно. Ему ведь нужна диадема. Только это не факт, что он придет за ней лично.

Мы собрались и пустились в путь.

— Знаешь, нам лучше добраться до деревни сегодня. — уже на ходу пробормотал Адекв. — Ночью в лесу не очень мило.

Я вспомнила, как меня чуть не убили двое извращенцев, пришедшие среди ночи на озеро, и как меня спасло дитя ночи. Сейчас кажется, что это было невесть как давно. Ведь тогда, правда, надо было задержать его и расспросить о себе. Мне тогда казалось, что так сразу налетать на незнакомых с расспросами нелепо. А ведь я даже не знаю, откуда родом Лусиа, ничего не расспросила о Чирпеше, а про Гильберта я вообще знаю только некоторые факты, очень определенные. К сожалению, они мало что скажут о его прошлом и вообще о нем.

— Расскажи про них.

Я вздрогнула от неожиданности.

— Извини?

— Как тебе довелось с ними познакомиться? Ведь, знаешь, в этой стране ни архивариусы, ни хюльдры, ни полуорки на дорогах не встречаются.

— Ты же говорил, что не любишь разговаривать в дороге.

— Так я буду молчать. Это ты скоро выдохнешься.