В руках дьявола (СИ)

— Смотрю, ты предпочитаешь тренировки в горизонтальном положении, — лукаво шепчет Демиан мне в губы. — Но я всё равно научу тебя слушать свои инстинкты и доверять им. Тебе не помешает освоить приёмы самозащиты.

— Я бы лучше попрактиковалась с ножом. Думаю, от этого будет больше толка.

— Ну раз ты так хочешь, можно начать и с этого.

Он встаёт и утягивает меня за собой, не давая мне возможности запротестовать. Я же не имела в виду, что хочу сию минуту схватиться за нож! С удовольствием бы продолжила нашу «горизонтальную тренировку». Но Демиан явно настроен на другое. Он поднимает кинжал и протягивает мне, держа его за лезвие. Только сейчас понимаю, что это тот же самый кинжал, который я приставила к его горлу.

Когда я обхватываю пальцами рукоять, то отмечаю, как удобно оружие лежит в руке. Рукоятка, обтянутая чёрной кожей, совершенно не скользит. Но есть кое-что ещё…

В первый раз я не обратила на внимания, а сейчас… отчётливо слышу. Сталь словно говорит со мной и взывает. Требует, чтобы я пустила кинжал в ход и полоснула кого-нибудь. Эта вещь жаждет крови. Хочет, чтобы я испробовала все её возможности.

Стоп!

Отрываю взгляд от металлического блеска лезвия, и в голове немного проясняется.

— Кто дал тебе этот кинжал, Демиан? — спрашиваю я дрожащим голосом.

— Доротеа. Он уже больше восьми лет со мной.

— И ты его… не слышишь?

— В смысле?

Не имея ни малейшего желания объяснять, что у меня снова глюки, я прижимаю лезвие к коже. И в тот же миг поляну оглашает животный вой. Это я ору. Руку простреливает огнём, жжёт кислотой, и я разжимаю пальцы, роняя кинжал в траву, а сама оседаю на землю. Кажется, я ослепла и совершенно обессилила от боли. Перед глазами всё белое, тело я не чувствую, к тому же мне не хватает воздуха, но жжение постепенно сходит на нет.

— Никки! — Демиан поднимает меня на ноги, всматривается в моё лицо. — Ты как?

— Н-нормально.

— Поранилась?

Он осматривает мои руки, но, само собой, не находит никаких признаков повреждений.

— Нет, Демиан, она не порезалась, — раздаётся сбоку, и мы одновременно поворачиваемся. Красивая рыжеволосая женщина стоит чуть поодаль и наблюдает за нами, склонив голову набок. — Никки не может вынести контакта с артефактами Ордена.

— Доротеа, — на выдохе произносит Демиан.

— Доротеа?! — вскрикиваю, ошеломлённо уставившись на молодую женщину. — Это что, шутка?

Нет, это уже слишком. Кажется, моё здоровье под вопросом. Как только выберемся из этой глуши, проверюсь на предмет аллергических реакций и психических отклонений, вызывающих галлюцинации. Но перво-наперво надо вывести эту гадину на чистую воду. Они с Доротеей явно работают вместе. Пока одна куда-то смоталась, вторая решила над нами поиздеваться.

Делаю шаг по направлению к женщине и наставляю на неё палец.

— Кто ты на самом деле? — цежу, распаляясь всё больше. — Уж не Роза ли часом? Ну а что? Зачем мелочиться? Ври по-крупному, вдруг мы поверим. Куда уж абсурднее.

Она подходит к нам, поднимает кинжал и передаёт Демиану со словами:

— Я не Роза. Я та, кто её убил.

Глава 19

Демиан

Рано или поздно наступает момент, когда человек перестаёт бояться и начинает действовать. Никки не стала исключением.

Два месяца свободы пошли ей на пользу. Никки больше не притворяется милой Барби. Моя маленькая королева обнажила коготки и показала острые зубки. Чего только стоило зрелище, когда она отчаянно пыталась противостоять тем пятерым упырям из Ордена. И она только что отчитала женщину, которая выдаёт себя за Доротею. Назвала её лгуньей и пригрозила упечь её в психбольницу, если та не перестанет морочить нам головы.

Разумеется, Никки не поверила в то, что это Доротеа. А вот я уже видел её такой. Тогда мне казалось, что это эффект её чая. Но сейчас в моём организме точно нет никаких галлюциногенов. И я не исключаю, что моя бабуля решила нанять помощницу, чтобы разыграть этот спектакль. Как не исключаю и то, что передо мной и правда стоит Доротеа. В последнее время я лоялен к разного рода странностям. Сам себе поражаюсь.

— Не боишься, что она снова от тебя сбежит? — спрашивает рыжеволосая, кивая в сторону веранды, где разместилась Никки. — Кажется, ей тут не нравится.

— Ей не понравилось то, что ты сказала.

— Про Розу? Но это правда. Я убила её. Но это неважно, Демиан. Вам нужно как можно скорее покинуть объединённые земли, сменить внешность и залечь на дно.

— Предлагаешь бегать всю жизнь? Мы останемся и точка.

— Не терпится найти свою погибель?

— Просто объясни нам всё, а не говори загадками… — заминаюсь, давая понять, что не понимаю, как к ней обращаться.

— Доротеа. Ты же знаешь, что это я.

— Откуда мне знать? Ты на неё совсем непохожа.

— Не верь всему, что видишь. Я ведь говорила тебе.

Она замолкает, и мы просто смотрим друг на друга какое-то время.

— Хорошо, — произносит рыжеволосая, но при этом хмурится. — Я расскажу вам всё. Но потом вы покинете объединённые земли. Обещай мне.

— Не в моих правилах давать обещания, которые не собираюсь выполнять.

— Да ладно, Демиан, — она усмехается. — Мне можешь зубы не заговаривать.

— Ты в любом случае всё расскажешь. Идём.