В ритмах Черной Африки

Капиталовложения в такую торговлю чрезвычайно незначительные. Очень редко в торговых сделках принимают участие посторонние. Чаще всего подключаются взрослые дочери.

За постоянное место на базаре вносится плата, которую каждое утро собирают солдаты. Плата невысокая и устанавливается в зависимости от вида товара. Самая низкая плата берется за продажу дров и продуктов. В воскресные дни вообще плата не взимается. Торговки в соответствии с доходами делятся на четыре группы. Они должны иметь так называемый патент. В категорию торговок, т. е. профессионалок, входят женщины с годовым оборотом 160 тыс. КФА. Только в случае, если эта сумма будет превышена, берется установленный налог с оборота и подоходный налог.

По данным торговой палаты, в последние годы годовой оборот торговли в Того составляет 171,8 млрд. КФА. Это значительная сумма, и она подтверждает экономическое значение деятельности тоголезских женщин, хотя пока торговля и не ведет к концентрации капитала. Только у крупных торговок имеются банковские счета, другие же их товарки носят вырученные деньги с собой и тут же пускают их в оборот.

Большинство торговок не умеют ни читать, ни писать. Им незнакома никакая бухгалтерия, но они имеют отличное представление о ценах, покупательной способности и потребностях рынка. Они знают, где и когда проходят большие базары и какой товар можно превратить в деньги. Как правило, они не ограничиваются одним базаром, а кочуют из одного места в другое и таким образом обеспечивают постоянное движение товара. Иногда они проводят в дороге по нескольку недель.

В городах за каждой торговкой закреплен определенный район. Нашу улицу, например, снабжала овощами тридцатилетняя женщина. Она приходила каждое утро и знала, что нам нужно. К спине ее был привязан ребенок, две старшие дочери помогали нести товар. Я была уверена, что она сама выращивает овощи. Но однажды она принесла только редис и извинилась, что ничего больше не может предложить мне для супа. Другой товар ей не выдали. Тогда я поняла, что и она Лишь звено в сложной торговой цепи. Так неожиданно я научилась использовать для супа и редис!

Как-то мимо шла девушка с арбузами. Я окликнула ее и попросила подняться наверх, но она лишь покачала головой. Через какое-то время она вернулась и сказала, что женщина, которая обслуживает нашу улицу, разрешила ей продать нам арбузы. И здесь господствовал определенный порядок: ни одна торговка не могла предлагать свой товар, где ей вздумается. Если она заболевает, ее заменяет товарка.

Торговля в Того организована не по нашим европейским меркам, но одно в ней удивительно — как прекрасно она налажена. Не исключено, что именно торговле суждено сыграть решающую роль в будущем страны. Для общества в целом, а для положения женщин особенно. Ведь именно женщина с помощью торговли получает самостоятельность и сознательно или непроизвольно становится в оппозицию. А отсюда всего один шаг до того, чтобы обрести свои социальные права.

ПРОШЛОЕ И НАСТОЯЩЕЕ

Взгляд в прошлое

Того — одно из самых небольших африканских государств. Это узкая полоска земли, протянувшаяся от Гвинейского залива на север. Ширина ее 50–150 км, длина — около 600 км. На данной территории проживают 2,7 млн. человек, из которых свыше 50 % —дети до пятнадцати лет. В этой маленькой стране как в капле воды отражаются проблемы всех государств Черной Африки, здесь тесно переплелось прошлое и настоящее. Того было одним из первых африканских государств, добившихся независимости.

Однажды в Ломе я присутствовала на дискуссии, где обсуждался вопрос: как бы выглядела эта часть Африки, если бы продолжала свой естественный путь развития? Это был интересный вопрос, хотя и чисто академический. Из истории ничего нельзя вычеркнуть. Колониальные державы столетиями грабили и расхищали национальные богатства, силой оружия подчиняли местных вождей, продавали коренных жителей в рабство. Такова цена мизерной доли цивилизации, которую они с собой приносили и с помощью которой пытались ставить эту часть Африки жить по своим законам. Однако такой вопрос можно даже назвать провокационным: как бы выглядела Черная Африка, если бы судьба уберегла ее от тяжких страданий? Продвинулась бы она дальше, чем сегодня, и какой бы она была?

История стран Гвинейского залива столь же богата, как и история любой части Европы. Здесь создавались и умирали могущественные империи, велись войны между династиями и народами. Здесь была развита высокая культура.