В тени леса

Недоумевающая Маша несколько брезгливо взяла пару страниц и, пожав плечами, с сомнением на лице приступила к чтению. Но едва её взгляд коснулся строк, как она без сознания завалилась на спинку дивана и выронила страницы. На улице так сильно громыхнул гром, что сработали сигнализации у машин.

— Ты уверен, что она выдержит? — спросил Мирослав, проверяя пульс Маши и наблюдая, как из ее закрытых глаз ручьем потекли слезы.

— Она выдержит.

— Она даже не родная по крови…

— Зато родная по духу. Я провел здесь достаточно времени, чтобы понять, кому Ульяна искренне доверяет.

Успело рассвести, когда Маша пришла в себя. Не переставая плакать, она нервно и дергано начала подниматься…

— Не трогай меня!!! — отстранилась Маша, едва Игнат хотел ей помочь.

— Маша…

— Ты… чудовище… — она перевела взгляд на Мирослава. — Он… боже… он…

— Да, — кивнул Игнат, словно отвечая на невысказанный вопрос.

— Все, что я увидела… это…

— Это было на самом деле.

Маша закрыла лицо руками.

— Не верю… не верю…

— Маша, расскажи мне, как она вернулась сюда? Ты же это видела? Это очень важно!

Маша завертела отрицательно головой.

— Нет… я этого не видела…

— Ты уверена? — глаза Игната почернели.

Импульсивно Маша отодвинулась. Она вцепилась в подлокотник дивана так крепко, что ее ногти оставили на нем следы.

— Не надо бояться, я не причиню тебе вреда. Просто скажи мне, как она вернулась домой.

— Я этого не видела!

Мирослав отстранил Игната и коснулся висков завизжавшей Маши. Она обмякла в его руках, а юноша громко и нецензурно выругался.

— Мы же нашли проклятый дневник! — закричал он и закашлялся, оставляя на губах и руке кровь.

— Мирослав, тебе пора возвращаться, — сдержанно произнес Игнат.

— Чары должны были пасть! — взвыл Мирослав в отчаянии.

— Я говорил тебе, что это будет непросто. Мы нашли лишь две части, но существует последняя, третья часть. В ней-то и запечатана ее основанная сила.

— Хотя бы одно заклятие пало?

— Нет.

— Сколько еще ждать?! Мы потратили на поиски девятнадцать лет!

— Потребуется, потратим еще девятнадцать лет! — оскалился зубами — иглами Игнат.

— Будь проклята Цахира за то, что она сделала! — оскалился в ответ Мирослав.

— Уходи, пока этот мир не убил тебя!

— Найди дневник…

После исчезновения визитера, в дом вбежала промокшая до нитки Ульяна. Игнат не успел ничего сказать, как разъяренная супруга запустила в него кресло. Он с легкостью уклонился.

— Я скучал по твоему темпераменту, моя ведьма, — неприятно ухмыльнулся почерневшими губами Игнат.

— Зачем ты это сделал?!

— Я девятнадцать лет искал по всему миру страницы чёртового дневника, с помощью которого ты приковала нас к этой вонючей помойке!

— Я приковала тебя?! — в ужасе вытаращилась Ульяна.

— Ах, да, ты же об этом забыла.

Игнат зарычал, сорвав с супруги блузку и обнажая ожившие татуировки трех бежевых деревьев.

— И у меня плохие для тебя новости! Наши дети не останутся здесь! Первыми изменяться близнецы, затем Кристина…

— Которую ты едва не убил сегодня?!

Игнат захохотал, запрокинув голову.

— Убил?! Ты даже этого не помнишь! Посмотри, какие чудесные чёрные листочки появились на дереве нашего с тобой сына, — он провел когтем по грудной клетке жены. — Он уже меняется.

— Это обратимо…

— Я найду последнюю часть дневника, и мы вместе вернемся назад, но для начала я разрушу твои чары.

Игнат развеялся дымкой, а Ульяна подошла к спящей подруге. Она долго мялась и ходила из стороны в сторону, пока не зажгла в руке небольшой красный шарик над лицом Маши.

— Даже не думай об этом! — сквозь зубы прошипела подруга, открывая глаза и убирая руку Ульяны в сторону.

— Тебе будет лучше без этих воспоминаний…

— Это мне решать… как Кристина?

— Ей лучше… Маша… я…

— Заткнись…

Некоторое время обе сидели и слушали, как за окном поют соловьи.

— И так, старая ты карга, что ты еще от меня скрывала?

— Я не помню всего…

— Я никуда не тороплюсь…

* * *

Конец сентября. Две тысячи семнадцатый год.

«Еще немного…»

Не обратив внимания на чужой шепот в голове, проснувшаяся Катя пошарила рукой в поисках мобильного телефона. Прищурившись, она посмотрела на высветившееся на экране время.

— Блин… воскресение… выходной, — прошептала сонно Маргарита, ночевавшая у подруги на соседнем диване. — Ну, и чего тебе, дура, не спится?

— Да фигня всякая снится, — отозвалась Катя. — Бр-р-р, мерзко вспомнить. А ты чего проснулась?

— Да ты так громко стонала, словно тебя гарпуном и шарами Люуса мучили!

— Зачем ты мне это сказала?! — накрылась подушкой Катя. — Я ж теперь вообще не усну!

— Кстати, раз все равно не спим, продолжим совместное чтение «шедевра»?

— О да, пафосный стиль — самое лучше снотворное!

Маргарита начала читать первой:

«Придя в себя после продолжительных родов, Таня услышала разговор:

— Нет сомнений. Это дитя злого камня.

— У нас нет оружия, чтобы уничтожить его. И мы можем навлечь на себя гнев камня — он придет мстить к нам.

— Она может убить его. Она его породила, и она его может погубить.

— Женщины слабые…

— Не согласиться уничтожить скверну, мы её прогоним.

— Она не спит.

— Нам надо поговорить с тобой, женщина, — потормошил её за плечо один из старцев.