В тени леса

— Он должен знать! — показал на Диму растерянный Игорь.

— Я?! Откуда мне знать, что эта за хрень?! Ты её притащил! — возмутился подросток. — У нас в теплице никогда не было такой чертовщины!

Они снова закричали, когда показались корни из-под щели двери. Люди вооружили первыми попавшимися под руку предметами: бронзовой статуэткой, зонтиком и стулом.

— Что делать? — тяжело дышал Денисыч, держа бронзовую статуэтку и не спуская взгляда с растения. — Оно нас отрезало от выхода.

— Может, через окно выберемся? — предложил Дима, сжимая зонтик как меч.

— Десятый этаж, а мы с Игорем на акробатов не похожи. Уж лучше в бою погибнуть, чем трусом на асфальте.

— Переваренным трусом быть лучше?

— Лучше бы ты молчал, сволочь малолетняя, — еще сильнее побелел Денисыч.

Корни раскидали преграждающую путь мебель и открыли дверь.

— Мамочка! — пискнул Игорь, едва не выронив стул.

— Выживу, я тебя, Игорь, закапаю! И памятником прихлопну! Во что ты нас втянул?!

Люди в панике прижались к стеночке.

— На счет три и бейте эту тварь!

— Никого бить не надо, — в комнату вошла Ульяна, со вздохом поманив цветок пальцем в подготовленный для него горшок. — Надо же, я думала, никто не прорастет.

Кустик с радостным рвением устремился к хозяйке и укрепился в земле всеми корнями.

— М-м-мама? — удивлению Димы не было предела.

— Может, вы сядете все и перестанете вести себя как идиоты? — Ульяна без каких — либо усилий передвинула диван и поставила на место опрокинутую мебель. — Мне долго вас ждать? — она присела на кресло и погладила растение, заурчавшее как домашний кот.

— Может, мы еще успеем удрать в окно? — прошептал Игорь.

Ульяна нахмурилась. И в тот же миг дверь громко захлопнулась, а мужчины кучей-малой упали на диван, словно их сильно толкнули в спины.

— Если бы я хотела кому-то из вас навредить, я бы это сделала, — произнесла она, как только люди приняли более удобные позы. — Поэтому давайте просто побеседуем, и не будем впадать в панику. Хотя мне надо было пресечь твое увлечение, Игорь, еще два года назад, когда ты только начал этим интересоваться. Но я не думала, что ты так далеко зайдешь, видимо, развод с супругой на тебя сильно повлиял.

— Ты — инопланетянка? — прошептал Игорь.

— Нет, еще какие вопросы?

— Тебя похитили пришельцы и провели над тобой опыты? — продолжил уже Денисыч.

— Нет.

— Ты диван передвинула одной рукой! Я его плечом сдвинуть не могу с места!

— Что не имеет никакого отношения к твоему вопросу. Меня никто не похищал и не проводил надо мной опыты.

— Тогда я не понимаю! Эта хрень с другой планеты?! — он указал на цветок.

— Да, — кивнула Ульяна.

— То есть ты была на другой планете… и тебя не похищали?

— Денис, я могу перемещаться из одного мира в другой. Эта особенность нашей семьи. Вот почему столько пропавших людей. Их никто не похищал, они сами перемещались.

— Почему ты… не рассказывала?

— Ты бы мне поверил? — в тон ему уточнила Ульяна. — Что я была в другом мире? Что владею магией?

— Звучит еще кошмарнее, чем теория Игоря…

— Вот именно.

— Что тебе мешало произнести: «Трах — тибидох» и показать магию, как ты сейчас сделала?

— Девятнадцать лет после возвращения я вообще колдовать не могла и не помнила о своем путешествии в другой мир. Когда ко мне вернулись воспоминания, это просто потеряло свою актуальность, да и осторожность возобладала над семейными чувствами.

— Но… это же сенсация! Другие миры существуют! Мы можем обогатиться на этой истории! Ты просто на камеру покажешь, что умеешь!

— Мальчики, а вы не задавались вопросом, почему никто не вернулся домой?

Восторг Денисыча поутих.

— Почему? — вопрос исходил от Игоря.

— Вы испугались безобидного цветка? — она погладила листики. — Вы только на мгновение представьте, что там обитает. Прыгнул не туда и гарантированная смерть. Поэтому я всегда в тени, и не собираюсь её покидать ради вашей прихоти. Я сбежала оттуда, как из ада.

— Ты двадцать один год молчала, что обладаешь магией… почему ты нам память не сотрешь в таком случае?

— Потому что Игорь меня уже достал!

— Ты уже стирала нам память? — спросил подозрительно Денисыч.

— Игорю я стирала память раз двадцать! Тебе я не стирала память ни разу, потому что ты не пытался разоблачить несуществующий заговор инопланетян!

— А мы… тоже маги — колдуны?

— Отчасти.

— Ну… можно же вооружиться… исследование снарядить…

— Против магии ни одна железка не поможет.

— Это же…

— Денис, я буду все отрицать, чтобы вы не задумали. И возможностей у меня намного больше, чем у вас.

— Значит, мой отец никакой не француз, — произнес Дима, мрачнея с каждой секундой все больше.

— Дим, мы поговорим об этом потом.

— Нет, давай сейчас при них! Что я такое?!

— Дима, давай поговорим дома, пожалуйста.

— Я — лесной хранитель?! Да?!

— Ты прочел мою книгу? — удивилась Ульяна.

— Отвечай! Я — лесной хранитель?!

— Дима…

— Отвечай! — встал он.

— Дима, сядь.

Заморгала лампочка, а цветок испуганно сжался и спрятался в горшке. И судя по настороженному взгляду Ульяны, вызвала странные явления не она.

— Я не отвечу, пока ты не успокоишься и не сядешь.

— Ты мне лгала! Ты всю жизнь мне лгала!