В свете алого заката на Талак

Эймерлин достигла предела, ее движения стали медленнее, а атаки слабее. Ронни это почувствовал и перенесся к ней, пока она парила в воздухе и в один удар опустил ее на землю и, сломав позвоночник, убил первый раз. Когда она возродилась, шанс разорвать дистанцию ей не представился. Он тут же схватил ее и свернул шею. На третье перерождение Эймерлин откинула Ронни на несколько метров назад и вновь подняла магические волны элемента «тьма» и «кровь» вокруг себя и смешала их воедино. Она выпустила полученную энергию в новой атаке, рыча, крича и не желая проигрывать. Ронни выпустил синий волшебный луч в противовес. Магия обоих столкнулась. Прогремел взрыв. Мост потрескался и обрушился.

Иллисех сощурился и пытался посмотреть, кто победил сквозь серый дым. Через двадцать секунд он увидел, что на месте Эймерлин не осталось и следа, а чуть дальше упал Ронни, обессиленный и уставший.

Буря закончилась. Ветер прекратился. Черные пруты исчезли и Иллисех освободился. Он побежал к товарищу и сконцентрировал свою магию в ладонях и сделал анализ.

— Ты в порядке, парень, ты в порядке, — сказал он и увидел на лице Ронни чувство удовлетворения, гордость и едва заметную улыбку. — Почему ты оставил то существо в живых?

— Не знаю, как это объяснить, но в нем я почувствовал большую палитру эмоций, доверия лично ко мне. Да и вообще. Опыта за него все равно бы не дали.

Ворота в замок приоткрылись. Из фиолетовой лужи крови возродилась Эймерлин, на этот раз без мечей и доспехов. Она сказала:

— Они признали твою власть, человеческое существо. Они встали на твою защиту. Теперь ты полноправный хранитель амулета. Но отдыхать время не пришло. Теперь пора испытать тебя, священник.

Она щелкнула пальцами. Все погрузилось по тьму. Когда Ронни и Иллисех открыли глаза, они увидели, что находятся в тронном зале протяженностью в несколько километров и потолками невообразимой высоты. В самом центре лежал дракон с черепицей металлического цвета, шипами на груди, рогами на голове, крыльями и когтями золотых цветов. Он стонал от боли. Эймерлин назвала его имя: Глоссплакла. Перед ним стоял Иллисех и на его фоне целитель казался клопом. Ронни находился в десятке метрах от него, закованный в черные прутья.

Там же в зале находилось еще три дракона. Самый левый был меньше остальных, чешуя черная, лицо грустное. Его имя Лаераре. В центре белый — Лоссигелл, сдержанный и величественный. Правого они оба уже видели — это лавовый дракон Йулмеротто, его вид словно кричал о том, что это существо пережило несколько вселенных, познало смерть и жизнь, и чтобы не случилось здесь и сейчас, его это вряд ли удивит, в худшем случае опечалит. Эймерлин подошла к Иллисеху и сказала:

— События этого дня крутились в моей памяти снова и снова. В этом месте я впервые поняла, что такое любовь.

— Мне не нужно сражаться?

— Тебе нужно делать то, что велит тебе твое сердце.

Иллисех подошел к Глоссплакле и коснулся его брюха и использовал заклинание анализа. Его внутренности разъедала черная магия. Она уже поразила большую часть мышечной системы: выпрямляющуюся мышцу хвоста, бедренные мышцы, прямой брюшной мускул, надостную мышцу. Большая часть костей в конечностях вот-вот рассыпится, лучевая кость крыла будто бы сгнила.

В подкожных прожилках дракона текла сильная магия света, она подобно лейкоцитам в крови сопротивлялась распространению заражения, но её сил не хватало. Внутренние органы, такие как: печень, почки, кишечник, поджелудочная железа отказывали. Скверна подходила все ближе к легким и сердцу. Иллисех посмотрел на Эймерлин и хотел уже что-то сказать, но она опередила его:

— Права на ошибку у тебя нет, священник. Чистота твоего сердца подскажет тебе путь, а любовь к свету придаст сил.

Он сконцентрировал ману в ладонях и наделил ее элементом света и ощутил сильное покалывание. Более 80 % сконцентрированной магии, Иллисех выпустил в организм дракона. Ронни заметил, что процесс напоминает переливание крови. Может сработать, подумал он. Но целитель быстро осознал, что это капля в море. Запасов явно не хватало.

— Черт, — сказал. — Он умирает слишком быстро.

— Иллисех, — крикнул Ронни, — даже не думай проигрывать!

— Ага.

Новый «анализ» показал точное расположение всех пораженных органов. Он начал делать небольшие надрезы в коже и высасывать черную магию, словно яд, в небольшие магические пузыри, но и это оказалось слишком медленно. Скверна уже подобралась к пищеводу. Следующий пункт легкие, сердце и смерть. Дракон издал истошный рык и опустил голову на пол.

Иллисех пощелкал пальцами и погрузился в состояние медитации. Эймерлин и Ронни за ним внимательно наблюдали.

— Попробуй уничтожить скверну тем же самым способом, которым ты убил темных существ.

— Не мешай мне своим идиотизмом! Это боевые заклинания, они разорвут его внутренности. — Глаза Иллисеха вдруг забегали, — но… ты навел меня на одну мысль, не знаю, сработает ли…