В шкуре демона. Орды Хаоса

Люди слегка сбледнули. Я не торопясь сверзился с песика и, выдержав довольно длинную паузу, сказал:

— Не в этот раз.

Ученый тут же увял. Я отпнул его с дороги и взглянул на развалины.

Гм… Развалины, как развалины. Наполовину поглощенные джунглями, они выпрастывали из буйной листвы обкусанные останки зданий. Где-то лежало битое крошево, где-то высились практически целые здания. Когда-то это, должно быть, был целый комплекс величественных строений. И, несмотря, на буйство природы вокруг, развалины все еще держали оборону. За сотни, если не тысячи лет, лес должен был полностью поглотить творенье человеческих (или не очень) рук. Стоило вспомнить остатки городов майя на Юкатане, кои нынче не всегда и со спутника отыщешь.

Я активировал Взор Ахара и практически сразу обнаружил нескольких противников. Ядовито-белые точки скрывались внутри нескольких полуразрушенных зданий буквально в сотне метров от лагеря. Интересно. Из рассказов Гнеба о попытках проникнуть вглубь развалин следовало, что у его группы проблемы начинались только при подходе к дворцовому комплексу. Тут же нас ждали на самой границе. Уж не из-за того ли, что я активировал квест?

До заката еще было несколько часов, и я не собирался их терять.

— А ну подымаем жопы! — рявкнул я, пнув ближайшего Беса.

Уже вскоре отряд вступил в пределы развалин. Впереди я с Гнебом и его людьми, далее собачки, Бесы и Рыцари Хаоса в арьергарде.

И почти сразу почувствовал тягучее давление в районе груди.

— Сработала сигнальная магия, господин Агрбадан, — негромко сказал маг.

В его руках появился недлинный жезл с хрустальным набалдашником. Он тут же засветился ярым пламенем.

— Почему не предупредил о ней? — рыкнул я на него.

Молодой Урлан отшатнулся, но Гнеба иб Ухора так легко было не пронять.

— Я подумал, что ты в курсе ее наличия. В любом случае, моих сил не хватило бы на ее нейтрализацию. Именно такой обряд я пытался провести последние дни. Но она, хотя и древнее стен Данатор-Агариса, все еще сильна.

Блин. Ну вот. Буквально расписался в собственном бессилии. Хотя…

— Где она?

Маг на мгновение задумался, а потом произнес на распев длинное заклинание. Огонек на жезле взвился косматым пламенем. Клубящийся огонь залил проход между строениями. Через несколько мгновений он схлынул, оставив после себя линялые трепещущие разводы. Похожая на зеленоватые сопли магия стекала по стенам зданий и пузырилась на траве бурлящими кляксами.

Я сверзился с Базальта.

Огненный Кулак.

Шар нестерпимо яркого косматого огня опалил горячим воздухом. Я влил в него изрядную порцию гнева на собственное невежество, и Кулак получился на загляденье! По сравнению с ним творение Гнеба выглядело потугами младшего ученика.

И маг впечатлился.

Еще больше впечатлилась «древняя, но все еще сильная магия», сгорев к х*ям!

Мы сделали еще несколько шагов и небо вдруг померкло. Как в дешевом триллере пала тень, солнце скрылось за вдруг набежавшими тучами, в промежутках между домами сгустился мрак, сердце кольнула холодная игла.

— Т-так раньше не было… — запинаясь, вымолвил Урлан, со скрежетом доставая меч.

И весьма вовремя!

— Берегись! — крикнул я, пятой точкой почувствовав опасность.

Рывком выдернул юношу с места, где он стоял и, отшвырнув его назад, сам прыгнул в сторону.

И тут же на нас обрушилась какая-то громоздкая тварь. Замелькали когти и пасти. В нос ударил приторно-трупный запах, голова закружилась от шепчущих соблазнов.

Глыба Хаоса. 7-й уровень.

Фшу-у-ух!

Мимо пронеслась атакующая туша Базальта. Чудовищный командир песиков просто снес бесформенную Глыбу, впечатав ее в покосившуюся стену. Стена рассыпалась на отдельные кирпичике и ревущий и рыкающий клубок скрылся в пыли внутри остатков дома.

Воцарился форменный кавардак. Нас атаковал с десяток Глыб и еще одна гигантская срань по наименованию «Оскал Хребита». Уверен, мои ветераны быстро бы разобрались с уродцами, но, увы, обстрелянные воины были сейчас по ту сторону гор, сюда же я взял почти сплошь недавно урожденных Ямой Рабов новобранцев. Да, часть Бесов и собачек имела некоторый опыт охоты на пустынных монстров, но Рыцари Хаоса, при всем своем угрожающем виде были еще слишком неопытны. И они дрогнули первыми. Почти четырехметровая громадина Оскала Хребита вмиг втоптала в землю одного из Рыцарей и раскидала еще нескольких, разделив наш отряд надвое. Источающая смрадные миазмы, вся в чернильной дымке, она орудовала двумя огромными клешнями, о трех глаз каждая. Вытянувшиеся же в цепочку Бесы стали легкой добычей для Глыб. Лишь собачки, благодаря своим габаритам, легко отразили нападение двух хаоситских ублюдков. Но это было слабое утешение.

Черт подери, не успели начать, как нас уже кончают!

Эта мысль, словно детонатор взорвала внутри меня бомбу с кровавой яростью! Зарычав, несколькими огромными прыжками я преодолел расстояние до растерявшегося отряда Бесов. Сокрушающий Удар просто расплющил одну из Глыб, и я пинками стал собирать Бесов в строй, с трудом проталкивая приказы сквозь застившую глаза кровавую пелену гнева на тупорылых юнитов.