В тени монастыря (СИ)

- Да, - хрипло отозвался он, и прочистил горло - он молчал уже пару часов, никак не меньше. Сколько, в самом деле, можно думать об одном и том же? Все равно ничего путного в голову не лезет.

Илка сняла с груди маленький кожаный мешочек, и, развязав его, аккуратно высыпала на стол пару десятков небольших, с фалангу большого пальца фигурок, вернее, брусочков, на которых неглубокой резьбой были обозначены те или черты.

- Это Кости, - с выражением сказала Илка так, чтобы было понятно - речь идет не просто о каких-то косточках. - Мне их подарила бабушка. А ей - ее бабушка. А самая первая бабушка вывезла их еще из Ледов! Они очень древние и могущественные. Нет-нет! - она оттолкнула руку Ярина, потянувшегося было к одной из Костей, - ты не должен к ним прикасаться. Они мои.

- А что они делают? - спросил Ярин, убрав руку.

- Они отвечают на вопросы, - серьезно ответила Илка, - о будущем, о настоящем, обо всем.

- Что ж, у меня есть для них вопросы. Что произошло в этом доме? Где Орейлия и как мне ее найти?

Илка замялась:

- Понимаешь, я... не могу так спросить. Кости понимают только по-тролльи, а бабушка не успела меня обучить... Но я могу спросить, как найти потерянное. Как-то раз бабушка потеряла свои варежки, и я слышала, как она спрашивает об этом.

Ярин кивнул. Илка убрала Кости в мешочек, закрыла глаза и нараспев произнесла несколько слов на каком-то своем, охающе-ухающем языке. Затем она запустила руку в мешок, пошарила там, наугад вытянула несколько костей, выложила их на стол и принялась по очереди брать их в руки. Она вглядывалась в фигурки, она снова что-то шептала - наверное, имена этих Костей - со значением закрывала и закатывала глаза... Ярина не покидало ощущение некоторой театральности этого процесса: Илка старательно играла свою роль, но парень не ощущал витающего в воздухе волшебства, подобного его собственному опыту... С другой стороны, это была другая, и вдобавок чужая, магия - может быть, и не предполагалось, что он будет чувствовать хоть что-нибудь. Наконец Илка сказала:

- Сначала тебе нужно подождать. Эта Кость, - Илка показала на сидящего человека, подобравшего колени к груди и положившего голову сверху, - означает ожидание, терпение, мудрость... Это мудрец, который сидит и ждет подходящего момента, понимаешь? Дальше, вот это - корабль. Я думаю, тебе нужно будет дождаться корабля и уплыть куда-то. Путешествие не будет простым, видишь? Это - буревестник. Эта птица приносит бури и грозы, и тебе придется пройти сквозь них, а после - найти то, что ты потерял в чащах густого, темного леса. Знай, испытания твои будут суровыми, но и награда велика - не только ты найдешь потерянное, но и ключ к сердцу самого Сегая!

Илка замолчала, и несколько минут они просидели в тишине. Последняя фраза прозвучала... странно. Словно и не маленькая девочка ее произносила. Ярин даже почувствовал... что-то. Холод подземелья, тишина кладбища под полной луной, дрожь стали, прерывающей жизнь... Она всего лишь ребенок, играющий с бабушкиным подарком, а я устал, вот мне и мерещится всякое. Наконец, девочка открыла глаза, вздохнула, и нерешительно, даже испуганно, посмотрела на парня:

- Ну как?

Ярин подавил вздох. Он и сам не знал, чего ожидал от этого предсказания, но ясности оно точно не прибавило.

- Этот темный лес... что это? Это Железный лес? - спросил он.

- Я не знаю, - смущенно ответила Илка, - у бабушки всегда так складно получалось, но Кости не говорят со мной так, как с ней. Хотя сейчас я как будто бы почувствовала что-то... А ты?

- Давай ложиться спать, - Ярин отогнал от себя воспоминание о жутковатом прикосновении холода, - хватит нам на сегодня загадок.

Загадок и впрямь оказалось так много, что они преследовали Ярина всю ночь. В его неспокойных снах был и мудрый человек, больше не сидящий в задумчивой позе, а убегающий от него и уносящий на своих плечах сундук с высовающимися из него Орейлией и господином Мырком, и корабль, прорезающийся сквозь джунгли, и буревестники, невесть отчего огненно-рыжие, кругами парящие над его головой.

Глава 10. Прибой и ветер

- Всем-всем-всем! Сегодня Наместник Бернд выступит перед народом! - тонкие мальчишеские голоса прорезали рассвет, - Всем-всем-всем! Речь Наместника состоится на площади Восстания в два часа пополудни! Всем-всем-всем!

Проснувшись, Алия заморгала. "Всем-всем-всем!" - продолжали надрываться мальчишки, бегающие по площади. Алия уже потянулась за чем-нибудь тяжелым, чтобы заткнуть этот надоедливый будильник, но вспомнила, что она в палатке, и проснулась окончательно.