В тени больших вишневых деревьев

Тот же цинк наполнили на 1/5 бензином и подожгли, открыв две бойницы. По машине начало распространяться тепло, и первая копоть начала окрашивать потолок БТРа. Приходилось ждать полного выгорания бензина, т. к. подливать его в цинк невозможно. Потом цинк остужали в снегу — и по новой. Тепла было достаточно лишь для того, чтобы не дать дуба. Все никак не могли согреться и по очереди сидели возле пламени, про-тягивая к нему озябшие руки…

Время шло. Помощи не было. Никто не хотел думать о том, что Зуб заблудился или просто не дошел и что придется кому-то идти… Прошло четыре часа, и разговор, которого все боялись, неминуемо близился:

— Я не хочу никому приказывать, да и не могу, — начал его Борщевский. — Есть, кто добровольно хочет попробовать, — и тут он замялся, выбирая между словами «пойти» или «найти»,

и все же выбрал: — Найти штаб?

И тут опять Сергей стал свидетелем метаморфозы русской души. По сути дела, малознакомые люди (кроме Адуашвили и Пожидаева, они были друзьями), которые в полку ведут жизнь по принципу «каждый сам за себя», вдруг в критической си-туации идут на серьезный риск ради других.

— Давайте я пойду, — почти сразу, без паузы сказал хохол.

— А ты что, хохол, самый хитрый? Я тоже хочу прогуляться по свежему снежку, — пытаясь говорить весело, вступил в диа-лог Алик.

190

— Ну вы вообще, мужики, как будто вдвоем тут пайку делите.

А как же я? Я тоже хочу в штаб к теплой буржуечке, — пытаясь подыгрывать Алику, весело произнес Пожидаев.

— Да ладно… Огнеметчики земли под собой уже не ощущают, совсем в расчет не берут других. Я тоже хочу в штаб, — вступил в разговор боец из 7-й роты…

И все как один изъявили желание идти искать штаб бата-льона, говоря об этом, как о какой-то прогулке в парке в тени деревьев.

— Тогда жребий, — подытожил сержант Борщевский. Жребий выпал хохлу. Он начал проделывать те же манипу-

ляции, что и Зуб перед уходом: так же попрощался со всеми за руку, а перед тем как вылезти из люка, сказал:

— Если что, пусть напишут моей маме, что, мол, пропал без вести. Один я у нее. Да и она одна у меня, — сказав это, он исчез

в белой пелене…

Примерно через два часа до слуха замерзающих бойцов до-нёсся мерный рокот БТРа. Чем отчетливее доносился звук, тем сильнее прыгали сердца в их груди. И чувство радости, которое начало переполнять их, вылилось в единое:

— Ура!..

Зубарев все же нашел штаб. Ему понадобилось для этого почти пять часов. И, получив обморожение ступней и пальцев рук, остался в штабе для получения медицинской помощи. Хохла подобрали в трехстах метрах от блока: он ходил по кругу. Удивительно, что никто даже не заболел, не считая об-морожения лейтенанта. Человеческий организм в экстренных ситуациях порой проявляет невероятную стойкость.

С тех пор Сергей Пожидаев ненавидит холод и любит при-говаривать: «Лучше семь раз вспотеть, чем один раз покрыться инеем». И когда ночью начинает валить снег за окном, то он обязательно просыпается, потом долго ворочается и не может заснуть… Может быть, это из-за того, что, когда он родился, как рассказывала ему его мама, был сильнейший снегопад, а может быть, тот февраль 1988 года напоминает ему о себе. Кто знает…

191

Глава XV

Жизненный опыт показывает, что теория Эйнштейна об от-носительности гораздо шире, чем строго физическое понимание зависимости времени от скорости. Все, кому перевалило за со-рок, думаю, согласятся с тем, что время в их жизни значительно ускорилось, и чем больше вам лет, тем быстрее оно бежит. И вроде бы день только начался, а как смотришь — солнце уже на закате, хотя как было в часе шестьдесят минут, так и осталось. Ну, это, так сказать, частности. На самом деле время может меняться не только индивидуально, но и в целом в отдельно взятой местности.

Есть места на нашей земле, где оно по каким-то причинам идет медленнее. И скорость тут вовсе ни при чем. 1365–1367-й — это годы службы Сергея Пожидаева по местному летоисчис-лению, которое ведется от переселения пророка Мухаммеда из Мекки в Медину. По большому счету, эти годы полностью соответствовали экономике, культуре, быту и нраву народов, проживающих на территории Афганистана. Больше того, в нем самом, в различных его районах, это же время течет по-разному. И есть место в этой стране, где кажется, что оно со-всем остановилось…

Боюсь ошибиться, но где-то около пятисот лет просущество-вала самая большая в истории человечества Монгольская им-перия. Раздираемая внутренними противоречиями и борьбой за власть между ханами, она была окончательно уничтожена империей Цин, которая была некогда ее подданной. Сами монголо-татары к этому времени полностью перемешались с порабощенными народами и имели весьма далёкое сходство с теми, которых когда-то объединил Тэмуджин, более известный как Чингисхан. Современные монголы, да и многие другие на-роды, которые утверждают, что они потомки великого хана, на самом деле с большой натяжкой являются таковыми. Они утеряли и физиологическое, и языковое сходство с прежде мо-гущественным народом, в основе государственности которого была война.