В Школе Магии Зарежья

— Этот гном обидел наших друзей. Надо помочь, — с этими словами я удивительно ловко выбралась из-за лавки и потянулась к верхней одежде. Меж тем трактир, в котором с уходом эльфов воцарилась немая сцена, не знал, что делать и за кого драться. А ведь душу-то уже растравили и кулаки чешутся! Вид моей невысокой фигурки, резко встающей из-за стола, послужил для посетителей трактира желанным сигналом. Почти одновременно со мной с нахмуренными бровями восстало все мужичье трактира. Посетители, сидевшие с левой стороны за неимением реального противника недобро разглядывали и оценивали посетителей правой стороны. Те отвечали им взаимностью. Тамарка тоже подскочила к одежде. Парни жаждали какого-то развлечения, поэтому, не задумываясь, присоединились к нам. В их хмельных головах сейчас умещалась только одна мысль: надо помочь друзьям. А что это были за друзья, чьи друзья — было дело десятое. Мы табуном рванулись к выходу, сами того не осознавая, давая отмашку трактирному сражению. За закрывшейся за нашими спинами дверью тут же послышался гомон, топот, звучные шлепки, вопль «Па-аберегись!», грохот, увенчавший окончание полета чего-то деревянного, треск, свист, мат и веселые мужские окрики.

— Ну ик.. и куда теперь? — спросил Маркус, оглядывая пустынную улицу.

— Туда! — уверенно показала я пальцем влево, увидев, что в ту сторону уходит больше следов от обуви.

Мы, держась друг за друга, на путающихся ногах побежали в указанном мной направлении. Я зачем-то как охотничья собака смотрела под ноги, боясь потерять след, хотя следов здесь была тьма, какой именно нужный я понятия не имела, к тому же улица пока была без перекрестков и ответвлений. Мы, пыхтя и сопя, бежали по прямой несколько минут, дальше дорога заворачивала за угол одного из домов. Соответственно мы вслед за ней и завернули. Пробежали по инерции с пять шагов и встали, точно кони перед обрывом. Никаких эльфов перед нами не было и в помине, зато гномов было хоть отбавляй. Огромная, нелюдей тридцать, толпа, бежала волной прямо на нас, перегораживая всю улочку, воинственно крича и размахивая секирами, дубинами и булавами. Надо отдать нам должное, дрогнули и побежали мы только секунд через шесть. Они ушли у нас на то, чтобы осознать опасность и развернуться. Тамарка, правда неуверенно вякнула, что, может быть, лучше подождать эту невменяемую, готовую убить и стоптать любого, кто ей попадется, толпу и объяснить, что мы просто мимо проходили, но мы заверили Томку, что ее вариант будет запасным, если нас все-таки нагонят, а сами предпочли драпать. Толпа трезвых гномов бежала быстрее нас и нагоняла, мы пронеслись мимо трактира, в окнах которого все еще виднелись душащие друг друга в объятьях то ли борьбы, то ли братания, силуэты, и, пользуясь малой освещенностью следующего участка дороги, свернули в переулок. Не знаю, откуда брались силы, но мы все бежали, даже когда по приблизившимся, а затем удалившимся крикам поняли, что гномы последовали мимо переулка дальше по улице. Неожиданно перед нами выросло множество темных фигур. Мы резко затормозили, я поскользнулась и шлепнулась на зад.

— А-а! — взвизгнула было Тамарка, но тут мы перевели дух. Все-таки перед нами оказались эльфы. Они, казалось, были удивлены не меньше нашего.

— Тамара? Варя? Вы что здесь делаете? — спросил Адамант. Кто-то за шкирку поставил меня на ноги.

— Мы... туда, — я старалась отдышаться, у меня хватало сил только выдавать невнятные междометия и махать рукой то вперед, то назад, чтобы указывать описываемое направление, — а там... нас... ну, мы и... Вот, — я выдохнула.

— Понятно, — сказал Адамант таким тоном, что ко мне почему-то закралось подозрение, будто он ничего не понял из моего разъяснения. — Вот что, вы лучше отведите их в школу, нечего пьяным девицам делать на улице, — обратился он к Лоргу и Никасу, которые к нему стояли ближе других парней, видимо, он посчитал, что они более трезвые, чем я. Это он погорячился, хи-хи-хи.

— Девицам? — заинтересовался Никас и стал вертеть головой в поисках вышеозначенных особ. Остальные парни тоже быстро воспылали интересом и стали оглядываться по сторонам. У Адаманта и его товарищей в этот момент случились такие глупые выражения лиц, что я невольно захихикала. Неожиданно за спинами эльфов послышался отдаленный гул, а до меня дошло, что эльфы не глупели, а просто усиленно прислушивались.

— Я, кажется, догадываюсь, что это, — просипела стоявшая рядом Тамарка, бледнея лицом. А я тоже сразу догадалась, что это наверняка те самые девицы, которых разыскивают наши парни.

Я замерла, напряженно вглядываясь, и тут из-за плавного изгиба переулка, вывернула... разъяренная толпа гномов. Боевой задор она еще не растеряла, а, увидев нас и эльфов, и вовсе взревела и припустила еще пуще.