В шкуре главного злодея

– Говоришь так, будто не веришь в счастливое будущее… за которое мы пролили столько крови.

– Почему ты полез в эту гробницу?

– Аналогичный вопрос, – брат смотрел на меня, – меня вели сны…

– Ха! – ухмыльнулся я и сжал зубами мундштук папиросы. – Ещё один ведомый снами!

Но Рэймонд молчал, переведя взгляд куда-то вдаль. Город, чьи огни простирались от горы до горы, не спешил отходить ко сну. Музыка жизни приглушённым эхом доносилась до нас. Громче были разве что разговоры и звон посуды, доносящиеся откуда-то снизу, да смех входящих в общежития студентов, неведомым образом не замечающих нас, двух любимчиков истории, курящих на балконе, подобно обыкновенным людям.

– Та чаша, – начал я, – что это?

– Не знаю, – вздохнул брат, – но чувствую, что она принесёт смерть… зло, покоящееся там, страшнее владыки.

– И что нам делать? Не думаю, что в одной только чаше дело. Она была пуста.

– Возможно, нечто скрывается под ней, однако…

– Копать чёрную сталь бесполезно.

– Угу, – кивнул Рэй, потирая уставшие глаза.

Не знаю как именно, но видимо она и замешана в моём становлении главным злодеем. Логичнее всего было бы попросту сбежать, раз для наступления хаоса требуюсь я, вот только так ли это на самом деле?

– Вот свезло же встретиться именно в гробнице, – вздохнул я. – Теперь нам вход туда заказан, – вдруг на моём лице возникла улыбка, – но всё ещё открыт для парочки знакомых мне наёмников. Эй, Рэймонд, скажи я, что всё это время копил связи, ты бы начал смеяться?

Брат удивлённо взглянул на меня:

– Чтобы кто-то выполнял твою работу? Знаешь… я перестал удивляться чему-либо, когда увидел тебя в компании демона.

– Всё ещё считаешь меня кровожадным ублюдком, жадным до битвы?

– Эволюционирующим, тогда уж, – улыбнулся Рэй, – и какой у тебя план?

– Для начала скажу, что со свадьбой смирился, а значит, будучи в дальнейшем правителем этих земель, я хочу избавить их от всех возможных угроз. Да, пусть я теперь и не обычный человек, а искусственный дампир, что не сильно отличается как от тебя, герой всея человечество, так и от любых других высших людей, но человечность свою ещё не утратил. Да, если всё пойдёт к краху, если я потеряю себя, ты убьёшь меня, так как лишь ты способен одолеть меня. Однако пока мы способны противостоять тьме, я бы хотел сделать всё, что в моих силах. Мы отличные воины, Рэй, но нас критически мало. Впрочем, есть в стенах этой академии те, кто способен присоединиться к нам, стать для нас не просто надёжным щитом, но и вторым мечом. Я обучаю их, и сила их растёт с каждым днём. А ещё двое… они как мы, тоже видят странные сны: принцесса и простолюдин, сирота с огромным потенциалом… он очень похож на тебя. И раз уж я временно не гражданин Ардохелла…

– Реван! – пьяный крик Моники отвлёк меня.

Внизу стояли Моника, Ричард и Фер. Довольно быстро они вошли в общежитие.

– Вот на этих троих можно положиться, – улыбнулся я.

– Ну а я, какую роль в твоём плане играю?

– Будешь вторым инструктором, – щёлкнул я пальцами. – Как-никак мне ребят к турниру готовить.

– А гробница?

– Для начала нароем информацию, но втайне от дяди… что ж, а пока приготовься к доооооолгим разговорам с моими многоуважаемыми коллегами, господин второй инструктор!

***

Итак. По-порядку. Что мы имеем:

До турнира, объявления о женитьбе и наступления тотального хаоса всего каких-то две недели. До этого времени стоит как можно больше узнать о гробнице, чем в данный момент и займётся Фер. Правда, он всё ещё отходит от недавнего…

Что до эльфов и их нападений – парочка «слегка за тридцать» днём нагрянула в гильдию, где и узнала о мобилизации наёмников всех рангов. Вместе с тем, история с недобитками армии владыки насторожила Эдвина, следовательно, стоит ожидать скорой отправки на запад отрядов наёмников и гвардии. Что ж, так спокойнее.

Теперь о внутренних проблемах – я попросту не могу исключать такого варианта событий, как проникновение сил тьмы внутрь гробницы. Но придётся отдаться судьбе. Путь туда мне заказан, значит, пока не узнаю всё об этом месте, то и рисковать не буду.

О Вивьен – слова дяди меня насторожили, но как сказала сама суккуб: «Мне поручили поглядывать за обстановкой во дворце». Что ж, ничего особенного, а если бы и было что-то, то вряд ли бы дядя при мне стал раскрывать свои планы. Но эти слова... будто специально пытается посадить семя раздора в наши с Вивьен отношения... если это вообще можно назвать отношениями. Скорее, что-то крайне непонятное, в частности для меня. Как оно теперь для неё, остаётся только догадываться...

Теперь вспоминая о словах Лазара, касательно врат – ему требовалась Вивьен для возвращения владыки. При этом вспоминая о моей судьбинушке в истории, может сложиться следующая теория. Либо нужны оба, либо кого-то одного достаточно. Означает это одно – стоит поглядывать за Вивьен и, в случае чего, быть готовым укрыть её. Хотя, проще, наверно, было бы сбежать…

Что же до моей многострадальной группы студентов, то уже на следующее утро их ждал сюрприз в виде Рэймонда…

***