В сетях интриг

Самолет Павла должен был подняться в воздух в 16.20. Очень удобно – до двенадцати он сдаст номер в отеле, и как раз останется достаточно времени, чтобы доехать в Шереметьево через все пробки. Верный своей привычке все делать размеренно, никуда не торопясь, писатель собрал чемоданы еще с вечера, оставив напоследок лишь самое необходимое, вроде зубной щетки и бритвенных принадлежностей.

В России Павла больше ничего не держало. Премьера фильма прошла, новых кинопроектов пока не намечалось, с издательством все вопросы были утрясены, договор на выпуск его книг в следующем году подписан. Правда, что греха таить, уезжал он в этот раз с легким чувством досады. Писательское расследование не просто зашло в тупик, а уперлось в глухую непробиваемую стену. Чутье подсказывало возможные варианты разгадки событий, происходивших в семье Астаховых, но никаких фактов, никаких улик у него не имелось, и способов обнаружить их он так и не придумал. Значит, оставалось только одно – вернуться домой в США и ждать. Интуитивно писатель чувствовал, что история еще не закончилась.

Павел выспался, тщательно привел себя в порядок, заказал завтрак в номер и, в ожидании, открыл ноутбук и вышел в Интернет, чтобы, как обычно утром, просмотреть сводку новостей. В Штатах за минувшие сутки ничего заслуживающего внимания не произошло, в мире тоже все как всегда, а вот в России… «На границе задержаны наркокурьеры, перевозившие крупную партию…», «в ближайшее время ожидается похолодание, возможно, выпадет снег…», «скончался крупный бизнесмен Андрей Астахов…» ЧТО-О-О?!

Последняя новость так ошеломила писателя, что он даже не сразу сумел попасть мышью по ссылке, чтобы прочитать подробности.

«Сегодня утром, около семи часов, крупный бизнесмен Андрей Астахов, владелец корпорации «Глобал Трейн», специализирующейся на цветных металлах, был найден мертвым в собственном доме. Причиной смерти врачи назвали остановку сердца. Известно, что менее года назад, после трагической гибели в автокатастрофе бывшей жены и детей, Астахов уже перенес инфаркт миокарда».

В дверь постучали – это прибыл завтрак. Еще три минуты назад Павел был голоден, но сейчас стало не до еды. Побыстрее спровадив официанта, он тут же набрал номер Димы Королева.

– О, надо же, какие люди! – заговорила трубка голосом бывшего однокашника. – Здорово, старик. Ты откуда ж звонишь – из России или уже из Америцы?

– Пока я в Москве. Слушай, Димка, это правда, что Андрей Астахов сегодня ночью умер?

– А, ты слышал уже… Да, похоже на то.

– А что там, как, не знаешь?

– Да по моим сведениям – ничего интересного. Самая что ни на есть пошлая сердечная недостаточность. У него ж с насосом совсем плохо было, в прошлом году чуть не месяц в больнице с инфарктом провалялся.

– Сердце… – Писатель машинально отхлебнул апельсиновый фреш и задумчиво повторил: – Сердце…

– Пашк, ты меня извини, – засуетился тем временем Димон, – но мне лететь надо, у меня тут встреча с одним ресторатором…

– Подожди! – встрепенулся Павел. – Димка, не в службу, а в дружбу! Как бы мне побольше подробностей об этой смерти узнать?

– Что, зацепила тебя астаховская история? – усмехнулся Димка.

– Зацепила, – не стал отнекиваться писатель.

– Прям не знаю, чем тебе помочь, Паш… Это ведь не по нашему профилю. У меня-то журнальчики все больше про кулинарию, красоту да здоровый образ жизни. Ни тебе криминала, ни сплетен светских. Да и не люблю я этого всего, стремное дело…

– Дима, ну ты же меня знаешь, я в долгу не останусь.

– Ладно, попробую. Ничего пока обещать не буду, но, может, что и нарою для тебя. Набери меня денька через три-четыре, ладно? Ну, бывай.

Бывший однокурсник попрощался, даже не услышав его ответного «до свидания». Писатель усмехнулся. Он чувствовал, что Димка завидует ему. Деньги деньгами, но фильмы в Голливуде и больше десятка опубликованных романов – это тебе не журнальчики с рецептами печенюшек. И теперь, когда Павел обратился к приятелю с просьбой, тот, конечно, торжествует. Ну да и хрен с ним. Лишь бы помог с информацией. Ну что же, господа присяжные заседатели, планы резко меняются. Отлет в Штаты придется отложить – необходимо еще подзадержаться на исторической родине, теперь тут есть чем заняться.

* * *

Леру одолевали противоречивые чувства. Растерянность, волнение, беспокойство и, что греха таить, радость, что все разрешилось так удачно… Ну, в смысле – так удобно для нее. А вот страшного горя, которое, по идее, она должна была переживать, не было совсем. И потому жутко бесило и раздражало, что все окружающие ждали этого от нее. Ох, ах, потерять мужа в первый же год семейной жизни! Действительно, ведь они прожили в браке с Астаховым всего-то девять месяцев. А он уже успел так ей надоесть!