Со связанными лодыжками и заведенными за спину руками мужчина валялся на боку возле кровати и испуганно смотрел на хозяина дома. Переведя взгляд на свое оружие, грудой лежащее на полу, человек поморщился. И этот мужчина собирался убить вампира? Бларон пристально посмотрел на своего врага.
— Кто ты?
— У меня есть друзья, — заскулил охотник, — Они придут за тобой, злобный демон, — он повернул голову, посылая женщине убийственный взгляд, — Твоего миньона они тоже убьют.
— Моего кого? — Бларон недоуменно нахмурился, а мужчина кивнул в сторону женщины.
— Ее. Твою любовницу, оберегающую тебя, пока ты впадаешь в спячку. Освободи меня, дьявольское отродье. Мой долг — отправить тебя обратно в ад.
Скрыв дрожь отвращения, Бларон взглянул на свою соседку, понимая, что уже не может просто так позволить ей ускользнуть из его дома. Она слишком много видела и слышала.
— Удачи тебе, охотник, сейчас ты единственный, кого схватили.
— Мои друзья придут убить тебя и эту уродливую сучку, которой ты кормишься. Я вижу, почему она пала так низко, что защищает монстра. Она сама не лучше.
Бларон обратил внимание на то, как вдруг побледнела женщина и склонила голову, прикрывая лицо прядями светлых кудрявых волос, чтобы скрыть худший из шрамов. Ее плечи поникли. При виде того, как от обидных слов отступает отвага, Бларона мгновенно охватил гнев. Лишь сильная женщина смогла бы выступить против более крупного мужчины или прийти на помощь соседям, а эта сделала то и другое ради незнакомца. Этот поступок восхитил Бларона. Вероятно, она из тех женщин, кого ранят упоминания об изъянах, и Бларон отреагировал прежде, чем утих гнев. Босой ногой он пнул грубого ублюдка в бок. От резкого толчка охотник ударился о кровать и, охнув от боли, потерял сознание. Подняв голову, женщина поняла, что именно только что сделал Бларон, и посмотрела на него со смесью изумления и, наконец, страха.
— Я не стану терпеть грубость от гостя, особенно от незваного, — он помедлил. — Мои извинения, девушка.
Она уверенно выдержала его пристальный взгляд и облизнула губы. От одного вида промелькнувшего розового язычка с телом Бларона произошло нечто странное, и он замер. Член дернулся, наливаясь кровью, и Бларону пришлось поставить перед собой меч, уперев его острием в пол, чтобы плоская металлическая поверхность придержала килт спереди, скрывая реакцию тела.
— Пять лет назад меня разбудил грабитель, и, угрожая ножом, пытался меня изнасиловать. Я начала сопротивляться, и он, пытаясь меня зарезать, несколько раз полоснул по лицу, — женщина помедлила, и ее голос дрожал от волнения, когда она вновь заговорила. — Мне удалось отбиться, так что он умер, а вот я выжила, — выражение ее глаз выдавало гордость, — Я, может, и не красавица, зато все еще дышу и считаю это победой.
— Почему ты решила спасти меня?
— Отстойно быть разбуженным придурком, намеревающимся причинить тебе вред. Я испытала это на себе. Ты ни на кого не нападал в нашем квартале, так что, думаю, питаешься из пакетов, которые тебе так ловко доставляют, да и сплю я в те же часы, что и ты, — она запнулась. — Я придерживаюсь правила: живи и давай жить другим. Мне все равно, кто ты такой, до тех пор, пока никому не навредил.
Это поразило Бларона не меньше. Она знает, кем он является или, по крайней мере, подозревает, что было понятно по настороженному взгляду. Ему стало интересно, когда она догадалась — в тот момент, как забрала у охотника оружие, согласно мифам использующееся для борьбы с вампирами, или же поняла все намного раньше. Эта женщина намекнула, что знает о доставке крови, а также указала на факт, что в этом квартале он ни на кого не охотился.
— Даже если на самом деле вас нельзя назвать живым, это не меняет моих принципов, — она нерешительно приблизилась еще на шаг, — Не могли бы вы подвинуться, пожалуйста? Мне давно пора спать, и, полагаю, вам тоже. Поскольку я никогда прежде не видела этого человека, можем считать, что ничего не произошло, а вы просто обычный парень.
— Нет, — тихо сказал Бларон. — Ты не можешь так сразу уйти, девушка.
Она отступила, скрестив руки на груди, выражение ее лица выдавало беспокойство.
— Не заставляйте меня сожалеть о своем поступке. Я слышала поговорку, что все добрые дела не остаются безнаказанными, и будет хреново, если это правда. Забудьте часть про "хреново", — женщина скривилась. — Неудачная шутка. Я не собираюсь этого делать в сложившихся обстоятельствах.
Она действительно нравилась Бларону. Он подавил усмешку.
— Мы пока все еще в опасности. В мой дом проникли, и друзья этого охотника могут быть снаружи и следить за нами. Они предпочитают нападать группами. Если выйдешь за дверь, рискуешь стать их мишенью. Они посчитают, что ты со мной заодно.