В рядах королевской династии

Я потрогала ухо, по которому противный Гильберт при куче народа заехал посохом. И даже не извинился, такой-сякой.

— Не столько больно, сколько обидно. — ответила я честно.

— Ага. Понятно. Только он тебе по другому уху попал.

Я покраснела.

— Блин. В натуре.

— Извини?

— А, нет. Это я так.

— Я хотела… я не это спросить. Когда Винсент заключил договор с Синисимом, эта весть облетела всех эльфов. И мой клан предвидел, что с кланом Синисима придется мириться. Наши семьи были в мире. До прихода Энаиса. И теперь одной высокородной эльфийке придется выйти за кое-кого из семьи Синисима.

— Тебя толкают за муж? — офигела я. — За этого старого пня? Ой… — спохватилась я, увидев, как ее лицо стекленеет. — Конечно, он классный такой, хоть и пустомеля…

Ианис не выдержала и рассмеялась. Надо ли говорить, что улыбка сделала ее еще красивее. Я вспомнила, что покамест я тоже должна быть в форме, и мысленно поблагодарила Химласгора. Талант, что и говорить.

— Извини, правда. В моем мире принято любить эльфов. — признала я и замолчала. Но Снежная Королева сделала вид, что не услышала моей оговорки.

— Нет. Ты очень точно подобрала ему характеристику. Только при нем так не выражайся. О, нет. Он уже был женат. Хоть его супруга трагически погибла. А потом погибли и трое его детей. При разных обстоятельствах. У любой семьи эльфов принято заводить семью только раз в жизни.

Я замолчала. Какой кошмар. Я ведь ничего о нем не знала. А кто же ему Далеат с Корларком?

— Э… Так за кого тебя сватают? — вообще-то, мне это было мало интересно. Просто надо было как-то поддержать беседу.

— За Корларка.

Я замерла. Ну и новость. А я понятия не имею, есть у наших с Лусией спасителей семьи или нет. И эльфийка пояснила, что королевский род на этой земле крайне жестко обращается с эльфами. Их впустили и дали высокие права, но рамки все равно были более чем строги. Прежде у них было много орденов и семей, но здесь их объединили в одну компанию, невзирая на их традиции. В случае строптивости их просто выгнали бы. Так, когда началась война, Винсент крайне кратко поделил эльфов. Короче некуда. Были те, которые согласились биться с ним на одной стороне, те, кто отказался, и те, кто сбежал. Ианисмил была из тех, кто остался верен Винсенту. А Корларк — из тех, кто позорно сбежал. Даже в прежние времена навряд ли был возможен их союз по расчету. Но теперь все изменилось.

— Говорят, ты с ним знакома. — умоляюще прошептала Ианис.

— С кем? — ступила я.

— С Корларком.

— Но у нас ничего не было! — продолжала тормозить я.

— Ну еще бы. — снова приняв высокомерный вид, фыркнула Ианис.

Я обиделась. Она поняла это и поправилась.

— Я хочу сказать, что чистокровный эльф никогда не влюбится в человеческую женщину. И у эльфийских женщин то же. У нас такая природа.

Я пришла в себя. Ну надо же, совсем недосып добивает.

— Так ты хочешь знать, какой он? Когда у нас ничего не было? — уточнила я.

Эльфийка медленно кивнула.

— Ну, я плохой информатор. Да и знакомство короткое…

— Пожалуйста. — почти нормальным тоном повторила эльфийка.

— Классный он. — не подумав даже мига заявила я.

Ианис едва заметно улыбнулась и посмотрела на меня как врач-психиатр на любопытного пациента. Но я не задумываясь объяснила ей свою точку зрения. Она не двигаясь слушала, как я в порядке шутки юмора пересадила поваленный куст, как впуталась в драку и как меня спас эльф. Правда, это был не Корларк, а Далеат. При этом имени лицо эльфийки выразило брезгливость. Я успела подумать, что мне пофиг ее мнение, но она тихо сообщила:

— Далеат женат.

— Эта пустая голова? — ахнула я. — У него есть жена?

— Кажется, не одна. — добавила Ианис.

Моя челюсть отвисла и попыталась уползти под скамейку к конфетным оберткам. Наверное, в моих глазах выразилось искреннее удивление.

— Так Корларк?… — напомнила Ианис.

Я пожала плечами.

— На фоне Далеата он такой серьезный и взрослый. Да нормальный он, честно, стопроцентный адекват. И не скажешь, что эльф.

Ианис усмехнулась и пояснила:

— Если бы они не увидели, как ты сажаешь этот куст, или как ты совершаешь еще что-нибудь жизнеутверждающее, эльфийское — они даже не обратили бы на тебя внимание. Тебе просто до сих пор крупно везло с эльфами.

Я насупилась. Нет, диадема это безумно толковое изобретение. Она прекрасна, и ее действие удивительно. Но дурное отношение местных жителей к гостям сшибало с ног. Я вообще сама по себе, без этой штучки, хоть что-нибудь доказала бы? Что-то мне так не кажется.

Тем временем Ианис добавила, что из всех встреченных больше всего по-эльфийски вел себя только возрастной Синисим. Ну, и, конечно, она.

— Я рада, что мы все же поговорили. — заявила она под конец.

— Я тоже. Гильберт проспорил мне три щелбана.

— Не бей слишком сильно. — усмехнулась Ианис. — Его нельзя. Он независимый.