В тени леса

Лекарство успело подействовать, когда женщина доехала до дома старшего сына. Она припарковалась недалеко от подъезда и поднялась на пятый этаж высотки, где проживал Саша. Имея запасные ключи, она все же решила воспользоваться звонком, чтобы не застать его в щекотливой ситуации.

Открыла дверь кукольная блондинка. Она презрительно обвела взглядом Ульяну и выдала:

— Че те надо от Саши, тварь? Пошла отсюда на х…

Ульяна уже готовилась познакомить кукольное личико с косяком двери, когда на пороге появился Саша в одних штанах.

— О, мать, здоров, я тебе уже звонить хотел.

— Что это за тупая овца? — зло уточнила женщина, кивнув на блондинку.

Саша несколько секунд подумал и ответил:

— Моя бывшая.

— Что?! — закричала девушка, изумленно вытаращившись на мужчину. — Мы же только сошлись! Я даже вещи не успела привезти!

— И она уже уходит, — добавил Саша мрачно. — Проходи, мать.

Ульяна грубо толкнула девушку плечом и вошла. После непродолжительного скандала вся в слезах блондинка хлопнула входной дверью и обозвала Сашу «мамкиным сынком».

— Что у тебя за вкус такой паршивый? Что ни баба, то идиотка, — возмутилась Ульяна.

— Мать, не лезь. Ну, нравятся мне красивые мордашки, у неё ж на лбу не написано, что ума меньше, чем у курицы. И так вон видишь, какую ты власть надо мной имеешь? Одно твое слово и любая моя баба уже за дверью ревет.

— Ладно, проехали. Я чего приехала. Сегодня переломный момент: дерево Димы либо завянет, либо продолжит расти и приобретет окончательную форму.

— Ты уверена?

— Да, поэтому мне нужна твоя помощь, если дерево завянет — это будет очень больно и нужно, чтобы ты следил за моим сердцем.

— Дима что-нибудь почувствует?

— Не должен, весь удар приму я… если Игнат не солгал мне.

— А если дерево не завянет?

— Об этом мы поговорим потом, дерево должно завять…

— Я хотел бы туда вернуться… — печально произнес Саша. — Там осталась моя жизнь.

— И оставишь не пройденным ведьмака три? — несмотря на сильную боль шутливо сказала Ульяна. — Даже я его прошла.

— Читерша, — обиженно скривился Саша. — Если серьезно, разве ты не скучаешь? Мы там проверили много лет.

— Я люблю этот мир, Саша, а там я прошла столько войн и сражений, что мне не позавидуют даже ветераны Великой отечественной войны.

— Мать… как долго ты будешь прятать голову в песок? Мы с тобой не стареем, и однажды придется что-то решать. Если Дима, Кристина и Денис останутся людьми, они… состарятся. Ты к этому готова?

— Саша, в краткости человеческой жизни нет ничего плохого.

— Ты по-прежнему упряма и не хочешь ничего слышать… Надо Димке обо всем рассказать до того, как у него вырастут крылья. Когда он получит твои с Иро воспоминания… он рехнется!

— Как нам рассказать, чтобы нас психами не посчитали? Я даже не могу объяснить ему внятно, почему у него почернели волосы. Как ему объяснить, чем он будет заниматься?.. Не говоря о том, что я периодически подтираю память своим родственникам!

Вместо ответа Саша процитировал строчку:

— «…Но если заметил черный — ты от него беги».

— Я прекрасно помню этот стих, — раздраженно отозвалась Ульяна.

— Небось, каждый день повторяешь, глядя на Димку. Твой страх порожден невежеством, мать. Мы по-прежнему ничего не знаем об их природе. Возможно, это какое-то предупреждение.

— Линии черные, дерево черное, даже волосы черные… весь в папашу…

— Что не является признаком зла, мать, а ты хотела, чтобы синие были или зеленые? У людей таких расцветок нет.

— Я знаю, что ошибаюсь. Просто это как гвоздь, ты его не видишь, а он мешает, — она поцеловала Сашу в светлую макушку. — Я так счастлива, что вы у меня есть.

— Ты только так не делай при малых, а то еще невесть что подумают, для них я — друг семьи.

— Уже поздно. Нужно сказать «спасибо» моим родителями. Особенно моя мама имеет на тебя большие планы. Дима меня уже спрашивал, почему мы не сойдемся, и сказал, что мы хорошо смотримся вместе.

Саша громко поперхнулся и постучал себя по могучей груди.

— Мать, ты осторожнее с такими высказываниями, так и помереть недолго! Я не склонен к инцесту! Я-то думаю, что-то подозрительно часто бабуля стала меня в гости звать: то ей полку повесить, то кухню установить, то кран починить! Я ж не думал, что у неё настолько коварные замыслы! Все-таки надо было их посвятить в наш секрет!

— И как бы это выглядело? Я Диме не знаю, как об этом рассказать, а своим родителям и подавно. Не знала два года назад, не знаю и теперь.

— Просто ты их психику жалеешь.

— Может, и жалею, я уже ни в чем не уверена…

От усилившейся боли Ульяне пришлось сесть.

— Началось?

— Дай зеркало, я должна видеть, что происходит.

Саша принес в комнату большое зеркало и поставил его напротив Ульяны. Она расстегнула верхние пуговицы блузки и внимательно посмотрела на пульсирующий росток. Постепенно пульсация усилилась.

— Ну же, сдохни ты, наконец! — прошипела Ульяна в нетерпении.

Но вместо того, чтобы завянуть росток начал пускать ветви и принимать более совершенную форму. Вместе с этим боль по всему телу женщины прекратилась, но усилилась в спине и… в копчике.