В шкуре героя (СИ)

— Надо же мне знать, что мы собираемся возвращать, — насмешливо объяснил Лонг и с громким свистом извлек наружу синий футляр с золотым логотипом «Ролекс». Открыв крышку, он хмыкнул и подтолкнул ко мне через стол золотые часы с синим циферблатом, все усыпанные бриллиантами. Затем достал карточку и с выражением прочитал: — «Не могу выкинуть тебя из головы и мечтаю трахнуть, Марк Уайт». Ладно, там написано — «мечтаю о нашей следующей встрече», но это одно и тоже, — усмехнулся Дензил, с обидным для меня удовлетворением наблюдая, как мое лицо заливается краской. — Ты невероятно милый, когда краснеешь.

Скрестив руки на груди, я процедил сквозь зубы:

— Я не собираюсь с тобой разговаривать до тех пор, пока ты не перестанешь вести себя как бесцеремонная и злобная скотина.

Его улыбка стала еще больше. Темная бровь выгнулась дугой.

— Так что? Теперь, когда ты уже знаешь, какая красивая и дорогая вещь внутри — все еще не передумал от нее отказываться?

— Ты меня вообще слушаешь?

Лонг зло прищурился.

— О чем вы говорили в пятницу? Почему он шлет тебе подарки?

— Хорошо, — устало выдохнул я и упрямо вскинул подбородок. От моего хорошего настроения не осталось и следа: — Давай договоримся так: я, как и сказал, верну часы Марку, но ты позволишь мне заплатить за тот костюм, который привезла для меня твоя помощница.

— Второе исключено, — жестко отчеканил Дензил. — А насчет первого — я сам все организую. Надеюсь, ты не забыл, о чем мы договаривались: ты держишься подальше от Марка, а я на протяжении недели добираюсь до студии автостопом.

— Наш спор еще не окончен, — холодно произнес я, глядя в потемневшие до черноты глаза.

Было невозможно поверить, что еще какие-то полчаса назад все казалось другим. Почему в тот момент, когда человек осознает себя счастливым, следом обязательно случается что-нибудь такое, что не просто возвращает его с небес на землю, но еще и заставляет как никогда остро чувствовать разницу между этими двумя состояниями?

Встав, я потянулся за пакетом и убрал футляр, после чего сел обратно.

— Что ты хочешь этим сказать? — медленно уточнил Дензил, словно давая мне возможность передумать.

— Только то, что наш спор может закончиться прямо сейчас.

Между нами повисло напряженное молчание, из которого, кирпичик по кирпичику, выстраивалась невидимая стена. И чем больше проходило времени, тем плотнее она становилась. Еще немного и ее не пробьешь даже ножом для колки льда.

За моей спиной раздался легкий шорох открываемой двери и следом голос Дейзи:

— Привет! Извините за задержку. Я не займу много вашего времени, от силы минут десять.

Она положила перед каждым из нас распечатанную стопку листов. Если Дейзи и заметила гнетущую тишину, то ничем это не продемонстрировала.

— Какие красивые цветы! Хлоя сказала, что у тебя появилась воздыхательница, — по-доброму улыбнулась она, заняв место во главе стола.

Несмотря на безупречный внешний вид и свежий макияж, в ее глазах читалась хроническая усталость.

— Для меня это тоже сюрприз, — лаконично ответил я, улыбаясь ей в ответ.

— Тогда тебе повезло вдвойне, потому что у нее безупречный вкус. Судя по ленте, украшающей корзину, она приобрела этот букет в одном из самых элитных салонов в городе. У них своя сеть магазинов. Я как раз живу недалеко от одного из них и каждый день, проходя мимо, любуюсь на их роскошную витрину.

— Если хочешь, забери букет себе, — предложил я.

— Правда? — ее лицо оживилось. — Вот спасибо! Он станет настоящим украшением моей квартиры!

— Ты выглядишь утомленной. Много работы? — включился в разговор Дензил, неторопливо просматривая распечатки.

На его непроницаемом лице не осталось и следа от недавних эмоций.

Дейзи тихо выдохнула.

— Ее всегда много, но с некоторых пор меня стала мучить бессонница, поэтому я завтра иду к врачу за рецептом на снотворное, так что все в порядке. — Открутив крышку бутылки, она сделала пару глотков. — Итак, на столе доработанный сценарий с учетом новой линии между вашими персонажами, так как руководство компании посчитало, что многообещающий намек на личный интерес пойдет фильму на пользу. Я также вышлю электронную версию вам на почту, как и обновленные договора с новой суммой гонорара, учитывая дополнительные часы. Если ожидания оправдаются, и сам проект окажется успешным, то, вполне возможно, будет сниматься продолжение, где отношения ваших героев имеют все шансы перерасти во что-то большее. Пожалуйста, внимательно изучите этот материал и дайте мне знать, если появятся вопросы. От вас мне понадобятся только ваше согласие и подпись. Просто дайте знать, когда вам будет удобно, и я сама подойду.

Я опустил глаза на титульный лист, усилием воли заставляя себя открыть сценарий и перевернуть несколько страниц, хотя бы ради приличия. Какая ирония: в то время, как начали выстраиваться отношения наших с Дензилом персонажей, мы сами, похоже, потерпели полное фиаско. И все из-за какой-то глупости…

— Спасибо, Дейзи. Я дам ответ до конца дня, — Лонг поднялся и, так ни разу на меня не взглянув, вышел.