В рядах королевской династии

Винсент сгоряча чуть не выполнил мою просьбу, но потом все же уточнил:

— А зачем?

— А ты меня под стражу сажал и обзывался. — напомнила я.

Наступило молчание. Слышалось напряженное сопение Винсента, чье-то тяжелое дыхание — кажется, это Инжен удивился, что его не покарали за службу демону. Кто же еще расскажет, где искать Энаиса, если не его слуга? Но я уже приноровилась владеть речью. Впрочем, Винсент быстро раскусил мой нехитрый прием и процедил:

— Все в усадьбу.

— Какую усадьбу? — переспросила я.

Но все, не обращая внимания на меня, принялись выполнять его приказ. По дороге везший на лошади связанного Инжена Далеат тихо и кратко растолковал мне, что возле пляжа есть королевская усадьба. Здесь коронованные особы могут останавливаться, если в том есть нужда. Я попыталась выспросить у Инжена, где Адекв. Он кратко бросил мне в ответ то же, что рассказал учитель из школы Алисити. Я выпрямилась. Мне страшно хотелось сказать ему, что я на его деньги выкупила орка. Просто так, в отместку. Но почему-то мне показалось это низким. В конце концов, Адекв не умирает, он просто будет превращаться в зверя и в беспамятстве бегать по округе, загрызая жителей… Я содрогнулась от собственных мыслей и постаралась об этом не думать.

Доехали мы до нее меньше чем за час. Действительно, рассвет еще не скоро, можно вполне сносно отдохнуть. А то, знаете ли, это так утомительно — когда тебя в жертву приносят. Я оглянулась. Неподалеку краснел пламенный взгляд цокающего копытами черного единорога. Ха! Поймали они его. Да он просто наигрался со жрецами и магами, пока их разгонял. У него даже настроение улучшилось. По крайней мере, он не казался больше грустным. Смоется небось при первой возможности. Я сама не заметила, что я ободряюще ему улыбнулась. Зато это заметил вездесущий Далеат и направляюще толкнул меня к усадьбе.

В темноте мне было сложно ее рассмотреть. Я только помню, что к ней вело несколько лестничных проходов из камня и одна деревянная лестница. Внутри Винсент дал указания, кому куда двигаться, и мы послушно разошлись.

Глава 13

В своей комнате я нашла на столе огарок свечи и немедленно его зажгла. Огляделась. Хоромы были не слабые. Но ничего больше разглядеть не удалось. Можно было побродить по комнате со свечой. Но мне не хотелось. Комната и комната, все равно скоро уезжать. Надо поспать. И тут на столе я увидела… Нет, это мираж. На столе лежал мятый-перемятый короб с сигаретами. Я говорю — «короб» — потому что он открылся как-то странно. Кто-то оторвал верхнюю крышку, как будто это ларец, оставив приклеенной только одну сторону. А, я вроде не курю? Ну, вроде я не курю действительно. Но я тут столько нервов потеряла… В общем, я схватила проветренные в такой плохой упаковке сигареты и закурила, дымя во все стороны, чего не делала уже с 18 лет — то есть, с того самого раза, когда я впервые попробовала это и сделала вывод, что это не мое.

В это время в дверь робко постучали пудовым кулаком.

— Войдите. — осипшим с непривычки голосом дозволила я.

В комнату вошли. Это была фигура кого-то из стражников Винсента.

— У тебя пожар? — неуверенно спросил он, почуяв дым.

— Да. — замедлившимся от действия табака голосом согласилась я. — Душевный… Что нужно?

Он неуверенно сделал пару шагов в мою сторону.

— Винсент велел прислать тебе ужин.

— Какой молодец… — оставаясь в тумане, ответила я.

— Кто? — испугался стражник и обернулся.

Я вздохнула и выдохнула обратно клуб дыма.

— Ты. — протянула я не своим голосом. Потом сигаретой показала ему на стул: — Садись и показывай, чего припер.

— Я никого не припирал. — озадаченно признал гость, но мое приглашение принял. Развеяв рукой вонючий дым, он поставил на стол графин с чем-то красным, выложил кулек из материи и развернул его. Там оказалась краюха самодельного хлеба, пара яблок, еще были семечки и какой-то сомнительный кусок мяса. Офигеть. Дикие эльфы, и то были ко мне более благосклонны.

— Это чего? — я плавно кивнула на графин. Кажется, сигарет в этом мире не знали, но стражник понял — очень приблизительно — что именно я делаю.

— Вино. — ответил он.

— Вино это яд. — вздохнула я, поняв, как же мне хочется обычного чая.

— Могу за чаем сходить.

— Ага. Хорошо. — вяло среагировала я и кивнула. Мне показалось, что мой кивок длился с минуту, не меньше.

— А хорррррошо жить еще лучше! — раздался знакомый голос. От неожиданности я вдохнула пуд дыма и закашлялась, а стражник выхватил меч.

— Га…га…Гамлет… — процедила я через силу.

Это действительно был несносный ворон. Он по привычке неслышно влетел и сидел себе на дверце резного навесного шкафчика.

Стражник поднял меч и прицелился.

— Не надо! — прошептала я. — Это… свой…

Тут же мне в голову пришла справедливая мысль, что свои в такую погоду дома сидят. То есть, в такое время суток. Но я благоразумно промолчала.

— Сядь ты… — попросила я — Расскажи лучше, почему эльфы оказались на службе у Винсента. Разлей вино, не пить же мне одной, как алкоголику…