В тени меча. Возникновение ислама и борьба за Арабскую империю

Немало христиан прибывало на Святую землю не как паломники, а как поселенцы. Даже Иероним, несмотря на свое презрительное отношение к местной туристической индустрии, радовался разным культурам и этническим группам, появлявшимся на Святой земле, видя в этом выполнение первоначального обещания Бога: «Какими были Его первые слова к Аврааму? Он сказал: Пойди из земли твоей, от родства твоего, и от дома отца твоего в землю, которую Я укажу тебе»²³. В то время как Константинополь, «второй Иерусалим»²⁴, считался христианами столицей мира, Иерусалим называли центром мира. Идя по извилистым улицам Святого города, можно было увидеть людей со всех концов империи и даже из-за ее пределов. В далеком Синае монахи должны были знать латынь, греческий, сирийский, египетский и персидский языки²⁵, но в Иерусалиме галлы, армяне и индусы тоже нуждались в переводчиках. Среди них могли быть прокаженные, аристократы, ученые. Даже императрица Евдоксия, супруга Феодосия II, в середине Y в. прибыла в Святой город. В империи не было больше ни одного (за исключением Константинополя) такого многонационального города. Но если Иерусалим действительно являлся городом иммигрантов, в нем было не так уж много разных религий и верований. Немногие люди, из числа живущих в нем, могли устоять против гипнотической власти места, бывшего свидетелем страстей Христовых. Общественных чтений Евангелия оказывалось достаточно, чтобы вызвать у них внезапные слезы, искреннее горе струилось по людным улицам, заполняя все вокруг причитаниями и рыданиями. Определенно и те, кто жили в Иерусалиме всю жизнь, и те, кто приехали туда недавно, не сомневались, что они – лучшие христиане. И доказательство тому – исключительность городских девственниц – они словно прекрасные цветы или бесценные жемчужины²⁶. Многие шли дальше. К VI в. монахи Иерусалима, да и всей Святой земли вообще, пришли к выводу, что все остальные верующие должны испытывать к ним благодарность. Они, обитатели Святой земли, – особые стражи Христа, самые сильные и нерушимые²⁷.

Иерусалим действительно был центром мира и предметом всеобщей преданности христиан, а также уже в течение пяти столетий и даже больше он являлся владением цезарей, городом в провинции Палестина. Поэтому вряд ли можно было ожидать, что его христианские правители станут пренебрегать обороной столь несравненной драгоценности. И через сто лет или около того после обращения Константина вокруг Святого города построили кольцо стен. Само собой разумеется, что надежная защита воздвигалась не против смертных противников, а против сверхъестественных врагов. Иерусалим, некогда бывший языческим, как Эфес или Афины, загрязненный идолами и дымом жертвенных костров, систематически очищался от демонов. На месте их храмов воздвигались церкви. Процесс обновления шел постоянно. Жители Иерусалима непрерывно слышали стук молотков, ставший привычным аккомпанементом звона колоколов и пения гимнов. Юстиниан приказал, чтобы новая церковь, начатая Анастасием, была завершена в особенно грандиозном и пышном стиле. Сооружение оказалось настолько массивным, что пришлось уничтожить несколько улиц, чтобы на стройплощадку можно было доставлять стеновые блоки.