В шаге

– Вы все дураки!.. Ретроказуальность… Этические принципы ГИИ… Всемирное воскрешение предков по моим представлениям, что являются единственно верными…

Я с облегчением вздохнул, Анатолию и Влатису вроде бы особо скрывать нечего, целиком поглощены прогрессом хайтека, хотя, конечно, кто знает, кто знает…

За спиной послышались торопливые шаги, это подбежал Бер, сказал зло:

– Комитет по этике всё-таки добился, сволочи!

Я спросил торопливо:

– Чего добился?

– Запрета на разработку нейролинка четвёртого уровня! Дескать, опасен. До выяснения.

Я педантично уточнил:

– Не запрета, а приостановки, это не совсем то же самое… хотя вообще-то в наше время приостановить до выяснения, это остановить вовсе.

Он сказал тоскливо:

– Да, выяснять у нас любят долго, годами. Это безопасно, а жалованье идёт. Что будем делать, шеф?

Я промолчал, подошёл Фауст, всегда интересно, что изречёт шеф, прислушался, сказал мрачно, но с таким видом, будто год готовился к такой новости:

– В Штатах то же самое, даже раньше… И в Германии по требованию демократической общественности приостановили. Ну и что? Шеф, скажем, что и мы в ногу с мировой общественностью, трудно ли сказать?.. С дураками бодаться, только рога сломать.

На меня смотрят в ожидании, я проговорил нехотя, чувствуя неприятную тяжесть в животе:

– Да, с дураками бодаться нам не с руки. Сами такими станем. Но мне кажется, наверху предусмотрели, потому наш институт заблаговременно принял патронаж Министерства обороны вместе с его деньгами. Главное, чтобы в самом коллективе не слишком болтали.

Марат с живостью потёр ладони, неприятно проскрежетал металл.

– Болтун – находка для врага, – сказал он гордо. – Эх, недостаёт четвёртой версии! Мигом бы к стенке, не отходя от кассы!.. Но, шеф, мы же одна раса!.. А за стенами института питекантропы какие-то. Даже денисовцы. Пусть и с дипломами гуманитариев, всё равно питекантропы. Разве питеки поймут, что продолжаем ту же тему?.. Для этого извилины нужно иметь, а у них одна, да и та поперёк жопы. Гордо и значительно прикроемся режимом секретности. Сработает!

По их лицам вижу, начинают оживать, у кого-то даже щёчки порозовели, а глазки заблестели.

Влатис кашлянул, сказал многозначительно:

– Я придумаю тему для завесы. Работаем, даже пашем, рассчитываем на нобелевку!

– В сопредельной области, – подсказал Страйдер.

– В сопредельной, – согласился Влатис. – А то и вовсе продолжаем совершенствовать вторую модель, чтобы управлять экзоскелетами ещё легче. Всё-таки много недовольных, приходится обучаться чуть ли не месяц! А мы пообещаем свести это привыкание к неделе, а потом вообще к двум-трём часам!.. Такое этики примут хоть и не на ура. Технику вообще не любят, но примут, им тоже понадобится в старости.

Анатолий сказал с сомнением:

– Ну, если среди них не найдутся умельцы, что копнут глыбже…

– Среди технарей нет предателей, – заявил Влатис гордо. – Как среди интеллигентов умных. Ну, как правило. Они же все чувствующие, на озарениях и на музах!..

Я промолчал, Константинопольский не кажется дураком, достаточно расчётливый гад, раз догадался оседлать тему этики ещё до того, как ещё не стала трендом.

Что-то затих, пару недель о нём ничего. Надо бы радоваться, другим чем-то занят, но всё же, всё же…

В новостях всё чаще психологи бьют тревогу, что народ погружается в придуманные и донельзя разработанные дизайнерами миры.

К деградации это не ведёт, статистика холодно и без эмоций доказала с цифрами в руках, вот проверьте, играющие ускоренно развивают интеллект, память, сообразительность, что как бы хорошо и здорово, потому игры со следующего года включили в школьную программу.

С другой стороны, какой от таких людей толк сельскому хозяйству, если даже самые умные и креативные ничем не проявляют себя в реальности?

Всё равно хорошо, уверяют социологи. Сегодняшней промышленности люди почти не нужны с её автоматизированностью, а в науку и создание новых технологий куда столько, даже если у них интеллект развит играми?

Уловил тенденцию раньше других Игорь из нашей старой тусовки, Игорь Мацанюк. О ней ещё не начали говорить даже футурологи, а он уже начал усиленно вкладываться в игры. Футурологи, конечно, знали, что с играми будет подъём, но говорили как бы о более важном: автоматизации, потере рабочих мест, квантовых компьютерах, полётах на Марс, спутники Сатурна и Юпитера, всё это намного важнее и значительнее, чем привычные игры, с которыми и так всё ясно.

По мере созревания общества игровая индустрия раскололась на два лагеря, что сперва ожесточённо дрались за игроков, а потом различия углубились настолько, что сформировались почти два отдельных вида геймеров: приключенцы и песочники.

Первые ведут начало от самых первых арканоидов, теперь у них масштабные и очень сложные задания, у одних пройти от точки А до точки Б с мечом в руке, у других – с автоматом, но цель ясна, идти к ней можно множеством путей, а в конце нужно… свершить заданное.