В щупальцах смертельной гонки (ЛП)

Щупальца выскочили из-под машины, опрокинули их и бросились в атаку. Одно щупальце обвилось вокруг жука, сжимая его до тех пор, пока его тело не лопнуло, покрыв Драка металлической кровью.

Еще одно щупальце прошло прямо через туловище уродливого горбуна с мясистым бензобаком вместо головы. Вскоре все жуки валялись расчлененными на полу сарая. Драк стоял рядом, кивая головой и потирая стеклянный череп.

- Вам, мелким ублюдкам, следовало держаться подальше. Я не собирался вас убивать.

Он немного сожалел о резне, но знал, что она была неизбежна. Механические жуки были не самой умной группой и нападали без какой-либо провокации. Но, по крайней мере, щупальца получили хоть какую-то разминку. Что-то с другой стороны амбара привлекло его внимание. На полке лежала стопка мерзких на вид текстов. Это были книги, сделанные из скальпов, листового металла и ржавых шестеренок. Слова были написаны жирной черной кровью, и большинство из них были на языке, которого Драк не знал. Он взял самую большую книгу в стопке. На лицевой стороне паучьими буквами были нацарапаны слова "Эйдолик Подалик". Драк быстро просмотрел вульгарные схемы биомеханических заклинаний: человеческие тела служили проводниками адского топлива. На полях были нарисованы порнографические рисунки жуков. Драк отшвырнул книгу.

- А теперь поехали, - сказал он, вытирая пену с подбородка. – Поехали выиграем эту гонку.

II

Год назад.

Драк сидел за богато украшенным деревянным столом отца, потягивая бензин.

Он думал о своем отце, который умер 3 года назад. Этот человек был прикован к постели в течение 7 лет после того, как был парализован придорожной бомбой во время службы в Афганистане в качестве морского пехотинца Соединенных Штатов. Ему удалось вернуться в Штаты как раз перед взрывом ядерной бомбы.

Драк думал, что это было бы смешно, если бы не было так трагично. В течение многих лет его отец говорил о ядерном оружии, накопленном Соединенными Штатами, и о том, как оно может покончить с человечеством в одной ослепительной вспышке. Потом он бредил о том, что несколько азиатских стран имеют биологическое оружие, которое даст толчок новой эволюции, гротескной, полной богохульных видов из какой-то запретной бездны.

Драк всегда просто кивал. Он никогда не верил, что война когда-нибудь дойдет до этого. Конечно, может быть какое-то политическое позерство и несколько небольших сражений, но еще одна мировая война? Он в это не верил.

Но потом это случилось, и Драк поверил. Несмотря на все недостатки отца, этот человек был прав в мировых делах.

Драк допил свой бокал и посмотрел в окно. Падальщики снова были там. Казалось, они приходят волнами – старые ученые, ищущие книги его отца. Спустя десять лет после того как мир пошел ко дну, некоторые люди продолжали искать знания в печатном слове. Драк понимал, что большинство людей сочтут это абсурдом, но он слишком хорошо понимал их.

Он постучал по своему стеклянному черепу. Звук плещущегося бензина его успокоил.

Снаружи послышался шум двигателя. Он увидел, как подъехал лимузин, и из него вышел человек в белом костюме, с минуту поболтал со старыми мусорщиками и подошел к дому. Драк схватил пистолет и направился к двери.

- Кто ты такой, черт возьми, и что тебе нужно? - спросил он, распахивая дверь и тыча пистолетом парню в лицо.

- Меня зовут Энцо. Я представляю интересы Мистера Сильвера.

Драк прищурился. Он уже участвовал в некоторых гонках Сильвера, но никогда не вступал с ним в личный контакт. Он сказал:

- И что?

- Mистер Сильвер уважает ваше гоночное мастерство и хотел бы попросить вас принять участие в специальной гонке.

- Ах да?

- Да. А теперь могу я войти, чтобы обсудить детали?

- Хорошо, - сказал Драк, впуская мужчину.

Они сидели в гостиной и обсуждали детали: место начала гонки, основные правила и призы. Наконец Энцо встал и направился к двери.

- Спасибо, что уделили мне время, мистер Данвич, я сообщу Мистеру Сильверу хорошие новости. Это будет адская гонка, мой друг. Йоуза!

- Передай привет своему боссу.

- Обязательно, - сказал Энцо. Он открыл дверь и остановился. - О, еще кое-что. Мистер Сильвер слышал об обширной коллекции редких книг вашего отца. Он хотел, чтобы я спросил, есть ли у вас одна книга?

- О, и о какой книге речь?

- У вас есть Abgrund Abschaum?

- Минутку... Abrund Abschaum, вы говорите?

- Да.

Драк повернулся, чтобы посмотреть на книжную полку в гостиной, прекрасно зная, что редкие книги там не хранятся. Они хранились в нижнем бункере.

- Что-то я не припомню, чтобы видел такую...

- О, какая жалость.

- Но, если я найду её, я дам вам знать.

- От имени Мистера Сильвера я был бы вам очень признателен.

Драк кивнул и закрыл за Энцо дверь. В его стеклянном черепе пульсировали образы звездных двигателей.

Он был готов к гонке.

ГЛАВА 9

Йоуза! Йоуза! Йоуза!