В тени над затмением

— Это всё равно не даёт ответа «как» и «почему»? Протоны, это ведь, не какая-то экзотическая материя. Хотя, признаю, какой материал проводника используется в крыльях до меня не доходит.

— Теперь я могу? — Аманда подняла руку.

Леклерк одобряюще кивнул.

— Я много думала. Наверное, не секрет, что начала я думать с моего неудачного знакомства с симулятором. Тогда ведь случился не сбой. Я ещё подумала «почему я испытываю дежавю?». Что-то похожее уже было когда-то. Но я очень наблюдательная, да! Когда мы прилетели, оказалось, что здесь была сеть спутников, исследовавших Сатурн. Часть функционировала, часть древних, сходящих, но ваших, андановских, не было. Вы ведь разместили их потом? После того, как обнаружили «коробку с крыльями». Но почему вы первые обнаружили, если, если верить исследованию, объект здесь не меньше ста миллион лет. Почти с момента образования колец, а коллапсы заметили только сейчас? Вояджер-2 пролетал здесь сто пятьдесят лет назад. Кассини — лет сто. И Кассини пролетал очень близко, если я не ошибаюсь — двадцать два витка на расстояние до четырёх тысяч километров над облаками. А затем и вхождение до полторы. Так? Значит, объект летал, но никто его не замечал. И такого ужасного фона, из-за которого накрылись все спутники на низкой орбите Сатурна, ранее не наблюдалось? Вы что-то сделали, что пробудило Ками. Это что-то должно быть похоже на то, что сделали Павил и Камил. Но вы им не сообщили. Вы установили луч прямого контакта с объектом. Но как вы могли сделать это, если он ранее был незаметен? Двадцать метров куска, летающего над экватором, со средним альбедо. Но мы вернёмся к этому потом. Думаю, всё началось ранее. Где-то с момента, когда ускоряющие и корпорации делили исксина.

— Ускоряющие не принимали участия, если тебе интересно, — Леклерк сдержанно улыбнулся. — Вы, вроде как, осведомлены об этом.

— Но ты ведь там был, — ответил Павил. — Как их прямой представитель.

— Как и ваш знакомый, который передал вам эту информацию.

— Как нам всем известно, ускоряющие не сотрудничают с не-ускоряющими, так? — продолжила Аманда. — Но, как нам стало известно, ты получил часть разума исксина. Я склона предполагать, что он здесь. Вшит в систему Андана. Поэтому, мы и наблюдаем всё это бесконечное сканирование.

— Это так? — удивился Тайлер.

— Но ты бы не получил такую вещь, не заключив контракт с Компанией. Поэтому, когда обнаружился объект, только Компания и собрала научную группу на изучение. И даже спустя время, когда стало известно о том, что здесь происходит, другие не прислали свои группы. Получается, ускоряющийся сотрудничает с одной из корпораций. Но зачем? Зачем вам целая станция? Ускоряющиеся мигрируют с Узлов? Прощупываете почву? Но ведь здесь действительно была станция терраформаторов Сатурна? Был и персонал, который ты транспортировал к Титану, ведь так? Я просто понять не могу!

— И как ускоряющиеся связаны с ИИ? — спросил Павил.

— Мы его создали, — улыбка не уходила с лица Леклерка. — А вы как думали? Он сам появился?

— И вы его убили, — Аманда так быстро говорила, что едва не подавилась. — Потом препарировали. Часть попадает к тебе. Вы его интегрируете в систему станции и продолжаете работу. И потом это ведь он обнаруживает «коробку с крыльями», ведь так? Я предполагаю, что это так, ведь это единственный возможный способ установки контакта для машины.

— Вы знали, но ничего нам не сказали? — разозлился Павил. — Вы не предупредили нас? Просто класс. А как же хвалённая безопасность?

— Не предполагалось, что у вас получится сделать это с Паука, — чувствуя себя виноватым, Бао проглотил слюну. — Извини.

— Исксин установил контакт с Ками, но что-то пошло не так. Вы потеряли один из шаттлов, а Бао руку.

— Я назвал это «проблемой заключённого в рамках инородных цивилизаций», — ответил Леклерк.

— Проблема заключённого? — Тайлер почесал затылок. — Это что-то из теории игр?

— Я озадачен. Приятно так, — улыбаясь, развёл руками Леклерк. — Ты действительно многое рассудила верно. И всё это на основе того случая в симуляции и сообщений программиста с Земли? Это поистине удивительно. Ты, случаем, сама не работаешь на ускоряющихся? У тебя потрясающие способности.

— Но ведь это ты — ускоряющийся! — высказалась Аманда. — И я предполагаю, что раньше здесь работали и другие ускоряющиеся. Себастьян. Это ведь тоже ускоряющийся, верно? Только где они? Перевезены на Титан, чтобы никто не догадался?

— Нет.

— И после того, как Андан и Ками установили контакт, и началась вся эта ситуация с коллапсами.

Бао и Леклерк вновь переглянулись. Искал ли Леклерк поддержки, или это был лишь рефлекс, он и сам не знал.