В свете алого заката на Талак

Рядом с боевыми действиями находился местный амфитеатр эллиптической формы с ареной в самом центре и тремя ярусами для зрителей. В нижней части фасада каждые сто метров находились арки для входа, одна больше другой. Средний и верхний ярусы снаружи выглядели, как обычная серая стена. С внутренней стороны, скрытой от глаз обывателя, выступали открытые лоджии и закрытые балконы, чем-то напоминая парящие малоэтажные дома, оторванные с корнями от земли. На верхушке грандиозного сооружения находился купол, в конструкцию которого входили только полукруглые металлические арки, соединяющиеся между собой в самом центре. В дождливый день работники заведения — они же НПС — вешали туда разукрашенный велариум красного цвета. Вдоль всего опорного кольца, между арками, стояли статуи, посвященные разным классам игры: снайпер, убийца, боевой мечник, защитник (он же мечник с мечом и щитом), пулеметчик, охотник с двумя пистолетами, штурмовик с автоматом, кузнец, алхимик, бард и священник. Двенадцатая фигура посвящалось магу. Он одет в длинный балахон, руки раздвинуты в стороны под прямым углом так, словно он вот-вот взлетит, а вместо лица черное пустое пространство. Ронни увидел, как на его голове, прикрытой капюшоном, появился доппельгангер. Он в образе волка оборотня с длинными когтями сел на четвереньки и озирался по сторонам, как загнанный в угол бешеный пес. Ронни прицелился, первый выдох-вдох, второй, на третий выдох, дыхание остановилось, сердцебиение уменьшилось, момент истины. Он нажал на спусковой крючок. Прозвучал оглушительный выстрел, как из танка, в ушах зазвенело, в нос ударил едкий запах пороха.

Через прицел он уловил миг, в котором пулю отнесло вниз ветряной аурой, и она врезалась в верхнюю часть мраморной статуи разрушив четверть головы. Доппельгангер с испуга сорвался с места и исчез. Ронни опустил голову и отчаялся. Улов мог бы быть отличным, но рыба оказалась не по силам. Он вытащил беруши из ушей и пошел было к выходу, как услышал железное эхо. Кто-то карабкался вверх по навесной лестнице. Ронни вытащил пистолет Стечкина и направил дуло на закрытой люк в полу.

На его удивление люк открыл Дофферсной.

— Ты что тут делаешь? — спросил он, не опуская пистолет.

— Решил найти уединенное место посрать, а тут ты. — Кузнец замолчал на пару секунд и продолжил, — судя по запаху успел раньше меня?

Дофферсной вытащил из небольшой сумки магазин с патронами.50 BMG и пояснил, что во время последней встречи Ронни забыл их взять. Затем он попросил у снайпера его двадцати семикратный бинокль и сказал:

— Поработаем вместе, парень. Оружие на изготовку.

Ронни решил отложить вопросы на потом и положил Barrett на пыльный пол, вставил магазин, передернул затвор.

— Я с Бригиттой будем ориентироваться по карте. Не отвлекайся на это.

— Бригиттой?

Дофферсной сел за спиной Ронни и начал осматривать город. Несколько минут спустя кузнец увидел, как в районе алхимиков произошло несколько взрывов, вслед за ними вверх поднялись грибовидные облака зеленого цвета, а после со стороны центральной улицы он увидел, как несколько струй жидкого пламени огнемётов поднялись выше крыш домов, и доппельгангер — в образе здоровенной, усыпанной иглами змеи — заполз на стеклянную крышу купольной формы. Кузнец прокашлялся и сказал:

— Черт возьми… Вот почему я живу на краю мира. Ориентируясь по мне смотри в сторону района алхимиков.

— Принял.

— От района алхимиков посмотри на два часа. Примерное расстояние от нас 2 километра.

— Ищу.

Ронни сфокусировал правый глаз на прицеле, левый не закрыл.

— На крыше библиотеки тело змеи, сейчас оно трансформируется, моргает. Что за… Сейчас оно вновь выглядит точно так же, как я, сидит в полуприседе, руками упирается о купол. Волосы короткие. Снизу со стороны улицы поднимается завеса дыма.

— Это твоя цель.

Ронни скорректировал маховики прицела.

— Ветра нет.

— Принял.

— Так пали, хули ты ждешь?

Ронни нажал на спусковой крючок, оглушающий звон раздался в помещении, но никто из них не пошевелился. Оба находились в состоянии полной концентрации. Дофферсной заметил, как пуля пролетела мимо, скорректировал стрелка:

— Бери левей.

Ронни выстрелил. В этот раз.50 BMG летела в цель, но на в этот раз сработала ветреная аура существа, которая изменила траекторию полета и пуля вонзилась в толстое стекло купольной крыши. Доппельгангер это заметил и спрыгнул вниз.

— Цель потеряна. Он на пределе, парень. Ему не хватит больше маны, чтобы поддерживать магическую защиту. Максимум два попадания, и он наш.

Они не отрывали взгляд от горизонта, искали цель.

— Скорее всего в следующий раз окажется на расстоянии двух тысяч метров от нас.

— Принял.

Ронни сделал корректировку и почувствовал, как по его лицу ползет маленький Лхингрил, перебирая своими шестью лапками и осматривая великана во все восемь имеющихся глаз. На его теле светились необычные фиолетовые пузыри. Снайпер не шевелился.

Дофферсной получил новую информацию от ИИ перевел окуляры бинокля в сторону западного края стены и там монстр поднимался на смотровую башню.