В свете алого заката на Талак

Нет, оставим их пока. На форумеходят слухи, что оставшиеся после битвы с драконом в живых члены гильдии Top Secret готовятся войти в подземелье. Если это так, то узнают все правду или нет, будет не важно, как и то, что я всех наделю врагом расы. Наши приоритеты изменились. Нужно придумать что-то новое. Дай мне время собрать информацию.

Латлудиус остановился и попросил минуту перевести дух.

— Ладно, — ответил Вайлин.

Маг закрыл глаза и ожил в образе монстра Морнажар, населявшие каждую щель этого подземного царства и осмотрел пещеру с сияющими воротами, рядом с которыми лежали Иллисех и Ронни.

Все еще лежат? Уточнил Vvy.

Да. Как только встанут и заговорят, я узнаю, что произошло.

Полагаюсь на тебя.

Латлудиус упер руки в колени и выдохнул и встал и сказал:

— Я готов. Идем?

Вайлин кивнул и ответил:

— Да.

* * *

Черный и невзрачный пол отражал свет тысячи экранов, расположенных на трех ярусах с обоих сторон стен и двух рядов в самом центре. Перед ними за удобными и большими офисными креслами, чей цвет сливался с темной обстановкой, сидело три сотни смотрителей в белых халатах. Они били по виртуальной клавиатуре пальцами, отчего внутри стоял давящий на психику писклявый звук.

У главного входа стояло два солдата в военной форме, состоящей из десятка легкосплавленных металлов, работающих по принципу экзоскелета, специальных устройств для отражения электрических и лазерных атак и с передовым оружием, способным в один момент оставить от противника пепел. Их лица скрывали маски, напоминающие противогаз, а голову покрывал черный колпак из хлопка.

У северной стены на подиуме, где сменялись голограммы монстров, сидел главнокомандующий в легкой и удобной форме, обвешенной медалями и орденами. Из оружия у него в кобуре на поясе переливался разными цветами пистолет. Никто за исключением десятка верховных офицеров и секретной группы разработчиков не знал, на что именно оно способно, однако ходили слухи, будто бы оно способено стрелять самонаправляющимися разрывными пулями. Еще говорили, что, мол, главнокомандующий предпочитает совершенствовать старые виды оружия, ибо люди разучились против них сражаться и защищаться. Как было на самом деле, никто не знал, а поэтому все считали своим долгом перешептываться на эту тему во время перекура, бросая одно нелепое предположение на другое.

Главнокомандующий снял бейджик с именем «Аарон» и заново прикрепил к броне — чуть повыше — и подпер кулаком щеку и начал отбивать пальцами по столу чечетку. Несколько главных программистов и разработчиков — одни в смокингах, другие в шортах и футболках — стояли рядом с ним и что-то бурно обсуждали.

На потолке на свисающей колонне в беззвучном режиме транслировались новости через проекционные экраны, где показывали митинги и восстания людей в разных уголках мира. Система сканировала и распознавала лица, переносила их в дата центр и самостоятельно переключалась на новые каналы.

Кто-то из смотрителей метался от одного рабочего места на другое. Кто-то смеялся и переговаривался шепотом с соседом, а другие сидели молча, словно бессмертные изваяния, олицетворявшие скучность и бренность этого современного мира. Один из них, тот, что сидел за столиком номер двенадцать начал засыпать и зевать. На самом левом экране отображалось видение с точки зрения Иллисеха, на центральном — с точки зрения Ронни, на правом пусто. Оба игрока лежали в пещере на земле без сознания лицом вниз.

К нему тихим шагом подошел главнокомандующий, почесывая свои белые и пышные усы под носом, прокашлялся и сказал:

— Не засыпай, твоя смена вот уже скоро закончится.

— Да, сэр. Остался час.

— Сколько они уже лежат без сознания?

Смотритель поправил свои очки с толстым стеклом и золотой переправой и посмотрел на таймер в левом нижнем углу экрана и ответил:

— Двадцать три часа и сорок три минуты.

— Есть какие-нибудь изменения?

— Только на физическом уровне, если так можно выразиться. По данным ИИ раньше по магическим прожилкам на коже Иллисеха протекала только магия света. Теперь на четверть они заполнились тьмой. Ронни же получил двадцать пятый уровень и неизвестную магическую ауру. Будем выяснять что она делает. Ни с чем подобным мы пока не сталкивались. В остальном, внутренние органы функционируют в обычном режиме, из отклонений только завышенный пульс, 150–160 ударов в минуту, но жизни ничего не угрожает.

— Почему пульс такой высокий?

— Насколько я могу судить, — сказал он и вновь поправил очки. — С ними что-то происходит на уровне подсознания, но что именно, узнаем только когда они проснутся и обсудят. Похожее явление мы ранее наблюдали в магии иллюзий Хебаньяка. Тут плюс минус то же самое.