В шкуре демона

Бум! Бум! Незримые удары сотрясли тело прямо в полете, и я комком боли вновь отлетел на груду безвольных магов-батареек.

У-и-и… как же больно! Было такое ощущение, что этот ублюдок ударил прямо по моему естеству, минуя материальную оболочку. Ядовитые когти заскоблили по душе, разрывая и разъедая ее связи с реальным миром…

Но и высокому магу эти чары дались ой как нелегко. Он ведь понятия не имел, с кем имеет дело. И потому, походу, вложился в них от души, серьезно опустошив свои резервы… Чем и воспользовался мой названный братец!

Пока маг был занят мной, неожиданно на пальцах его левой руки, засияли два туго скрученных кольца магии. По некоторым признакам, я понял, что это магия «Отбора». Заклинания были упакованы, подобно тому, как нуразги пакуют своих ручных монстров.

Не знаю, почему он раньше их не активировал, возможно, пока маг был полон сил, они не могли серьезно ему навредить, но сейчас они пришлись как нельзя кстати. Светящиеся ядовитым светом кольца развернулись, упали на ковер полуметровыми змейками и, извиваясь, заползли на ногу мага, вцепившись в его плоть. Думаю, это были какие-то проклятия, быть может, даже созданные не Дребаданом, а например его Шаманом.

Бордан зашатался, а затейливая вязь магических потоков, что опутывала его тело, скользнула вниз, чтобы отбить неожиданную атаку. Видя это, мой названный братец вновь бросился в ближний бой.

Удивительно, но и я, превозмогая скребущего нутро огненного дракона, встал и поковылял к сражающимся.

Моя секира взлетела и наткнулась на выращенный магом отросток магии, отбила другой сгусток, что целился мне в пах, вновь взлетела и почти достала раненного мага, но вновь была отбита.

Наши удары посыпались один за другим: то снизу, то сбоку, то сверху… Уже не раз и не два наши секиры влетали в на вид открытый бок высокого мага, и вязли в поспешно сформированном щите. Он болезненно кривился, но продолжал бой.

Но с каждым новым ударом становилось все более понятно, что силы его тают. То ли сыграли роль проклятия, что так и болтались у него на бедрах, отравляя тело, то ли он уже исчерпал свои запасы энергии, то ли моя неуклюжая, но забирающая внимание и силы, помощь, сыграла свою роль.

И настал момент, когда маг, представившийся Аврелием Борданом, наконец, ушел в глухую защиту, больше не пытаясь нас атаковать своими чарами-щупальцами. Дребадан, чутко уловив это изменение, хищно ощерился и удвоил натиск и…

Наверное, эти чары были упакованы также, как и те проклятия, что мой названный братец спустил на мага. Бордан не формировал их, как ранее, концентрируясь и качая энергию, а вызвал в мгновение ока. Заклинание, а вернее целый каскад заклинаний возник у него за правым плечом, и тут же Убежище затопила мгла.

Бум! Очередной взрыв расшвырял нас по комнате. Удивительно, что мое жилище еще не сгинуло в небытие от таких забав.

Я вновь улетел в уже привычную кучу-малу трупов и, кажется, даже на мгновение отключился, а когда в голове немного прояснилось, в Убежище снова было светло.

Сквозь кровавый туман я увидел, что Дребадан лежит ничком близ чудом уцелевшей сисястой статуи. Он окровавлен, едва ворочается, но в сознании и помирать, вроде бы не собирается…

Но вдруг рядом с тушей Демона появилась изломанная фигурка. Она шаталась, как пьяный десантник, из ноги торчала сломанная кость, руки дрожали от напряжения, потому что… в них она держала мою секиру!

— Нет, стой! — крикну я, сам не зная почему. Кто мне этот Демон?

Хрясь! Тяжелое оружие опустилось, и прошло сквозь шею Сына Дутура шею, как сквозь масло, отделила рогатую голову Демона от туловища.

Битва за Трон деактивирована.

Твою же мать!

Я медленно поднялся, шатаясь не менее чем лыбящийся зубастой улыбкой Вугр, и посмотрел в угол, где с колен также тяжело поднимался маг.

Он тоже нехило пострадал от своего собственного заклятья, которое, по-видимому, было нечто «чар последнего часа». Выглядел он ужасно. Полрожи разворочено, одежда окровавлена и зияет дырами. Но даже раненный, он был смертельной угрозой для Славика с планеты Земля. И у меня был один единственный шанс спастись из этой передряги.

Это внушить ему страх. Страх за свою жизнь, за свои личные кишки, которые он не хотел бы увидеть выпавшими из распоротого живота.

Маг не знал, кто я такой, но он прекрасно знает, на что способен Высший Демон в ярости. И пусть я пока особо не блистал на поле боя, сейчас мне предстояло это исправить.

Дико взревев, я обрушил на него Огненный Кулак, а потом еще один, и еще, и еще… Маленькие солнца чередой полетели в сторону рранского мага, расплескиваясь от удара в его щиты мельчайшей огненной взвесью.

И он дрогнул.

Сквозь огненный хаос, что я устроил, ничего было не видать, но я вдруг почувствовал, что его больше нет в комнате. Он ушел сквозь щель в пространстве. Оставив мне подарок…

Подарок бумкнул… и я снова отправился в небытие… Мля… Как это уже зае…

Хыщ-щ-щ… Р-р-р… Хщ-щ-щщ…

Я очнулся без долгого пробуждения, в одно мгновение. Словно кто-то повернул рубильник и вернул мне сознание.