В Сибири - всегда с овощами

Почва. Как и все пасленовые, картофель любит рыхлую, водопроницаемую, плодородную землю и очень плохо растет на тяжелых глинистых почвах. Не следует также сажать картофель на участке, где предыдущим летом росли пасленовые. Водо- и воздухопроницаемость для картофеля даже важнее, чем плодородие почвы, поэтому, если земля не очень рыхлая, добавьте песок - одно ведро на 3-4 лунки. Можно добавить и старый перегной или навоз (не менее чем двулетней давности) в таких же количествах. Полезны также столовая ложка суперфосфата и пол-кружки золы в каждую лунку.

Картофель довольно засухоустойчив и в Сибири в редкие годы страдает от недостатка влаги. Зато избыток ее очень вреден - клубни будут гнить, основная "сила" уйдет в рост листьев. Поэтому для посадки непригодны низкие и затененные места, годятся любые участки (с уклонами или без них), на которых солнечно большую часть дня.

Семена.

Многие огородники на семена оставляют мелкие клубни, которые неудобно хранить и чистить. Это ошибка - происходит отбор в обратном направлении: каждый год на размножение идут самые худшие клубни, после чего приходится вздыхать - что-то мельчает, вырождается… А чего ждали? На семена следует выбирать среднего размера клубни с самых урожайных и здоровых кустов (а не самые крупные картофелины). После выкапывания клубни надо "зазеленить" - подержать одну-две недели на свету, временами переворачивая. Зеленые клубни лучше хранятся, их трудно спутать с пищевыми (не зелеными), они лучше прорастут весной. Зимой семенной картофель хранится так же, как пищевой, в погребе при температуре + 0 - +5 °С, исключающей преждевременное прорастание клубней.

Подготовка семян к посадке. Конечно, можно просто закопать весной семенные клубни в землю. Но если хотите получить молодой картофель уже в июне (в случае скороспелых сортов) и затратить поменьше семенного материала без снижения урожая, попробуйте сделать несколько простых вещей. Во-первых, недели за три перед предполагаемой посадкой достаньте клубни из хранилища и положите их в относительно теплое место - можно просто в квартире в углу. Вскоре появятся ростки. Этим приемом вы ускорите созревание урожая более чем на три недели. Во-вторых, дня за три перед посадкой пророщенные клубни разрежьте на 2-3 части, чтобы на каждой из них было не менее двух хороших ростков; разложите в светлом месте ростками вверх. Зачем это? Разрезанием клубней вы существенно сэкономите семенной материал, а урожай с куста будет практически не ниже, чем при посадке целого клубня. На свету надо держать для того, чтобы ростки позеленели и окрепли и тем самым стали менее хрупкими (ломкими). Во избежание внесения инфекции пользуйтесь при разрезании клубней заведомо чистым ножом, а срезы припудрите толченым древесным углем или золой.

Как сажать. Если для большинства огородных культур оставляют при посадке углубление для полива, то картошку, напротив, надо сажать так, чтобы рядки были чуть приподнятыми над землей, с небольшим гребнем по центру. Для этого под каждый посадочный клубень (или его часть) приготовьте лунку глубиной не более пол-штыка лопаты. На дно положите клубень и присыпьте его землей опять-таки примерно в пол-штыка лопаты. Расстояния между лунками со всех сторон должно быть не менее 40 см. Не думайте, что чем больше клубней посадите, тем больший урожай снимете - от загущения урожай резко падает. Удобно сажать рядками - между лунками в ряду по 40 см, между рядками - раза в два побольше.

Когда сажать.

Картофель холода не боится, заморозки губительны только для его надземных частей. Поэтому не бойтесь сажать рано - чем раньше посадите, тем раньше и урожай будет. В наших климатических условиях 8-15 мая, как подсохнет и немного прогреется земля, - самое подходящее время для посадки картофеля на приусадебных и дачных участках. К концу месяца появятся всходы. В это время возможны на почве заморозки, но они уже не опасны. Как только над землей появятся первые проростки - окучьте их, и этим они будут застрахованы от заморозков. Окучивание полезно и в том плане, что благодаря ему увеличивается доступ воздуха к корням и улучшается прогрев почвы солнцем.

Итак, на небольших приусадебных и дачных участках лучше всего сажать именно ранний картофель. Он и чересчур дорог в середине лета, и более полезен и вкусен, чем осенние и зимние сорта. Хорошо известные "сорока-дневка" и "синеглазка" могут обеспечить вам вполне приличный урожай - в среднем по 2 кг с куста (ведро с четырех-пяти кустов).