В рядах королевской династии

Так мы провели время в болтовне. Гильберту до сих пор не давали случая признать, что мои друзья не так безнадежны. Да и обзывался он больше из официальности. Ему было глубоко пофиг, с кем я дружу. Но положение мое было бы намного лучше, если бы среди них было больше кого-нибудь нормального.

За обедом меня ждал сюрприз. За царским столом, в знакомой компании из ушастого дядьки и тети в очках сидел… Алонсо. Немного бледный, с чуть светящейся кожей, но вполне бодрый и целый. Увидев меня, он слабо улыбнулся.

— Ты на меня смотришь как на привидение. — шепотом упрекнул меня он.

— Как на покойника. — обалдело уточнила я.

— Сядь уже. — громогласно потребовал Винсент. Я послушно села. Попробовал бы кто не сесть, когда в ухо так гаркают.

Пока я пыталась понять, кто из нас глюк, мне подсказали, что вампиры могут ходить и днем. Это под силу тем из них, кто считается наиболее сильным, а также если нет солнца, или если его угостили специальным зельем. Круче Алонсо из этой братии у Винсента просто не было, солнцем в этот день и не пахло, а недостатком зелья в этой стране похоже вообще никто не страдал.

— И кто бы это мог заглянуть, чтобы передать такое крутое зелье. — невинно валяла дурака я, глядя в потолок.

— Цветочек один. — подсказал тихий голос Алонсо, но тут же ойкнул. Наверное, кто-то толкнул его в бок.

— Нам уйти? — проговорила Лусиа. На самом деле, ее глаза горели диким любопытством. Еще бы, самого крутого вампира показали.

— Нет. Можешь сесть. — ответил Алонсо, смерил ее взглядом и сквозь зубы процедил: — Ведьма.

Лусиа сделала вид, что не обиделась, и попыталась сесть к нему на колени. После нашего дружного отвисания челюсти она схватилась за голову, обозвала себя идиоткой и, глядя светлым простым взором на вампира, попросила выражаться его конкретнее. А то его предложение прозвучало немного интимно.

Наступила тишина.

— Ну, усаживай их. — попросил Алонсо.

— Чего-то я уже не решаюсь. — признался Винсент.

— Ну, тогда сам пример подай.

Винсент радостно уселся за стол.

— А мы сидим. — голосом Лусии намекнул он. Видимо, в душе он все же опасался, что если он нам скажет «Садитесь», то мы как Лусиа сядем всей гурьбой к нему на колени. Мы агрессивно загудели и тоже расселись, усердно пытаясь не ржать.

— Ты их не возбуждаешь. — тихо, но с довольным выражением лица сделал вывод Алонсо. — Мог бы и не шифроваться.

Виснет погрустнел и посмотрел на нас как на предателей. Мы стыдливо попрятали глаза. Винсент вздохнул и сказал в адрес парочки из следовательской школы:

— Это они.

В это время дядя с ушами уже радостно пил из кубка, потому ответить не смог. А женщина на автомате воспротивилась:

— Это не мы.

Наступило напряженное молчание. Только лопоухий преспокойно допивал вино.

— Ну, это действительно не совсем они. — признал Винсент.

Раскрылся секрет просто. Женщину звали Зелда. Она была одним из лучших следователей. Мужик тоже был оттуда, но это реально был не он. В общем, это были братья-близнецы. «Сила и тайный удар следовательского дела» — с гордостью пояснила Зелда. Мужик выпил еще вина и помахал рукой. Этого близнеца звали Стефан. Они оба оказались простыми в доску, при этом настоящими специалистами, крайне приятными в общении. Мы мило болтали, пока Алонсо терпеливо слушал нашу чушь и ждал своей минуты. Есть он не мог, но уверил нас, что плотно поужинал, после чего виновато улыбнулся. Просто после этого заявления наша компания дружно позеленела. Больше к нему никто не приставал.

Когда дошла очередь высказаться ему, все оказалось очень просто. Винсент, дружелюбно относившийся к вампирам, искал разные способы подкармливать братию, не впутывая мирных жителей. Но на войны он не решался. Но от преступности избавиться почему-то не мог. Преступников ловили. Казнь для них была заветной мечтой, целью, ради которой стоило вымолить прощение судей. Дело в том, что Винсент принял щедрое решение отправлять преступников на остров Черных камней. Там их бросали в камеру пыток. Нет, это не были пытки средневековья в привычном смысле. Зачем Винсенту Железная дева? У него есть ручные вампиры. И преступники оставались у них на прокорм. Их держали взаперти, щедро откармливали, только по ночам пили их кровь. Не до смерти. Но и не так мало, как в прошлый раз у меня угощался Кристер. И не то чтобы это было больно. И не то чтобы их лишали возможности бродить по острову, вкушать радости жизни и пр. Просто регулярно ночью из преступников пили кровь.

— Это засекреченная информация. — проговорил Винсент, оглядывая нас из-под короны. — Если она просочится в люди или, не дай боже, за рубеж, то нас ждут большие проблемы.