В сетях жгучего влечения

Джеймс поднялся, чтобы представить женщин друг другу, и думал только о том, чтобы поскорее отправить свою знакомую восвояси и вернуть этот вечер в прежнее русло.

Если честно, Лидия даже обрадовалась этому вмешательству со стороны. Потому что она чуть было не спросила Джеймса, почему он женился на женщине, которая не хотела детей. Но между ними пролетали такие сумасшедшие искры, что ей захотелось оставить незаданным вопрос, который, возможно, – на этой стадии их отношений – ее никак не касался.

Ей хватило того, что она поняла, что неравнодушна к Джеймсу и ценит его готовность быть откровенным с ней. Так стоит ли добиваться ответов на все вопросы прежде, чем уступить своему влечению? Похоже, поспешность, с которой ее мать вступала в новые отношения, сделала Лидию чрезмерно осторожной.

Когда знакомая Джеймса, пожелав им чудесного вечера, вернулась к своим друзьям, Лидия готова была ехать домой.

– Так что за вопрос ты хотела мне задать? – спросил Джеймс, когда она взяла его под руку и они вместе вышли из ресторана.

– Я придумала другой, – ответила Лидия и, поежившись от холодного ночного воздуха, прижалась еще крепче к обнимавшему ее за талию Джеймсу.

– Вот как? – промурлыкал он ей на ухо и поцеловал ее волосы.

Лидия внутренне затрепетала. Ей хотелось, чтобы парковщик не подгонял их машину и они могли постоять вот так чуточку дольше.

Но, с другой стороны, чем скорее подадут машину, тем скорее они доберутся домой и…

– Я хотела спросить, как быстро ты довезешь нас домой, чтобы мы могли остаться наедине?

Не успела она и глазом моргнуть, как они уже въезжали в просторный гараж Джеймса.

– Я пойду, расплачусь с нянечкой, – сказал Харрис, заглушив мотор. Он вышел из машины и помог выбраться Лидии. – Встретимся наверху?

Она почти сразу же убрала руку, потому что боялась, что, если это прикосновение продлится чуть дольше, она не сможет оторваться от Джеймса.

– Хорошо, – выдохнула Лидия, взволнованная его полным огня взглядом. – А я проверю, как там Тедди.

Она бросилась в дом и поспешила наверх по лестнице, чтобы не столкнуться с кем-нибудь из домашнего персонала или девушкой, которая сегодня присматривала за ребенком. Страсть, которую Лидия копила в себе все это время, рвалась наружу и требовала немедленного удовлетворения.

Вбежав в свою комнату, Лидия быстро сняла пальто и разулась. Интересно, так ли чувствовала себя ее мать, когда влюблялась в очередного ухажера. Она вошла в ванную и, расчесывая спутанные дуновением ветра волосы, вспомнила, что Фиона в период влюбленности казалась одурманенной. Мать не могла сосредоточиться на работе, и Лидии в то время казалось, что ее переживания больше похожи на болезнь, чем на любовь. Но теперь, впервые в жизни, видя в зеркале отражение своих блестящих глаз, Лидия ощущала сладостное чувство потери равновесия, чего не пробуждал в ней раньше ни один мужчина.

Может, все потому что она слишком долго боролась с влечением к Джеймсу.

Положив расческу на белоснежную полочку под зеркалом в грубой деревянной оправе, она вышла из ванной и направилась в детскую, где в своей кроватке сладко спал Тедди.

Лидия осторожно поправила сбившееся набок одеяльце и прикрыла ноги малыша.

Развернувшись, она чуть не врезалась в крепкую мускулистую стену.

Джеймс.

Он схватил ее за плечи и помог удержаться на ногах.

– Извини, – тихо шепнул он ей на ухо, а потом заглянул в кроватку к Тедди. – Кажется, он не скоро проснется.

Ее сердце билось слишком быстро. Джеймс по-прежнему держал ее за руку, переплетя ее пальцы со своими.

– Няня ушла? – выдохнула Лидия.

– Да. – Он потянул ее из комнаты в коридор и повел в свою спальню.

Арочная двустворчатая дверь в другом конце коридора давно вызывала у нее любопытство. Теперь Лидия впервые переступила порог его личного пространства.

Джеймс пропустил ее внутрь и повернул ключ в замке. Потом он достал из кармана пиджака приемник от видеокамеры в детской комнате и поставил его на деревянный сундук, служивший в качестве журнального столика.

Развернувшись к Лидии, он глянул на часы.

– Итак, отвечая на вопрос, который ты задала в ресторане, могу сказать, что могу довезти тебя домой – и остаться с тобой наедине – за девятнадцать минут. – Джеймс опустил руки и подошел чуть ближе. – А теперь мне интересно, как, по-твоему, должны развиваться события дальше.

Ее сердце билось так громко, что она не слышала ничего, кроме пульсации крови в висках.

– Ты хочешь, чтобы я четко сформулировала? – Она не знала, откуда в ней взялось столько смелости. – Или мне просто показать? – спросила Лидия, проведя пальцами по лацкану его пиджака.

Зрачки Джеймса расширились, отчего его глаза стали почти что черными. Ей нравилось, что она волновала его так же, как и он ее.

– Думаю, на этом этапе слов будет недостаточно. – Он нежно провел костяшками пальцев по линии ее подбородка, воспламеняя ее еще больше. – Я предпочту наглядную демонстрацию.

Сгорая от желания, Лидия поднялась на цыпочки и, обняв Джеймса за шею, прижалась к нему и поцеловала так, как мечтала на протяжении нескольких недель.

Глава 9