В синих квадратах моря

— Товарищ лейтенант. — К Грачеву подошел матрос Клочко. — Семафор с крейсера, — и подал ему журнал.

Противная дрожь пробрала Петра. Начальник штаба требовал от Серебрякова срочно доложить, почему до сих пор не откомандирован старшина Русяев. Стало не по себе. Пока еще танкер не ушел, надо отправить старшину, а придет командир, он все ему объяснит. Прав Кесарев, и зря Петр не внял его совету. А вот и старшина — легок на помине.

— Русяев, — сказал он, — собирайтесь на танкер. В море. Командировочную я сейчас заверю у старпома!

Грачев полагал, что все обойдется тихо. Но Скляров строго спросил, почему Русяева вчера не отправили.

— Ждал командира. Нужен мне старшина.

Голос старпома похолодел.

— Лейтенант, приказ начальника надо выполнять беспрекословно, точно и в срок. Ждали Серебрякова, а почему ко мне не обратились?

Петр молчал.

— С вас следует взыскать. Впрочем, командир сам это сделает. — Старпом поставил печать на бланк, расписался и отдал его Грачеву. — Кого назначите вместо Русяева?

Петр с минуту думал:

— Крылова.

9

Серебряков вернулся на корабль поздно. Старпом встретил его у трапа. Командир поинтересовался, есть ли какие новости.

— Нептун гневается, — сказал Скляров. — Киснет. К утру быть шторму.

— Шутите, Павел Сергеевич? Серебряков серьезно посмотрел на старпома.

Но Скляров, которого на корабле за логику и краткость приказаний нарекли „железным“ старпомом, вовсе не шутил. Погода явно портилась. Бледное полярное солнце Висело над хмурым морем, не предвещая ничего утешительного. С севера потянулись стада свинцовых туч. Ветер метался среди скал, в злобе крутил воду в бухте.

— Есть и серьезная новость, — вздохнул Скляров. — Был семафор откомандировать Русяева, а Грачев закапризничал. Начальник штаба остался недоволен.

— Да? — удивился Серебряков. Он остановился у двери каюты, глянул на часы. — Минут через десять соберите всех офицеров.

Капитан 2 ранга не успел переодеться, как к нему пришел замполит Леденев. Он стал сетовать на занятия в партшколе. Ему дважды подряд пришлось читать лекцию, страшно утомительно.

— И я устал, — сокрушался Серебряков.

Потом Леденев, заговорил о партийном собрании. Его надо, провести на этой неделе. С соревнованием на корабле не, все ладно. В БЧ-3 двое моряков не выполнили своих обязательств.

— Проводите. Я разве против?

— Вам бы с докладом выступить, — предложил Леденев.

Серебряков сослался на свою занятость: командирская учеба, проведение учения и плюс ко всему выход в море. Нет, нет, он никак не может, надо подыскать другого. Леденев возразил: мол, лучше командира никто не проанализирует ход соревнования в боевых частях.

Серебряков развел руками:

— Ну, почему же, Федор Васильевич? Зачем дело усложняешь? Не надо меня на такой пьедестал поднимать: дескать, никого уж лучше нет. А почему бы старпому не предложить? Положение он знает не хуже моего, да вот на собраниях он, по-моему, тушуется. Надо человеку привыкать с людьми говорить. Ну, чего молчишь? Разве я не прав? А то все Серебряков и Серебряков. Прямо культ личности. Я-то, конечно, командир, всему голова, как говорится, но и другим расти надо. Смотришь, через годик-другой наш старпом в командиры пойдет. Нам и надо его к этому готовить. Доклады на партсобраниях — это часть командирской работы. И скажу тебе — немаловажная. Так договорились?

Леденев молча выслушал его.

— Это ты прав. Скляров и вправду закисает за твоей могучей спиной.

— Вот и порядок.

— И не только старпом, — продолжал Леденев. — Грачев тоже за твоей спиной… самовольничает.

Серебряков сощурился, на лбу и под глазами появились морщинки. Он постучал пальцами по столу:

— Ну, ну, а еще что? Не делай скороспелых выводов. Да, замполит, чуть не забыл. — Он взял со стола коричневый блокнот, полистал: — Адрес Савчука с лодки Грачева-старшего помните? Вот он, запишите… А знаете, кем стал этот минер? Конструктором. Его торпеды самые совершенные. В штабе встретил дружка из Главного морского штаба, он-то и поведал о нем.

Леденев спрятал листок с адресом в карман тужурки:

— Ревниво оберегаешь авторитет лейтенанта.

— Это тебе так кажется. Я просто люблю Грачева, как сына. Но требую от него, как и от других.

— Как сына, — тихо повторил Леденев. — Поэтому и не видишь у него изъянов.

Для Серебрякова жизнь корабля была его жизнью, а судьбы подчиненных ему людей — его судьбой. Становилось обидно, если его не понимали.

— На корабле все матросы — мои сыновья. О них и забочусь. Просто другим служба дается легче, чем Грачеву, — капитан 2 ранга сделал паузу. — Кстати, ты куда-то собрался?

— К адмиралу насчет жилья Грачеву. Обещали комнатушку, а теперь что-то хитрят в ОМИСе[1].

— Нет, ты задержись. Зачем? Узнаешь…

Старпом доложил командиру, что все офицеры собраны. Серебряков и замполит вошли в кают-компанию. Капитан 2 ранга сообщил о том, что на дежурстве Грачева случилось ЧП. На имя командира поступило приказание старшего начальника, но о нем почему-то лейтенант не доложил.

Петр густо покраснел.