В схватках с врагом

…Вот и Советский Союз. Радостные лица тех, кто возвращался на Родину из фашистской неволи. Их ничто не пугало, у них была чистая совесть.

Эккерт прошел проверку в Риге. Ему представлялся случай рассказать правду, но он испугался ответственности и скрыл свои преступления, сочинив небылицу, будто он во время войны работал на торфоразработках, затем случилось несчастье — немцы расстреляли брата за связь с партизанами. Сам же он был якобы насильно мобилизован немцами в «Русскую освободительную армию» (РОА) предателя Власова. В карательных частях не служил, имеет ранение — на правой руке не хватает фаланги указательного пальца. На этом опрос и закончился. Были указаны и свидетели, которые вместе с ним служили в РОА. Они знали легенду, сочиненную Эккертом, знали и о том, что никакого ранения у него не было: фалангу пальца Эккерт потерял, пытаясь изнасиловать латышскую девушку; сопротивляясь, девушка откусила ему полпальца, после чего, озлобившись, он пристрелил ее. Об этом знали его друзья. Брат, якобы расстрелянный немцами, на самом деле был жив и здоров, ничем себя не скомпрометировал и жил в Брестской области.

Но об этом стало известно позже. В те дни друзья Эккерта подтверждали рассказанное им, умалчивая правду и о нем, и о своих «подвигах» в недалеком прошлом, когда они стали на путь измены Родине. Эккерта вместе с другими возвратившимися на Родину направили на стройку…

Еще во время войны, когда Витебская область только что была освобождена от фашистской нечисти, начался сбор материалов о преступной деятельности Эккерта. Рассказы очевидцев его преступлений вызывали чувство гнева и звали к возмездию, но пока никто не знал, где находится этот преступник. Начался его розыск.

*

В органы государственной безопасности поступило письмо. Конверт без штампа почтового отделения и адреса отправителя. В конверте находился измятый листок бумаги, на котором значился адрес: «Рига. Проспект Виестура, 2. Гарлевский Н. А.». Ничего другого в письме не было. По анонимному письму можно было предположить, что Гарлевский Н. А. или кто-то другой, проживавший по этому адресу, совершил какое-то государственное преступление, и автор письма решил об этом поставить в известность органы государственной безопасности, не открывая своей фамилии.

По указанному адресу была проведена проверка, но по домовым книгам Н. А. Гарлевский не значился да и фактически в этом доме не проживал.

Розыск Н. А. Эккерта пока не давал ощутимых результатов. Председатель Комитета госбезопасности при Совете Министров БССР генерал-майор А. И. Перепелицын, знавший многие дела по розыску государственных преступников, особенно интересовался розыском Эккерта. Важно было найти Эккерта для того, чтобы установить обстоятельства гибели комсомольцев и наказать виновных.

Время шло, розыск продолжался. В органы государственной безопасности поступило новое безымянное письмо. В нем, как и в первом, находился клочок бумаги с тем же адресом, только фамилия Гарлевский была перечеркнута, а рядом была написана карандашом другая — Эккерт.

Дописка была весьма существенной, она вносила некоторую ясность в дело. Итак, Н. А. Эккерт-Гарлевский. Инициалы Эккерта Николая Артуровича, а фамилия Гарлевский принадлежала его родственникам, у которых он когда-то воспитывался. Очевидно, писал человек, который знал эту семью, но что-то мешало ему подписаться своим именем и помочь в розыске Эккерта.

Еще одна проверка. Наконец было установлено, что Николай Артурович Эккерт, уроженец Сиротинского района, 1914 года рождения, действительно проживал в Риге, был на стройке, работал в бане, затем заведовал материальным складом. Жил, работал. А потом затерялся, и никто не знал, где он, хотя и удалось найти людей, которые работали вместе с ним, остались и кое-какие бумаги, среди них его автобиография.

После долгой и кропотливой работы группы сотрудников центрального аппарата и Витебского управления подключенный к этому делу оперативный сотрудник Комитета государственной безопасности при Совете Министров БССР Юрий Петрович составил обстоятельную картину пребывания Эккерта в Риге.

Будучи направлен на стройку, Эккерт не высказывал желания работать по специальности, опасаясь быть на виду, наоборот, его устраивала работа незаметная, и, когда ему предложили работать истопником в бане, он охотно согласился. Место и впрямь оказалось удобным. Он жил в пристройке бани, где его навещали бывшие сослуживцы-власовцы.

Здесь, в тихой заводи, готовились и проводились различные махинации, вплоть до уголовных, в которых Эккерт принимал активное участие. В органах милиции Риги обнаружили «дело», из которого явствовало, что Эккерт, заведуя складом, с помощью работницы стройки, сожительницы своего приятеля, сбывал на толкучке бывшие в употреблении одеяла, спецодежду, обувь. На допросе Эккерт заявил, что он не причастен к этому делу, что вещи кто-то воровал и если он повинен в чем, так это в халатности — недосмотре. К уголовной ответственности его не привлекли.