В тени чужих холмов

- Сейчас похохочем, - Катрин трясла падчерицу. – Лесбийский опыт у нее.… А по совращению животных у тебя опыта нет? Кому я могу доверить честь сделать Цуцика взрослым? Он, бедняга, еще девственен.

- Не надо! Я лучше буду любить его как брата. Пусти, ухо оторвется!   

- Сейчас льда принесу, - покаянно сказала Катрин.

Валери охала, хихикала и терла ухо.

- Не нужно, здесь банка "коки" есть. Еще прохладная…

Банку подержали у уха, потом выпили. Катрин рассказала о том, как ловко Цуцик ловит зайцев. Пес гордо поглядывал одним глазом.

- Катрин, я была на севере, когда мне было два года. Мы ездили к маминым родителям. По сути, я никогда не бывала в настоящем дремучем лесу.

- Тоже мне, проблема. Ближе к осени съездим. Сейчас там комарья тучи. Даже Цуцика закусали. А так поехали. Думаю, папа будет рад. Сходим на настоящую рыбалку. На озеро. Это тебе не с катера лески под присмотром пяти оплаченных специалистов закидывать.

- А могу я с Цуциком иногда гулять?

- Я не против. Только его нужно спросить, - Катрин кивнула на пса. – Он иногда такой шутник. Еще обгрызет тебя. Погуляем вместе, потом будете одни бегать. Если он не будет возражать.

- Черт! Катрин, ты всегда интересуешься мнением пса? И всегда разговариваешь и отвечаешь на вопросы всерьез?

- Не всегда. Только когда меня всерьез спрашивают. Людям свойственно терять время, громоздя горы вежливых слов. В детстве меня страшно изводила загадка, почему нельзя просто сказать "да" или "нет". Я даже думала, что это непременное правило вежливости, вроде как не испражняться на глазах посторонних. Потом я попала в места, где ценились однозначные и конкретные ответы на вопросы. Там, правда, можно и пописать на глазах у короля.

- Чудесная страна, должно быть, - вздохнула девочка. – Катрин, раз уж ты готова отвечать прямо…. Только уши не трогай.  Тебя я…, ну, такая девушка как я…, почему не интересует? Я действительно не сексуальная и тощая?

Катрин фыркнула:

- Ты знаешь почему. У меня мало принципов, зато я их придерживаюсь. Даже, если бы у меня слюни текли при одном взгляде на тебя, дочь мужа – табу.

- Жаль, я бы не отказалась попробовать. И жаль, что слюни не текут….

- Ну-ну, не зарывайся. Или уши подравняю. Насчет твоей сексапильности…. Без обид, но выглядишь ты противно….

…- но, я же не виновата, что у меня тощие ноги, - стонала Валери. – Зато стройные.

- У скелета еще стройнее, - сообщила Катрин. – И он бедняга никак не может натянуть на себя юбку подлиннее или хорошие джинсы. Через год на твои глаза станут заглядываться парни. Не порти им впечатление, выставляя на обозрение не то, что нужно.

- Тебе легко говорить. Ты такая шикарная….

- Перестань, а то я загоржусь. Лучше питайся. Мы с Найни поможем тебе одеться нормально. Что тебе стоит попробовать сменить имидж и слегка округлиться в нужных местах? Короче, пойдем обедать.

- Я лучше, пойду к себе. У меня есть  печенье и чипсы….

- Испорченный желудок не улучшит цвет лица. Пойдем, не выдумывай…

Жеванные бычьи почки? Судя по виду, жеванные, но сырые. Если учесть запах, - приправлены жиром вег-дича. И килограммом перца. Катрин глянула на виноватую Найни, на Валери. Черные глаза девчонки наливались злостью.

- Я говорила….

- Заткнись, - рявкнула Катрин. – В смысле, помолчи, пожалуйста. Найни, давай эту … кухарку сюда.

Найни выскочила на кухню. Катрин обозрела стол, глянула на падчерицу и пса. Цуцик, наевшийся своих консервов, умиротворенно смотрел в окно.

Черт, может тоже на собачье меню перейти?

Вошла Розита. Поджав губы, сложила на животе руки.

- Да, синьора?

Катрин подождала, пока Мышка скользнет за спинку стула. Все должны быть на своих местах.

- Розита, это что?

- Кон-карне[46], синьора. Вам не нравится?

- Нет.

- Сеньор Кольт всегда был доволен.

- Сейчас он тоже не доволен. Довольных вашей кухней, в этом доме, похоже, нет, - Катрин поставила тарелку на пол. – Цуцик, иди сюда.

Пес подошел, понюхал, укоризненно глянул, и быстро отошел подальше.

- Извини, - сказала псу Катрин.

Тарелка осталась на полу.

- Это не собачья еда, - запротестовала Розита.

- Согласна, это значительно хуже, - холодно признала Катрин.

- В ресторане порция кон-карне стоит восемьдесят долларов.

- Отлично, почему бы вам не зарабатывать деньги на жизнь там? Вы уволены.

Смуглая тетка стала еще темнее.

- Без хозяина? Вы не можете….

- Могу. Пока я здесь хозяйка. На сборы час. Расчет получите перед уходом.

- Синьора, как вы можете…

- Розита, вы свободны. Найни, будь любезна, уничтожь эти помои и сделай чай.

Розита вылетела прочь. Мышка исчезла на кухне. Валери и пес смотрели на Катрин.

- Что скажет папа? – пробормотала девочка.

- Пожалуй, это я ему кое-что скажу. Неси свое печенье, хоть чаю попьем.

Вернуться Валери не успела. Катрин услышала шум во дворе. Преобладали испанские ругательства. Цуцик поднялся.

- Сиди, - приказала хозяйка. – Без тебя разберемся. После твоих клыков судиться годами придется.

Катрин вышла к двери. Прислуга митинговала у флигеля. Растрепанная Розита яростно махала руками. Катрин ухмыльнулась. И каких только бунтов на свете не бывает.

- Она может обратиться в суд, - прошептала Найни.