В тени больших вишневых деревьев

До поздней ночи они сидели в автокухне и перетирали все, что произошло с ними и с их знакомыми за это время, как старые друзья. Костя, как радушный хозяин, угощал Сергея чем мог, и было видно, что он искренне рад их встрече, а По-жидаев жевал и думал: когда-то в Герате на этом же самом ПАКе они с Буткевичусом так же оживленно беседовали, раз-водили внезапно отрезвевшего Гуляева, вместе оказались в том злополучном КП, вместе получили лёгкую контузию, вместе радовались своему спасению, а теперь он машет где-то киркой, предав их дружбу. Но никаких чувств по этому поводу Сер-гей не испытывал: ни радости, ни сожаления, хотя тогда, под Кандагаром, негодованию не было предела, и он даже мечтал пристрелить Альгиса за его предательство. Очевидно, он умер в сердце Сергея. И информация о его «залете», все равно как о мало знакомом человеке, почти не тронула Пожидаева, он только сухо подытожил:

— Все же есть на свете справедливость…

214

Тем не менее Сергею было как- то не по себе. Мысль о том, что от него Костя, кроме криков, каких-то нравоучительных наставлений и всяких требований, ничего не видел, не давала ему покоя. И Пожидаев решил отблагодарить. На тупике в кар-мане у него лежала пяточка чарса, которую он еле выцыганил сегодня утром у знакомого сапера.

За девять дней пути весь чарс, который с собой прихватили бойцы, уже давно скурили, а в провинции Гур кишлаки были не особо приветливы. Обычная картина в Афгане: военная колонна, проезжающая возле кишлака, облепленная со всех сторон бачатами1, предлагающими все подряд и, конечно же, гашиш, тут никак не вырисовывалась. В самом Чагчаране из огнеметчиков еще никто не был, и поэтому эта пяточка была особо ценна, да и Алика с Азимом хотелось угостить…

Сергей не ожидал, что знакомый сапер подгонит такой атомный чарс, и еще к тому же не предупредив. И когда они докуривали пятку, Пожидаев уже совершенно поплыл, да и Левченко тоже. Фазы веселья не было. Гашиш словно бетонной плитой придавил их мысли и тела. Часик покипев и что-то мурлыча друг другу, они стали прощаться. Костя грузанул Серегу тушенкой и сгухой. И, сказав в двадцатый раз «пока», Пожидаев с вещмешком, наполненным бакшишами2, наконец-то вывалился из ПАК-200 на улицу…

Вокруг была тьма — хоть глаз выколи. Даже ослепительно белых сопок не было видно. Наверное, это было связано не только с тем, что на небе нет луны и звезд, но и с высокого-рьем. До БТРа было с километр. И Сергей побрел абсолютно на ощупь, проклиная эти необычайно темные афганские ночи

и вспоминая, как он чижиком примерно так же шарился по палаточному городку. Пройдя шагов сто пятьдесят, Сергей остановился, потому как не встретил ни одного препятствия, а по его расчету он уже должен был натолкнуться на БТР 8-й роты. Постояв немного в прострации, пытаясь включить

1

Бача

–

мальчик,

пацан.

2

Бакшиш

–

в переводе с таджикского

— «подарок».

Это слово стало слен-гом в ОКСВА. И в разговоре между солдатами вместо слова «подарок», звучало «бакшиш». «Бача» — тоже являлось сленговым словом, им часто называли молодых бойцов.

215

свои мозги, Сергей запаниковал. Сказалось действие чарса, который в больших дозах активирует чувство страха и со-вершенно дезориентирует человека в пространстве. Решив за-курить, он чиркнул спичкой, но прикуривать не стал, а начал ею светить. Ничего, сплошная тьма.

— Твою мать… Ни одна собака, как назло, не гавкнет, чтобы хоть какой-то ориентир был! — в сердцах выпалил он сам себе.

В Чагчаране было полно собак, но сейчас по какой-то неве-домой, невероятной причине все молчали, хотя еще час назад лаяли без удержу, иногда переходя на вой. Сергей зажег еще одну спичку и начал с ней крутиться по кругу, окончательно себя дезориентировав и совершенно ослепнув от огня.

Есть в физике понятие, что световой поток может возрастать от ноля до бесконечности: электросварка гораздо ярче лампоч-ки, солнце ярче электросварки, есть звезды в нашей галактике гораздо ярче солнца, и т. д., а вот тьма не может увеличиваться. Это просто полное отсутствие света. Тьма — это просто тьма. Только вы это не говорите Сергею. Как тогда, так и сейчас, по прошествии тридцати лет, он все равно уверен, что тьма может усиливаться, и не просто усиливаться, а усиливаться до бес-конечности, когда кажется, что темно не только снаружи, но и внутри самого себя…

Он стоял в сплошной тьме, не понимая, где находится и в каком направлении идти. Ему казалась, что тьма настолько сгу-стилась, что физически начала сдавливать его со всех сторон. Действие наркотика окончательно разорвало всякую привязку его разума к чему-либо. Сергей повис в бесконечности полного мрака, и сознание, подогреваемое все тем же наркотиком, по-летело в эту нескончаемую тьму, ощущая ее каждой клеточкой организма. Сколько Пожидаев простоял в полном ступоре, он не знал, ведь гашиш также меняет восприятие времени. Но когда Серега более-менее пришёл в себя, то был уверен, что познал нескончаемость тьмы и времени.

Когда человек идет по тонкому льду и не уверен в его крепо-сти, то он передвигается приставным шагом: одна нога на месте,