В шкуре демона

Через некоторое время появился Сидрах и, обозрев изменения постигшие Дыру, удивленно поцокал языком. Я передал под его команду еще тридцать Рабов. Добыча Камня становилась приоритетной задачей. Сейчас счетчик показывал чуть более четырех сотен, и мне нужно было еще столько же, для того, чтобы обнести стенами хотя бы минимальную площадь.

Задницей чую, что где-то там, на юго-востоке, уже сбиваются орды нуразгов. Не знаю, сколько потребуется им времени, чтобы заявиться сюда, но не думаю что очень много. И науськивание жреца, и тот обидный щелчок по носу, что мы им дали — пришпорят их похлеще ссанных тряпок.

Чья возьмет? Не знаю. У них сотни воинов и Борги, но и я не мальчик для битья. Если у меня будет в запасе еще хотя бы три-четыре дня, я возведу стены, удвою количество войск… и… и вломлю им по самое небалуйся!

Но есть ли они у меня?

Почти десять минут я пялился в карту, высчитывая расстояния и прикидывал действия кочевников. По любому выходило, что должны быть. На те километры, что Гончие «пожирали» за несколько часов, большой армии понадобится два-три дня. А если уж они попрутся к Дыре всем племенем…

Как бы там ни было, расслабляться не стоило. И как только Барбосса заглянул в лагерь, я приказал ему выделить десяток собачек, нагрузить их четверкой Рабов на прокорм и отправить к Топным Теснинам.

Я не поскупился на силы, в расчете на то, что если им придется принять бой, хотя бы один песик, да вернулся в Дыру.

Собачки огромными прыжками унеслись на юг, и я тоже, вслед за ними, покинул поселение. Нужно было кое-что проверить.

Впрочем, отошел недалеко.

Расположившись у небольшой расщелины, я открыл личные интерфейс и уставился на значки доступных заклинаний. Еще не опробованных было два: Тотем и Дрожь земли. Причем «Тотем» не имел цены в Мане.

Это было странно.

Значок изображал то ли идола, то ли изрезанный зарубами чурбан… Что ж, с него и начнем.

Я мысленно жмакнул по изображению и…

Процесс создания Вашего Тотема запущен.

Сформируйте образ.

Э-э-э… Чаво?

Только тут я попытался припомнить, а что слово «Тотем» вообще значит? Кажется, что-то связанное с животными. Система хочет создать мне зверька для поклонения?

Недостаточно данных.

Гм… Я попытался представить какого-нибудь грозного хищника, но на ум почему-то приходили одни черепушки.

Образ принят.

Мля…

Еще с полминуты ничего не происходило, а потом вдруг прямо напротив моей морды возникло висящее в воздухе темное марево с просвечивающим демоническим черепком по центру. Он мрачно скалился в мою сторону и покачивал рогами.

— И что мне с тобой делать? — разочаровано протянул я. Заклинание оказалось подобным «Стражу Границы». Т. е. непонятной фигней.

Оставив черепок висеть на своем месте, я активировал «Дрожь земли». С ней никаких сюрпризов не произошло. Эффект от этих чар был похож на легкое землетрясение в радиусе метров двадцати. Неплохая штука, если требуется, например, сбить атакующий порыв врага, но не более того.

Разобравшись с новыми заклинаниями, я неторопливо двинулся обратно в Дыру, но не прошел и десятка шагов, как почувствовал тяжелый взгляд в спину. Обернулся… Ну и, конечно же, наткнулся на следующего по пятам черепка.

*ляха-муха. Он что, теперь за мной постоянно таскаться будет?

Я попробовал его как-то отозвать, но Тотему было плевать на мои потуги. Он по-прежнему плавно парил над землей и скалил зубы.

Блин, вот незадача-то…

Плюнув на непонятную хрень, я вернулся в Дыру, раздал еще несколько хозяйственных распоряжений и устало присел на камень пред разросшимся Убежищем. Теперь оно напоминало юрту Кадафи, которую тот таскал за собой по загранкомандировкам. Огромная, разрисованная батальными и постельными сценами — и все сплошь с моими изображениями. Кого только я ни побеждал и ни трахал… Вот уж не знаю, имели ли эти искусно вышитые картины какое-то отношение к реальности… Если имели, то прыть Агрбадана не могла не вызывать уважение, хе-хе.

Я достал подаренную Гареем трубку и вдруг заметил, что черепок отвлекся от созерцания моей рожи и тоскливо зырит на крышу Убежища… А что если…

Мысленная команда и летающая голограмма радостно взмыла ввысь! Мигнула и исчезла, а вместо нее на крыше Убежища появилась невысокая мачта со здоровенным рогатым черепом, в обрамлении еще десятка костей, что мрачно скалился в горизонт!

Так вот что за «Тотем»! Ха! Видимо, все дело в неправильном переводе! Это же своего рода герб!

В следующие полчаса я украсил черепушкой притащенный из-за Грани щит и соорудил два переносных штандарта, по типу римских аквил, для отрядов Бесов, и только тогда остановился. Уж больно мне приглянулся мой аналог «веселого Роджера».

Аквилы кстати получились непростые. Каждая из них распространяла вокруг некую ауру. У «Лучников»: Ауру Меткости, у «Черного Легиона» — Ауру Стойкости.

В целом, полезная оказалась штука. И, для разнообразия, бесплатная.

И в тот самый момент, когда я вновь собирался разжечь трубку, в желудок ударил первый, уже привычный, позыв.

Черт подери! Кажется, я опять проголодался…

Наверное, никогда не привыкну к этой процедуре…