В тени молнии

Тесса резко обернулась и вскинула вверх ножницы, все еще зажатые в ее руке, как оружие. Возле служебного входа стояла Пари, работница, которой она только что помогла. Тесса опустила ножницы.

– Чего тебе? – бросила она.

Внутреннее напряжение стало спадать, и она впервые в жизни всерьез задумалась о том, сможет ли в ярости убить человека.

Работница вытянула руки ладонями наружу и сразу поморщилась:

– Я пришла, чтобы поблагодарить тебя. Но сначала мне нужно было немного успокоиться. Я не хочу быть в долгу у заключенной, поэтому скажу сразу: если тебе что-то нужно, выкладывай прямо сейчас.

Тесса удивленно моргнула в ответ:

– Ты о чем?

– Ну, пронести что-нибудь на завод мимо охраны, – нетерпеливо стала объяснять Пари. – Сигареты, мелочь на расходы. Я могу не так много, но, если надо, сделаю что-нибудь приятное. Тогда мы будем квиты, ясно? Но сказать надо прямо сейчас. Потом – никаких поблажек.

Тесса в замешательстве огляделась, ее мысли путались.

– Ты можешь передать от меня сообщение? Тому, кто сможет заплатить за меня выкуп?

– Это нет, – сказала Пари, качая головой. – Слишком большой риск для меня, и даже если я сделаю это, вас запрещено выкупать до конца войны. Всех поголовно, начиная с правительственных чиновников и заканчивая ремесленниками. Магна не нарушит правило.

– Тогда… – Тесса попыталась придумать что-нибудь: что угодно, лишь бы это помогло сбежать. Было ясно, что благодарность Пари не безгранична: она явно не собиралась рисковать своей шкурой ради той, которая спасла ее руку. Тесса поморщилась. Рискнуть или не стоит? Есть ли у нее выбор? – Мастер Магна забрал у меня кое-что ценное. Не знаешь, где он может это прятать?

Работница приподняла брови:

– А ты смелая. Ну ладно, мне-то ничего не будет. – Она задумалась, потом кивнула. – Если это твоя личная вещь, кто-нибудь из охранников давно отнес ее в заклад, даже не сомневайся. А если что-нибудь более ценное, оно лежит в кабинете у Магна.

– Правда? – удивилась Тесса. Неужели так близко?

– Да. Все, что ему дорого, он хранит здесь, в лагере, чтобы не стащили его братцы-наркоманы.

– Возле его кабинета есть охрана?

Пари только покачала головой:

– Э нет, это без меня. Если тебя поймают… лесопилки покажутся тебе раем. И не пытайся соблазнить его. Многие уже пробовали, он только раздражается.

Тесса скорчила такую гримасу, что работница рассмеялась.

– Я и не собиралась.

– Тогда мы в расчете, да? – спросила Пари, поворачиваясь к служебному входу. – Больше никаких одолжений, ничего такого.

Тесса сделала полшага по направлению к ней:

– Может, расскажешь мне что-нибудь о конторе?

Работница помешкала.

– Слушай, я не должна даже… – Она вздохнула. – Ладно, все равно мне надо назад, в Оссу. С этим дрова не повозишь. Буду искать новую работу. – Она подняла свой забинтованный палец, снова поморщившись. – Так что слушай. Контора запирается редко. Ее сторожат два человека, которые всегда там, но спят вместе. Даже не помню, когда они в последний раз обращали на что-нибудь внимание. – Пари задумчиво склонила голову набок. – И вот еще что: мастер Магна верующий. Истовый реннит. Все, удачи тебе.

Махнув рукой на прощание, Пари вышла через служебный вход. Тесса почти не заметила этого. Она напряженно думала, строила планы. Религиозность мастера Магны может стать ключом к ее клетке. Теперь она знает, где искать чертежи Касторы. Надо их оттуда достать. А для этого – отвлечь Магна, и здесь его истовая вера может оказаться ей на руку.

17

Клуб «Хай Ворсьен» на окраине района Фэмили занимал большое одноэтажное здание, простиравшееся на целых два квартала; в нем играли, покупали дейзглас, шлюх, еду, сигары, смотрели подпольные палочные бои и много чего еще. Здесь собирались сливки оссанского общества, не смешиваясь с низшими сословиями, в отличие от клубов на улице Славы. «Хай Ворсьеном» владел Сибриал, старший единокровный брат Киззи.

Киззи проскользнула через черный ход вместе с грузчиками, которые затаскивали в клуб ящики с дорогим вином, и кивнула дамам, покуривавшим возле погрузочных дверей. Охранники слонялись вокруг, играли на полу в кости, а то и читали книги, забившись в какой-нибудь дальний уголок. Кое-кто из них удивленно поднимал брови при виде Киззи, но никто не думал останавливать ее, пока она шла по лабиринту служебных коридоров, мимо кухни и поднималась на высокую галерею, замаскированную огромным односторонним зеркалом, через которое прекрасно просматривался главный зал.

На галерее Киззи прижалась к стене, чтобы не мешать официантам, и стала наблюдать за упорядоченным смерчем, в поддержании которого и заключалась работа клуба. Центром смерча была статная темнокожая женщина лет пятидесяти, с хвостиком, одетая в полупрозрачную тунику – род клубной униформы. Женщина тоже стояла у зеркала и, глядя в него, раздавала приказы и распоряжения обслуге, точно генерал на поле боя.