В свете алого заката на Талак

5. Fremaho. 23 уровень 4.5 %

6. Vvy 22 уровень 87 %

7. Ронни. 22 уровень. 85 %

8. Умка. 22 уровень. 76 %

Как у этих игроков получилось так сильно оторваться от остальных объяснить не мог даже Ронни, учитывая, что в день игра дает возможность беспрерывно играть до двадцати одного часа, за которым следует трехчасовой перерыв. И он за редкими исключениями придерживался данного графика. К тому же Ронни являлся одним из первооткрывателей новых локаций, как и большинство игроков, входящих в топ-100. Так или иначе он пересекался с большинством из них, с некоторыми разговаривал лично, с другими вел торговлю или делился последней известной информацией. Но вот с первой десяткой — дела обстояли иначе. Он никогда с ними не встречался. Эти ребята — те еще призраки.

Правая щека Ронни отлипла от приклада с пластиковой подкладкой, он размял шею, плечи и ноги, посмотрел обратно в прицел, цель вне поля зрения. Он вытащил из ушей беруши и сел в позу бедуина, удерживая винтовку в руках на всякий случай и открыл в интерфейсе форум. Самый популярный раздел — магия, но его эта информация не интересовала. В остальных разделах людей будто бы не существовало. Затем Ронни открыл виртуальный аукцион и проверил не выложили ли какое-нибудь новое и интересное оружие. Пусто.

Солнце заходило за кривую горизонта пустыни Неприл. Монстры внизу почернели в свете кроваво-красного неба. Они никак не прекращали свои игрища: бегали друг за другом, кружили в танце и пели песни на неизвестном языке. До этого момента, если Ронни и встречал монстров, то они набрасывались на него с желанием убить, а если перед собой никого не видели, то находились в поиске жертвы, скитаясь тут и там, бессмысленно и бесполезно, причем не имеет значения кто выступит в качестве добычи игрок или какое-нибудь магическое животное, подходили все. Подобных существ сравнивают в лучшем случае с глупыми зомби — чем-то слишком классическим для ММОРПГ. Они живут в определенной зоне, там же и умирают. Теперь же Ронни наблюдал за новым явлением одним из первых. Поистине удивительным. Не зря у первого глобального обновления такое название. Чем глубже продвигаешься, тем более необычайные вещи встречаются. А люди не изучили и одну пятидесятую этого мира.

За время ожидания выносливость полностью восстановилось, дыхание выровнялось.

— ИИ.

— Слушаю Вас.

— Значит слухи о сознательных монстрах правдивы?

— Да, благодаря Вам.

Наступили сумерки, с каждой новой минутой света, оставалось все меньше. Монстры наконец-то остановили безудержные игрища и вместе со своим трехметровым лидером повернулись в сторону скалы, где лежал Ронни и плюхнулись на землю, наблюдая за последними красными лучами уходящего солнца. Они улыбались, поднимали свои ручонки и махали, словно провожая хорошего друга в дальний путь. Особо пухлые свалились, опьяненные усталостью, на спину и захрапели.

Ронни не стал мешкать. Он прицелился, смотря в окуляр на расстоянии трех-четырех сантиметров, снял предохранитель, сделал два глубоких вдоха и затаил дыхание на пустых легких. Указательный палец нажал на спусковой крючок. Из дула извергся яркий огонь и пуля со стартовой скоростью в 853 м/с, а из четырехкамерного дульного тормоз-компенсатора вырвалась струя дыма, словно из носа разъяренного быка. Маленькие камушки на песке поднялись на полсантиметра вверх и отлетели в сторону, вместе с первой дымящейся гильзой. Приклад с небольшой задержкой врезался в плечо. Через примерно 1,4 секунды все решится. Он знал, что звуку нужно в два с половиной раза больше времени, чем пуле, поэтому монстры сразу никак не среагируют. Левый глаз он держал открытым, правый держал у прицела.

Он увидел, как пуля пробила насквозь плечо босса. Это на 25 сантиметров левее места, куда он целился первоначально, а именно головы. Мелкие приспешники затихли, начали оглядываться, пытаясь сообразить, что случилось. И через пару секунд все они взбаламутились и в панике заметались кто куда.

Ронни проанализировал ошибку, скорректировал направление и произвел новый выстрел. На этот раз пуля пролетела на 50 сантиметров правее и убила несколько дезориентированных монстров пробив первому голову, второму туловище, третьему ногу. Остальные заметили потерю собратьев только тогда, когда звук второго выстрела, жутким громом надвигающейся бури, добрался до них. Босс начал нелепо качаться из стороны в сторону, как пингвин и вокруг него образовался магический купол фиолетового флуоресцентного цвета.

— Что за дьявольщина? ИИ, откуда у монстров магия?

— Из названия игры.

— Я думал, что магия — это миф и разработчики ее еще не добавили.

— Не верьте слухам.