В тени чужих холмов

- Ты просто так зашла и сделала татуировку? Даже не глядя на эскиз? На тебя не похоже. Рисковала подцепить заразу, не говоря уже об эстетической стороне дела.

- Ну, эскиза у мастера не было. Он целиком полагался на вдохновение. И он вряд ли стал бы заниматься мной, если бы не рекомендации.

- Ага, выходит, все не так уж легкомысленно. Твой мастер тату - действительно Мастер. Не удивительно, что к нему непросто попасть. Я уже подумал, что ты способна на действительно сумасбродные поступки.

- Ты не очень ошибаешься. Мастер был…, как бы это сказать…, немножко не человек, и немножечко колдун. Направила меня к нему одна очень красивая и очень достойная дама, - управляющая самым фешенебельным публичным домом города.

- Шутишь? Я уже подумал, что решила пооткровенничать..

- Шучу, - сказала Катрин, глядя в летящие по асфальту лучи фар.

Ричард притормозил, посмотрел:

- Катрин,  - в его голосе было предупреждение, - если это правда, то я сейчас сдохну от любопытства.

- Не сдохнешь. Могу я пофантазировать?  Если не будешь относиться к моему лепету слишком серьезно, сможешь задавать вопросы. Устроит?

- У меня есть выбор? Так… Могу я спросить, зачем тебе вообще пришло в голову делать татуировку в столь странном и подозрительном месте?

- Я очень долго гостила в странных местах, поэтому они не казались мне странными. И мне хотелось устранить дефект на коже.

- Дефект? У тебя идеальная кожа. Даже родинок нет.

- Родинок нет. Шрам был. Довольно противный. Теперь ведь его не видно?

- Шрам? Да ладно. Там великолепный рисунок. Я даже отдаленно не видел ничего похожего. Даже на бумаге эту миниатюру воспроизвести невозможно. Её, правда, в оригинале толком и не рассмотришь. Затягивает…. Все эти образы настоящий калейдоскоп. Нечто гипнотическое…

- Возможно, - Катрин легкомысленно тряхнула головой. – Главное, шрама не видно.

- Там не могло быть никакого шрама, - убежденно сказал Ричард. – Я долго тебя разглядывал. Маленькие шрамы у тебя есть на бедре, на ноге. На ступне довольно свежий…

- Под тату шрам. Пуля 7,62 мм. Такое забыть трудновато. Могу показать отметину с другой стороны руки. Ты мне под мышку заглядываешь редко, - Катрин хихикнула.

- О, Боже! – Ричард помолчал. – Давай оставим пока эти варварские миллиметры. Я про такое слушать не могу.  Откуда ты знала ту даму из борделя?

- Я ее очень коротко знала. У меня были с ней деловые переговоры. Видишь ли, - Катрин снова хихикнула, - мне пришлось прикупить часть акций этого заведения. Мне до сих пор денежки "капают". Жаль, далековато за ними ездить.

- Ты совладелица портового борделя? Не смеши.

- Ну, до контрольного пакета мне далеко. Возможно, они уже разорились. Там весьма сложная социально-демографическая ситуация.

- Черт, у меня не хватает фантазии, - Ричард кинул на жену взгляд. – Самое ужасное, что я подозреваю, что ты говоришь правду.

- Не относись к этому так серьезно. Все это было давно.

- Давно?! Тебе двадцать один год. И потом, ты и бордели?! По-моему, ты откровенно презираешь проституцию.

- Сложный вопрос. Полагаю, каждый вправе сделать личный выбор в отношении торговли телом. Те, девушки-проститутки, которых я знала, в общем-то, были вполне милыми девчонками. Не без исключений, конечно.

- Катрин, ты близко знала проституток? Они что, в твоем классе учились?

- Хм, скорее я училась в их классе. Между нами говоря, мне пришлось немного пожить в борделе. Не по своей воле, конечно. Вряд ли, могу претендовать на романтичное звание "жрицы любви", но определенный опыт я там успела получить. Пока не сбежала.

- Господи, тебя удерживали насильно?

- Весьма точное определение.

- Должно быть, это было ужасно? О, Боже, что я говорю?!

- Не нервничай так. Это было давно. Что касается сексуального насилия, то, подозреваю,  довольно много женщин могут поделиться подобным печальным опытом. Я же вполне могу вспоминать тот позор без рыданий, время, знаешь ли, лечит.

- Ты весьма стойкий человек, - пробормотал шокированный Ричард.

- Говорю же, это было страшно давно. И потом, мне помогает чувство восстановленной справедливости. Я очень злопамятное существо. Так что, индивиды получившие "доступ к телу" против моего желания, уже не могут ни перед кем похвастать этим подвигом. Разве что перед чертями.

- Господи, ты отомстила?! Как?

- Вопрос излишний. Давай опустим детали. Ты и так посекундно взываешь к всевышнему. Может быть, заедем в церковь? Помолишься за меня, - Катрин невесело улыбнулась. – Ну, я сама виновата. Опять наговорила лишнего. Ричард, когда ты научишься скептически относиться к женской болтовне?

- Когда ты от меня уйдешь, - пробормотал муж. – Поехали домой, мне нужно немного выпить.

***

Катрин лежала, закрыв глаза и закинув руки за подушки под головой. Пальцы мужа осторожно гладили едва заметный шрам на тыльной стороне руки, отметины на ребрах. Пуля тогда шла под пройму разгрузочного жилета, - прямо в сердце. Жизнь спас пистолет. Катрин до сих пор помнила, как выглядели останки искореженного в кобуре "Глока".