В тени аллей

— Сеня, плюнь на все, пока не поздно гони этих баб и одну и другую куда подальше, я вот послушал друга, женился, думал, будем дружить семьями, ан не получается, мучаюсь. Порой встретимся, напьемся до отупения, аж, самому противно и только. А не женился бы: ― гулял и горя не знал! Вот так! Я бы с тобой в Дом культуры ходил в кино, на танцы, нашел бы себе зазнобу и зажимался в парке…. А так, то ли женат, то ли нет!

Да, брат был в какой-то мере прав. Я это понимал, однако не в моем характере было вот так все бросить. Я же не оставил Наташу, когда Федор ее обманул, пытался все уладить, не получилось, теперь я должен был расстаться с ней по-хорошему, друзьями, а еще я боялся, как бы она не опозорила мою новую невесту ― Елену. Мы на тот момент собирались отправиться в ЗАГС ― не хватало того, что Наташа припрется куда ее не звали и все расстроит.

Это все понял отец и, найдя время, он сказал: ― Любовь, ― это желание жить вместе, помогать и жалеть друг дружку, рожать и воспитывать детей, не забывать о своих родителях. Елену, ты еще не знаешь. У вас всего лишь одни симпатии. Однако этого порой достаточно. Я ведь был не против этой твоей Наташи. Ты о том знаешь, но она предала тебя, она погналась за твоим братом. Ладно, ― был бы это чужой человек. А так в будущем я вижу скандалы и распри. Я не хочу, чтобы ты безвылазно сидел в своей Москве, держал рядом жену и детей из-за боязни, а не закрутит ли там моя благоверная в Щурово роман с Федором?

Мне трудно было не согласиться с отцом. Наверное, если бы Наташа надавила на меня там, в Москве, я бы на ней женился, но сердце мое неожиданно остудила холодная зима, затем весна выдула теплыми ветрами из моей головы всю дурь: меня знобило теперь лишь только от Елены. Я дрожал от случайных соприкосновений с ней, а не от своей бывшей невесты. Она, возможно, могла бы разбудить мои увядшие чувства, но для этого нужно было приложить немало сил, а еще и времени. А его-то у Наташи и не было. Ох, как бы она хотела стать хозяйкой в моей новой холостяцкой квартире и ни где-нибудь, а в Москве. Девушка все делала, чтобы остаться со мной наедине и поговорить с глазу на глаз ― не знаю, на что она рассчитывала? Я, как мог, упорствовал и не поддавался ей. О том, что могло произойти, я узнал много лет спустя. А тогда я все свое время проводил с Еленой.

Однажды мы все вместе отправились в центр Щурово. Шли парами: Наташа с сестрой впереди, а я с Еленой за ними следом в некотором отдалении. Моя невеста, толкнув меня локтем хмыкнула: я, уловив ее взгляд, понял, она хотела обратить мое внимание на фигуру бывшей невесты и на то, как та несет себя. Наташа была хороша. У меня не было слов. Однако, чтобы не обидеть Елену я равнодушно пожал плечами и всего лишь.

Добравшись до Большого магазина, мы остановились. У меня не было желания заходить в него, я остался у входа, а затем в ожидании женщин отправился побродить в одиночестве по парку. Оказалось, что напрасно. Наташа, едва заглянув в магазин, тут же торопливо выскочила из него. Я, даже двух шагов не успел сделать, как девушка предстала предо мной:

— Сеня, можно мне с тобой поговорить? Я завтра уезжаю, ― Наташа посмотрела с печалью в глазах, ― Много времени это не займет. ― Я размяк, меня тронули ее слова, хотел было уже согласиться, но неожиданно в этот момент моя невеста, словно, предчувствуя плохое, вдруг покинула магазин. Она, окликнув меня, стала спускаться по лестнице вниз. Я, тут же пришел в себя и, опомнившись, ответил своей бывшей девушке жестко:

— Нет, нет и нет! Ну, сколько можно нам с тобой говорить о том, что когда-то было, пусть даже не так давно ― осенью прошлого года, но это все уже в прошлом! Пойми! И не приставай больше! ― развернувшись, я пошел навстречу Елене, взял ее под руку и вместе с нею мы поднялись в магазин. Не дав Наташе времени выговориться, я смог отбиться от ее притязаний.

— И что этой девице от тебя нужно? Никак не успокоиться ― преследует и преследует, ― услышал я голос Елены.

— Да-а-а! Но больше, я надеюсь, не будет! ― затем сделав паузу спросил: ― Тебе что-то приглянулось, хочешь купить?

— Хочу! Мы завтра с тобой должны выглядеть соответствующе нашему предстоящему событию.