В сумерках веры (СИ)

— Пара штурмовиков и одна нога инквизитора, — старик неопределенно махнул рукой в сторону Константина. — Слишком уж маленькая цена за освобождение планеты, которую они защищали с таким упорством.

— Нам приходят сообщения, что еретики все еще сражаются на окраинах города, — возразил я, вдруг понимая смысл сказанного наставником. — Ты думаешь, что у них есть еще один лидер?

— Не исключено… — Сплюнув ядовитую слюну, старый инквизитор отошел от алтаря. — Силы, с которыми мы бились все эти годы нельзя назвать хорошо обученными. Только слепая вера в их проклятого лидера и его потусторонних слуг позволяла держаться еретикам так долго.

Мой взгляд тут же скользнул по нескольким черным лужам, оставшимся после развоплощения демонов, призванных Бульгором.

— Знаете, господин Кол, было бы замечательно, если бы вы озвучивали свои мысли чуть громче, чтобы мы все их слышали, — подал голос Константин, над которым закончил хлопотать врач. — И вообще нам пора уже покинуть эту вонючую дыру!

Будто в подтверждение его мыслей, в боковом нефе появилась группа Титуса Астрико. Судя по тому, что его церемониальную рясу и доспехи покрывали новые пятна крови и ихора, по пути к колокольной башне он столкнулся с сопротивлением. Среди его телохранителей не доставало как минимум одного бойца.

— Император свидетель, эти еретики окончательно обезумели! — Проревел инквизитор, вознося над головой аквиллу в правой руке, а в левой — пульт дистанционного взрывателя. — Но никакому грехопоклоннику не остановить верных слуг Трона в исполнении Его воли!

— Полагаю, это значит, что мы можем уходить? — Сухо спросил Вулханд.

— Да, теперь можем, братья, — ответил гнусавый голос инквизитора Балкана, доносящийся из вокс-решетки шлема.

Натаниель со вздохом облегчения поднялся с огромного каменного обломка, на котором примостился пока латали Вулханда, и уже направился к выходу, как вдруг замер. За оглушительным звоном колокола никто из нас не расслышал шагов нескольких десятков ног, приближавшихся со стороны главного входа.

— Кардинал? — Удивление оказалось настолько велико, что даже Контсантин растерял весь свой гонор.

Обернувшись, я увидел старика экклезиарха в сопровождении крупного отряда гвардейцев. Его чистые одежды буквально сияли фоне окружавших нас нечистот.

— О, милостивый Трон! — Жалобно захныкал священник, идя нам навстречу и оглядывая зал. — До чего же печальное зрелище я вижу! Во что же они превратили дом Божий!

— Ваше преосвященство, — дипломатично начал Натаниель, стоя ближе всех к Юсто. — Похвально, что вы решились на вылазку, однако сейчас необходимо покинуть это оскверненное место. Мы заложили заряды, чтобы обрушить колокол.

— Неужели? — Подозрительно сощурился старик, оперевшись на свой белоснежный посох. — И кто же отважился подняться к этому громыхающему ужасу?

— Я, ваше преосвященство, — подал голос Титус, сияя самодовольством и благоговением перед старшим духовником. — Я и брат Балкан поднялись на ку…

Договорить инквизитор не успел, поскольку воздух внезапно расчертили две алые вспышки. Первая поразила руку несчастного, отрывая кисть с детонатором, а вторая — превратила благочестивое лицо в фонтан кровавых брызг и костей.

В следующее мгновение в нас летели уже десятки лазерных разрядов, а воздух развалин содрогнулся от яростного вопля Натаниеля. Прежде чем нырнуть в укрытие, я увидел, как гигант отбросил тело Константина, превратившееся в обгоревший фарш, а сам бросился на толпу гвардейцев-предателей.

Полумрак задымленного зала осветила вспышка громового молота, обрушившегося на пятерых еретиков. Земля затряслась под ногами, когда яростный удар разорвал человеческие тела на куски, и инквизитор начал наступать в сторону кардинала. Однако, стоило ему только занести оружие над головой для очередной атаки, как тело вдруг замерло, содрогнулось и куклой повалилось на грязный пол. Все еще активированный молот с грохотом выпал из рук, заставляя расщепляющее поле схлопнуться, разгоняя черный дым.

Как только воздух прояснился, я выглянул из-за укрытия, держа наготове болт-пистолет. Глаза жадно искали предателя, но как только нашли, вся закипающая в венах решительность неожиданно погасла, а легкие свело судорогой. Теперь вместо старика Юсто на меня смотрел Архивус Гнилоуст. Еретик, погоня за которым и привела меня на Биатус десять лет назад, и после смерти которого на планете и вспыхнуло восстание.

Перехватив мой недоумевающий взгляд, он широко улыбнулся и захохотал, заглушая своим безумным смехом и треск лазерных винтовок своих приспешников и даже громогласный звон демонического колокола…

Глава 10. Момент в тайной комнате особняка.

Чувство опасности внутри нарастало, но некая потустороння воля полностью завладела моим любопытством. Я все-таки активировал первую попавшуюся композицию и отошел от устройства. Спустя несколько томительных секунд, сопровождавшихся пощёлкиванием и скрипом, откуда-то из-за стен зазвучала музыка. Точнее, это был звук…