В тени чужих холмов

- Кошмар какой. Катрин, не нужно крови, я и так намек понял. Завтра же займусь подбором прислуги. Нет, завтра консультации с заказчиками. Но послезавтра точно….

- Вообще-то, я готова обходиться без прислуги. Особенно без такой. Хватит с нас Найни.

- Но мы не можем свалить на нее весь дом и кухню, - запротестовал Ричард.

- Думаешь, девчушки тогда  не хватит на ночь? – задумчиво поинтересовалась Катрин. – Ладно, шучу, не надувайся. Кстати, Мышка, очевидно, не захочет заменить меня на почетной должности твоей жены.

- Слава  богу, я уж было начал опасаться такой принудительной подмены. Она сама сказала? – с любопытством спросил Ричард.

- Можно сказать, да. Ты ее здорово смутил своим разговором.

- Черт, мне показалось, что она обиделась. Я что-то не то сказал?

- Собственно говоря, не нужно было вообще начинать такого разговора. Она ждала, что ты потянешь ее на постельку. А вместо этого… Короче ты вверг грызуна в настоящую панику.

- Катрин, я как-то должен извиниться. Как я могу это сделать?

- Никак не можешь. Единственный выход – это нагнуть ее в позу и попользоваться. Желательно разнообразно и со вкусом.

- Но я так не могу. Все-таки она живой человек.

Катрин ухмыльнулась:

- Ну вот, теперь ты впадаешь в панику. Забудь, все улажено. Расскажи мне про город. Светится он красиво, но как-то не информационно. Где же цитадель, танкоопасные направления, артсклады, и бункер генерального штаба?

Ричард засмеялся:

- Жена, - ты шпионка? Тогда следовало подцепить главного шифровальщика академии или хотя бы мэра.

- Мэров я почему-то не люблю. Должно быть, они в постели противные. Особенно если глянуть на их жен. Не знаешь про линии обороны, тогда расскажи о тайных притонах, гнездах разврата и прочих интересных вещах.

О притонах Ричард знал мало, но рассказывать он умел. Катрин слушала о чужом городе с его авиакосмической и радиоэлектронной промышленностью, тремя университетами, двумя олимпиадами, "королевской" хоккейной командой, и прочими популярными историческими памятниками. Муж рассказывал о сплетнях и преданиях великой киноимперии, о гангстерах и полицейских героях времен фантастического расцвета кино.

- Послушай, Катрин, тебе никогда не приходила мысль, что с такой внешностью и отличной физической формой ты вполне могла бы сделать карьеру в кино?

- Разве что в качестве каскадера. Спасибо за комплимент, но у меня нет ни малейших способностей к лицедейству. Конечно, я не прочь хапнуть несколько миллионов, но только не ценой участия в тупых целлулоидных историях и вечных пряток с папарацци. К тому же, меня вероятно бы пристукнули. Стоит только засветиться. Я, знаешь ли, нажила солидных врагов, и, боюсь, обо мне еще не забыли.

- Но, Катрин, если дело серьезно, то полиция…. – Ричард запнулся.

- У полиции ко мне нет претензий, у меня нет претензий к ней. Если мною всерьез займутся нехорошие парни, то вряд ли полиция сочтет нужным охранять меня как президента. Кроме того, и президентов, я слышала, довольно часто "хлопают". Да, не напрягайся так, муж. Пока я тихо и мирно сижу дома или хожу на лекции, едва ли мне что-то угрожает. Вот в некоторые уголки старушки Европы мне лучше не соваться.

- Катрин, может ты останешься здесь, со мной? – Ричард обнял жену сзади, прижался носом к золотистому затылку. - Тебе будет спокойно.

- Не будет, - Катрин закинула руку, обняла за шею. – Мне не будет спокойно, и ты знаешь почему. Я должна постараться добиться своей цели.

- Неужели дело стоит того? – мужские губы нежно целовали шею Катрин. – Неужели тебе плохо со мной?

- Не плохо, и ты это знаешь. Ты мне нравишься, толстый мишка. Но есть мой путь. Возможно, ты прав, и мое чувство не стоит столь длинной дороги. Прошли годы, и вообще… Я дойду и узнаю. Иначе, никакого покоя точно не будет. Потом… потом станет видно. И давай замнем эту тему. Мы оба знали, что делаем.

- Ты права, извини, - Ричард отпустил талию жены.

-Эй, - запротестовала Катрин, - я не говорила, что меня нужно немедленно бросать. Наоборот, вполне можешь прижаться покрепче. Бери пример с вон той парочки…

- Эта смотровая площадка пользуется дурной славой, - прошептал Ричард, снова целуя жену в шею. – Большинство обывателей считает, что вечером сюда приезжают подозрительные туристы с исключительно сексуальными целями.

- Обожаю места с дурной славой, - прошептала Катрин, делая провоцирующие движения нижней частью спины. – Но тут наверняка торчат камеры...

В машине Катрин засмеялась.

- Знаешь, как ни странно, я действительно люблю места с дурной репутацией. Они, почему-то, оставляют заметный след в моей судьбе. Я обещала рассказать о татуировке. Представь: трущобы большого портового города. Конечно, не такого большого, как этот, но по местным меркам тоже считается мегаполисом. Полдень, жара такая, что даже нищие и собаки попрятались. В маленькой лачуге сидит непонятное молчаливое существо. Смотрит на меня этак презрительно, хватает за руку и начинает работать. Я сижу как чурбан и не имею ни малейшего понятия, что он делает с моим плечом. Просто сижу и терплю. Я даже понятия не имею, сколько времени проторчала там.