В свете алого заката на Талак

Держись! Мы спасем тебя.

От этого нет спасения…

Не падай духом, я уже бегу.

Пока Фаоландан вместе с Бараху приближались к южному тотему, Менада продолжала писать.

Спасите меня, спасите…

Че разнылась? — написал Ронни. — Ты в игре умираешь, а не в жизни.

Ты ублюдок! Это все из-за тебя случилось. Из-за твоей жажды наживы. Дерьмо. В игре я умираю? Так ты думаешь? Делаешь выводы, не зная о человеке нихуя! Тебе на всех плевать кроме себя. Для меня игра и есть жизнь. Сейчас мое настоящее тело находится в капсуле искусственного поддержания жизни. Я не двигаюсь, не ем, как человек.

Латлудиус замер, окруженный поломанными телами орков. Смотрел, как догорает последняя ветка на мертвой земле. Он выругался и сплюнул.

О чем ты говоришь? — написал Фаоландан.

Парни. Вы хотели знать кем я работала и как я получила шрамы на лице? Самое время написать… В прошлом я работала пожарником. Вытаскивала из пламени животных и людей. Но однажды, когда я спасала девочку из дома, полыхающего огнем, меня придавило балкой. Девочка спаслась, а я со сломанным позвоночником горела заживо. Моя команда, мои товарищи и друзья, вытащили меня оттуда, но слишком поздно. Теперь мир Guns and Magic для меня все. Новый мир. Я не могу, как вы уйти в оффлайн и пойти гулять в парк, смотреть телевизор. Я даже общаться с людьми не могу, которые приходят меня навестить, только через виртуальные сессии в VR, но ни там, ни в одной другой игре нет столько эмоций, реализма… За пределами мира Талак я словно брожу по темному и безжизненному миру снов. Вот вам моя история. Ну что и кто выиграл?

Сидящий Бык… — написал минуту спустя Латлудиус.

Ронни стоял, читал, не двигался. Он отвернул голову, словно не хотел встретиться взглядом с Менадой, вздохнул и протер глаза указательным и большим пальцами и сказал:

— Блять.

Фаоландан добежал до цели, выносливость упала до единицы.

Здесь одни руины, наш следопыт справился. Зря мы не поверили ему.

Ронни посмотрел назад. До тотема километр. Рука потянулась за винтовкой. На ветке закаркали Матафайре. Он дрогнул. Несколько птиц спустились к нему вниз, вытянули головы и смотрели ему в глаза. Он осмотрелся. Чувство, словно каждый в этой округе следит за ним. Ронни поправил Barrett.

Латлудиус сел на трупы врагов в позу лотоса и стал думать, руки тряслись, эмоции зашкаливали. Неужели игра настолько жестока? Неужели разработчики не придумали выход? Такого не может быть. Где промах, где ошибка? Внезапно лицо мага перестало изображать какие-либо эмоции. В ИЛС появился побочное задание «Спасение леса от заражения». Он встал на ноги и написал в групповой чат.

Может мы не сможем спасти Менаду, но у нас есть шанс заработать очки для гильдии и спасти лес от дальнейшего разложения. Этот план вам не понравится, но выбора у нас нет. Я использую последние запасы маны и выкопаю три огнезащитные полосы вокруг зараженной части леса. Это остановит распространения огня.

Глаза Менады расширились, она перестала дышать.

Да ты блять остатки мозга проебал? написал Фаоландан. Я не дам ей пожертвовать собой.

Тогда она умрет просто так, написал Ронни.