В шкуре демона

Время замедлилось. Вначале мне показалось, что Сын Дутура сметет мага одним броском, но прошло несколько растянувшихся в века миллисекунд и часть ауры Бордана, отколовшись, превратилась в заостренный щит, который быстро полетел навстречу атакующему демону.

Япона-мама! Уже в полете из руки Дребадана выросли Огненные Когти… Но насколько они превосходили мои! Огромные, полуметровые острия вспороли летящий на него щит и потянулись к горлу мага.

«Хлоп» воздуха и Бордан оказался в паре метров в стороне от пролетевшей туши Высшего Демона. И тут же запустил ему вслед толстые ядовито-зеленые жгуты, полные беснующейся враждебной энергии.

Да, Дребадан, как и я, был лишен своих способностей Высшего Демона, но *лядь, как далеко он обогнал меня в развитии!

Взмах Огненных Когтей и ядовитые побеги рассыпаются серым прахом. Дребадан взревел разъяренным быком и вновь бросился в ближний бой.

Я смотрел на эту схватку могучих воинов, как мальчишка, только что научившийся пинать мяч, на игру Рональдо. Магические отростки, выбрасываемые магом, то и дело пытались попробовать на зуб шкуру демона, но тот умело отмахивался секирой, порхающей подобно сверхзвуковой бабочке. Оба противника носились по комнате, в попытках достать друг друга, но каждая их атака натыкалась на умелое противодействие..

Пару раз я ловил недоуменные взгляды названного брата, удивленного тем, что застыв в оцепенении, я не спешу присоединиться к нему на помощь. Но я просто не в силах был шагнуть и вмешаться в эту схватку. Грудь полнили не кураж и мощь, а нерешительность и страх.

Но маг мое бездействие понял по-другому. Должно быть, решил, что я колдую какую-нибудь опасную для него гадость.

Улучив момент, он сделал сложный пасс рукой, и прямо надо мной сформировалась узкая щель в пространстве. Я бы ее и не заметил, если бы из нее вдруг не вылезла длинная рука, состоящая из одних костей! Истертые временем, они были покрыты множеством выжженных закорючек и символов.

Ешкин кот, этот скелет напугал меня до чертиков! В панике я попытался запихать слепо шарящую руку обратно в те е*еня, откуда она явилась, но она все лезла и лезла… Вот показался весело скалящийся черепок и выбеленные ребра…

Череп выглянул из щели, совсем по-человечески огляделся, распахнул челюсти и дыхнул какой-то зеленой отравой, плотно облепившей мне морду.

А-а-а…

Чертова паника накрыла мозг подобно тому, как отрава залепила рожу… С детства терпеть не могу все склизкое и соплеобразное!

Я слепо замахал руками и копытами, словно разъяренная фифа ногтями, надеясь попасть по незваному гостю, но он легко увернулся, и уже, похоже, полностью вылез в этот мир, так как неожиданно бок пронзила ужасная боль. Этот ублюдок просто двинул мне кулаком по печени! Твою же мать, а силы в нем было, как у Брюса Ли!

Из меня вышибло воздух, и я отлетел в другой конец комнаты, прямо в груду мертвенно бледных магов-батареек. Забарахтавшись в вялых руках-ногах, я зарычал от страха и гнева.

Соберись, Славик! Отставить сопли! Тыжмужик! — сказал я себе и резко двинул по своей же рогатой морде в тщетной попытке остановить панику. Здесь ведь, *лядь, решается, кто будет жить, а кто сдохнет мухам на потеху!

Удивительно, но, кажется, сработало! Я спихнул с мозга мутное покрывало страха, зажег Огненные Когти и скорее по наитию, чем осознано полоснул перед собой. А потом все-таки отодрал клеящуюся массу с правой глазницы и увидел груду пережженных костей… И в тот же миг едва снова не ослеп от яркой кляксы света, которым Дребадан решил угостить мага.

Твою мать! Вот что значит сила и мощь Сына Дутура. Куда уж тут моим жалким подобиям…

Проморгавшись от солнечных зайчиков, я обозрел поле боя. На какие-то мгновения установилось шаткое равновесие. В центре возвышался обожженный маг. Остатки щитов разноцветными обрывками парили перед перекособоченной рожей. На лице, половина которого была оскальпирована до костей, застыло мрачная сосредоточенность, а близ головы уже формировалось сразу несколько пучков разноцветных нитей и воронок, сплетаясь в новые смертоносные чары. Ужасная рана, кажется, его совсем не волновала.

Дребадан туго скрученной пружиной застыл напротив. Из живота у него был выдран приличный кусок мяса, набедренная повязка слетела, открыв огромный бордовый член. Кровь из чудовищной раны ручейками стекала по бедрам и скапливалась в лужицу у копыт. Он глухо порыкивал, странно дергая головой… И я быстро понял почему. По шее, подбираясь к затылку, ползло какое-то гнилостное заклинание. Похоже, это было какое-то проклятье. Мой названный братец пытался усилием воли его стряхнуть, оно слетало вниз, на уровень бугрящейся мускулами спины, но затем вновь упрямо подползало к голове.

Внезапно мне стало настолько стыдно, что я отсиживаюсь за его спиной, воюя с замшелыми костями, пока он ведет тяжелый бой с магом, что я сделал одну из самых потрясающих глупостей в своей жизни. Я как чертов дурак, геройски вскинул секиру и, жутко вереща, бросился на врага!

Бордан резко перевел взгляд и тут же парочка формируемых им заклинаний, словно цепные псы, ринулась ко мне.