В тени молнии

Она смотрела, как догорают две свечи перед алтарем Клоора, пурнийского бога мертвых. Клоор подходил ей не хуже всякого другого божества, к тому же его маленькое святилище соседствовало с алтарем Ренн, где она поставила третью свечу. Тесса не была уверена, что Ренн существует на самом деле, но так как ей удалось сбежать с завода Магна и остаться в живых, казалось, что она в долгу перед богиней. Правда, подходящих молитв Тесса так и не вспомнила и потому сосредоточилась на воспоминаниях: вот Кастора учит ее катать курглас, вот Аксио пытается украсть поцелуй во время урока. Милые глупости, мгновения счастья.

Вдруг сзади раздался какой-то шум. Тесса обернулась и увидела Демира – он стоял в дверях, сцепив за спиной руки, хорошо одетый, свежевыбритый и тщательно причесанный. Все это придавало ему почти официальный вид, который внушил Тессе робость. Да, этот человек спас ее, но она ничего не знала о нем. Работая над противоядием от фиргласа, она думала только о том, чтобы сохранить жизнь Демиру, а теперь задумалась над тем, кто он такой. Бездушный щеголь из семьи-гильдии, богатый, могущественный и высокомерный.

И хуже того, гласдансер. Правда, спасая Тессу, он, похоже, не рассматривал ее как трофей. Он явно видел в ней человека, а не вещь. Но в сердце Тессы кипела ненависть к оссанцам, убившим Кастору, Аксио, даже Эхи. Они взяли ее в плен, забрали чертежи Касторы, хотели сделать из нее рабыню. Как теперь видеть в Демире человека, а не часть той силы, которая разрушила ее жизнь?

Придется попытаться.

– Ты встал, – сказала она с искренним облегчением. – И ты ходишь!

Она закончила свою работу сутки назад, но не была уверена, что годглас восстановит его полностью.

– Благодаря тебе, – тихо ответил он.

Тесса подняла брови:

– Мне? Ну, может быть. Но ведь все это случилось с тобой из-за меня. Это было самое меньшее, что я могла сделать.

На лицо Демира вернулось выражение легкой насмешливости, но в глазах по-прежнему сквозила усталость. Он был бледен и страдальчески улыбался.

– Ты верующая? – спросил он.

– Я? Нет, я… – Она удивилась, но тут же вспомнила, где находится. – Ах да. Я поставила свечи. Мастер Кастора не верил ни во что, верила его покойная жена. Вот я и решила зажечь по одной свече в память о нем и Аксио.

– Аксио – тот юноша, которого убил Магна?

Тесса кивнула, бросив взгляд на погасшие свечи. Демир тоже подошел к алтарю. Как подопечная Касторы, Тесса не раз встречала представителей семей-гильдий, приезжавших к ним на завод. Те держали себя так же отстраненно, сухо, холодно-снисходительно. И все же была неуловимая разница: Демир смотрел не поверх ее головы, будто она была полным ничтожеством, а прямо ей в глаза. Любопытно. Были и другие отличия, которые она заметила не сразу. Например, он выглядел слишком загорелым для члена семьи-гильдии, кожа на его лице прямо-таки задубела от солнца, а на руках было много шрамов, почти как у стеклодела. Значит, он видел жизнь не только из окон роскошных особняков и мягких карет. Как это на него повлияло? Скоро она узнает.

Вообще, в нем, кажется, было немало хорошего, но все затмевало одно обстоятельство: он был гласдансером. Тогда, в Айвори-Форесте, он без колебаний лишил жизни нескольких человек, чтобы освободить ее, и был готов убить еще столько же, а то и больше. Имея дело с человеком, о котором знаешь такое, нельзя это не учитывать. И все же у Тессы не складывалось ощущения, что перед ней гласдансер; это сбивало ее с толку. Магический символ на левой руке скрывала перчатка, выражение лица было мягким.

Тесса остро чувствовала уязвимость своего положения. Кастора умер. Дорога назад, в Грент, для нее закрыта. Она – стеклодел без завода. На память невольно пришло одно из поучений Касторы: «Всегда ищи покровителя. Друга, любовника, кого угодно, главное, чтобы вы зависели друг от друга. Он – от твоего искусства. Ты – от его денег. Думая о последнем, никогда не забывай о первом».

Интересно, зачем Демир ее спас? Что ему нужно: ее умения? Или канал феникса, чертежи которого снова лежат у нее в ботинке? Может, он хочет предложить ей свое покровительство? А было бы неплохо: патриарх семьи-гильдии, хоть и молодой. Патриарх и гласдансер к тому же. Звучит страшновато, но впечатляет.

– Можно? – спросила Тесса, поднося руку к его ключице.

– Давай.

Она слегка завернула воротник Демира и внимательно осмотрела шрам, потом заглянула ему в глаза. В них таилась боль. Из-за чего? Из-за фиргласа? Или она была там раньше? Тесса вдруг осознала, что она имеет дело с человеком, которого преследует… прошлое. Но возможно, она слишком засмотрелась на него, вот и все.

Тесса стала вспоминать уроки Касторы. На что нужно обратить внимание, если человек пострадал от фиргласа?

– Кожа бледная, – принялась перечислять она. – Шрам небольшой. Зрачки вроде в норме. – Она прижала два пальца к его горлу. – Пульс тоже.

Она с облегчением выдохнула. Наверное, лучше было не признаваться в том, как мало она сама верила в успех своего годгласа. Хотя у нее, безусловно, имелась причина для гордости.