В шкуре демона. Орды Хаоса

Тут же свисающие со шляпки щупальца заколосились, раздался протяжный стон, и вскоре среди розоватых извивов плоти показалась тщедушная фигурка висящего вниз головой Раба. Одновременно с этим на боку «ствола» вспучился метровый бугор плоти. Растянувшая «кожа» Грибницы лопнула, показался огромный шмат розового сочащегося слизью мяса.

Ага! Ха-ха!

А ведь эта хрень могла изменить бытие моего государства намного более кардинально, чем все остальные постройки вместе взятые! Ибо «заказ» Раба через нее стоил в полтора раза меньше, чем через Чан! А Нарост? Спорю, на что угодно, он, как минимум, не менее выгоден!

Впрочем… Когда первая эйфория спала, я понял, что кардинальные изменения могли быть ранее. Сейчас же, когда я прорвался в давно и прочно населенные территории с огромными кладбищами, бесперебойно дающими прокорм моей армии, значение этой постройки было заметно меньше. По какой-то причине «Отбор» проморгал лайфхак с кладбищами, ха-ха! Да, подобная практика не шла на пользу моей репутации, но и хрен бы с ней. Оно того стоило.

Третье здание нашлось аж за внутренним обводом стен. Обитель Рыка напоминала огромную, в семь метров диаметром скалящуюся каменную пасть. Внутри клубилась тьма, и отчетливо слышалось какое-то чавканье. Когда я подошел к Обители, рядом уже собралась основательная толпа. Любопытные дети кочевников с интересом заглядывали внутрь раззявленного рта и бросали туда камешки. В ответ Обитель недовольно порыкивала. Несколько Бесов уже тащили камни побольше, готовясь присоединиться к забаве.

— Пшли вон! — разогнал я собравшихся зевак.

Задумчиво обошел новое строение. Похоже, это был портал в неведомые срани.

Что ж. С Обителью все ясно. Теперь следует посмотреть на самого Рыка. Не медля, заказал юнита. Тут же откуда-то сзади донесся мощный протяжный рык.

Ха! Внезапно! Я-то ожидал его появления из Обители!

Обратный путь в цитадель я совершал, пробиваясь сквозь толпу зевак. Население городка зачарованно дивилось выросшим из ниоткуда зданиям и с любопытством глазело на метущегося туда-сюда владыку. Рассвирепев, я выдернул к себе первого попавшегося сержанта и приказал очистить от зевак хотя бы цитадель. А также отыскать мне Шулевика.

Ого.

Увидев Рыка, я чуть было не схватился за секиру. Гигантская тварь слишком сильно напоминала отродья Изначального Хаоса, коих я в изобилии стругал рубчиком в последние дни. Но нет, тварь явно была моим юнитом. Чем-то смахивала, кстати, и на Обитель. Разве что имела пару здоровенных, сантиметров в тридцать в диаметре жабьих глаз, будто прикрепленных сверху, четыре кривые ножки и короткий тупой хвост. Пасть у твари не закрывалась, смердя на всю округу жутким смрадом.

Гм… Впечатляет, конечно, но те же Отродий Хаоса, доставшиеся мне от Ахар-Бадабана, впечатляли куда сильнее. И были не в пример проворнее. Передвигался Рык с черепашьей скоростью.

— И что мне с тобой делать? — растеряно вопросил я, почесывая межрожье.

Я решительно не мог догнать, как применять в бою столь медлительную хрень.

— Прикажи ему атаковать, — вдруг раздался сбоку голос Шулевика.

Я обернулся. Облаченный в богатый халат Шаман задорно улыбался.

— М-м-м… ну атакуй…

— Что-то конкретное, — подсказал Шаман.

— Вон стену.

Рык медленно, вперевалку, повернулся к указанной стене, присев на задние лапы, оперся на хвост и, прикрыв лягушачьи глаза, мелко задрожал. Бородавчатая темно-зеленая кожа заходила ходуном, тварюшка громко всхрапнула… и вдруг рыгнула с громким рыком!

Что-то невидимое, какой-то бледный мутный сгусток в метр в диаметре вырвался из чудовищной пасти и по отвесной траектории медленно полетел в сторону стены.

Ба-бах!

Во все стороны брызнула каменная крошка. Стена не была пробита, но ей заметно поплохело.

Ха-ха!

Теперь у меня есть артиллерия!

Глава 9

День 81.

Малая крепость Дыра. 8 уровень.

Малая крепость Гахаган. 6 уровень.

Малая крепость Аур. 7 уровень.

Малая крепость Селастр. 6 уровень.

Весь следующий день я вновь по горло был занят всякой мелкой хренью. Вернувшийся Шулевик истребовал длительный разговор с подробнейшими рассказами. И я не смог отказать старому (в рамках бытия на Рране) товарищу. Он долго рассматривал вонзенный в грудь костяной кинжал и высказал довольно неприятную мысль:

— А ты не думал, господин, что все это может быть проделками нашего гм… патрона?

Не сказать, что подобное не приходило в голову, но… я вспомнил растерянного пыльного бога перед окном и покачал головой. Ему явно было не до игр со мной.

Гораздо опаснее была инфа от Гнеба.

— Это примерно вот здесь. Кадаргийский атанат, — тукнул я копытом в схематично отрисованные в пыли контуры материка. Как ты понимаешь, если войска одного из моих собратьев атаковали со стороны Жареной Равнины… Мы более не можем чувствовать себя в безопасности.

— Если только там не поставлен портал.