В тени леса

— В честь чего? Вроде сегодня нет никакого праздника…

— Мы не поздравили тебя с успешным поступлением в университет… наверстываем упущенное.

— Спасибо…

— Это не всё… как ты относишься к татуировкам? — перешла на заговорщицки шепот Ульяна.

— Не знаю… наверное, положительно.

Ульяна протянула ей эскиз мудреной чёрной татуировки с розами.

— Если нравится, то могу сделать тебе её. Все инструменты у меня есть.

— Вы меня пугаете своими способностями…

* * *

На велодроме детей встречал темноволосый, высокий и стройный мужчина в черной просторной одежде. Волосы до плеча были сколоты сзади, на левой брови виднелся старый шрам, из мочки правого уха свисала серьга с кельтским крестом. Лицо и шею украшали чёрные линии татуировок.

— Папа! — повисла на шее Игната Кристина.

Отец похвалил шлем на голове Дениса. Кристину поддержал, когда она едва не свалилась, хвастаясь диадемой.

— Денис, стоит заменить твой шлем на нечто… более безопасное, — произнес Игнат с заметным акцентом.

— Боже, это чучело даже спит с ним! — наябедничала Кристина.

— Что может быть более безопасным, чем настоящий шлем викинга?! — поправил сползший на глаза шлем мальчик.

— Не для окружающих, — не согласился Игнат. — Ты запросто можешь кого-нибудь поранить всеми этими… шипами… рогами.

Денис на мгновение задумался и согласился с доводами отца заменить один шлем на другой, подходящий для велодрома.

Семейство вышло кататься на роликовых коньках. Игнат придерживал Кристину за руку, пока мальчишки наворачивали вокруг них круги.

— Тебя можно поздравить? — поравнялся с Димой Игнат, отпуская завизжавшую Кристину в свободное плавание под хохот Дениса.

— Меня пригласили на Олимпиаду! — похвастался Дима и сразу же пожаловался: — Блин, после соревнований мама снова устроила семейные посиделки. Нафига?

— У женщин своя логика, не пытайся её понять — это невозможно, — засмеялся Игнат. — И много кто пришел?

— Саша и бабушка. Саша никогда не пропустит пожрать на халяву, а бабушка просто не может не прочитать маме очередную нотацию.

— Нотацию?

— Она ей простить вашего развода не может, — пояснил Дима.

— О, не думал, что теща будет по мне скучать. Когда мы с ней познакомились, первое что она сказала: «В каком лесу Уля эту страхолюдину нашла?»

— Да ладно!

Игнат провел по линиям татуировок:

— Я для тещи был слишком экзотичен.

— Еще бабушка не теряет надежды свести маму с Сашей.

Игнат споткнулся и едва не пропахал носом дорожку.

— Да что не так? У тебя реакция как у мамы!

— Понимаешь, — выровнялся отец, — для меня это…. это как вопрос: «Почему Ульяна не выйдет замуж за родного… брата?»

— Он же ей не брат!

Игнат что-то хотел сказать, но передумал:

— Что ты думаешь о том, чтобы провести зимние каникулы со мной в Японии?

— Положительно! — широко улыбнулся Дима и сразу сконфужено добавил: — Только вряд ли мама обрадуется.

— Ты не говорил, что она против нашего общения, — поправил защитные перчатки Игнат.

— Так и говорить нечего. Она никогда ничего не говорит плохого про тебя, — замялся Дима. — Но… это прозвучит странно, но недавно… я начал чувствовать её истинные эмоции за фальшивой улыбкой. Вот она говорит, а мне как будто транслируются её эмоции. Только не говори, как Саша, что я слишком много смотрю битву экстрасенсов!

— Нет, я этого не скажу. Я тебе верю. И очень рад, что у вас с мамой… такая сильная связь. Для меня это добрый знак.

— Пап, а почему ты никогда не рассказываешь о своей жизни во Франции?

Игнат посмотрел на сына так, словно Дима спросил о чем-то недопустимом.

— Ты раньше никогда не спрашивал…

— Теперь спрашиваю, мне интересно.

— Я… Спроси у мамы. Она сможет ответить, если захочет.

— Пап, мне пятнадцать лет, а от меня по-прежнему всё скрывают, как от маленького. Говорите недомолвками, что ты, что мама. Нечестно. Что такого случится, если ты расскажешь пару историй о французских друзьях?

Игнат надолго замолчал.

— Я с момента твоего рождения мечтаю тебе все рассказать о том, кто я, кто твоя мать и…кто ты.

— Почему не расскажешь? Что мешает?

— На меня наложено могущественное заклятие, — непонятно было шутил или серьезно говорил Игнат.

— Заклятие называется: «Ульяна голову откусит»?

Игнат захохотал:

— Поверь мне, много лет назад она могла не только голову откусить, но и съесть целиком.

— И, кстати, ты никогда не возил нас во Францию! Может, вместо Японии съездим во Францию?

— Не могу…

— Но почему?!

— Во Франции у меня трое сыновей.

У Димы случилось замыкание. Он, молча, съезжал с горочки, обдумывая сказанное отцом, пока до него не дошло:

— Блин… так вот почему мама обижается…

— Давай закроем эту тему и просто покатаемся, как и планировали. Я ответил на твой вопрос честно насколько это возможно. Я не хочу тратить наше время на обсуждение моей второй семьи…

Игнат прервался, едва увидел, как запиликал будильник, и Дима достал из рюкзака термос.

— Что это? — подозрительно поинтересовался отец.

— Чай. Хочешь? Правда, он невкусный.

Игнат вместо ответа взял термос и принюхался к содержимому. Мужчина сразу в лице изменился:

— Это мама тебе его приготовила?

— Да, она сказала, что он целебный… но от него почему-то башка болит…