В тени Обсидиана

Владельцы сгоревших домов рассказали, что их разбудил звук бьющегося стекла. Многие успели увидеть, как в разбитое окно влетел горящий факел. Поэтому огонь распространился так быстро и не оставил ни единого шанса спасти дома.

Забрав пострадавшие семьи во дворец, Нефелина несколько часов занималась их размещением и лечением ожогов. Все были потрясены случившимся. Гелиодор, вызвав мастеров, тут же начал ремонт и строительство новых домов. Люди трудились не покладая рук.

Когда улеглась всеобщая паника и суета, Нефелина вдруг поняла, что давно не видела дочь. Луны не было среди людей, выбежавших из дворца на пожар. Правда, окна ее спальни выходили на другую сторону, и она могла просто не знать о том, что случилось, и продолжать спокойно спать.

Но потом, когда слуги помогали Нефелине расселять пострадавших, Луна тоже не появилась. Хотя шум стоял такой, что можно было разбудить кого угодно. И Аметрин ее не видел. Он сразу вместе с Гелиодором бросился на помощь.

Поняв, что сегодня вообще никто не видел Луну, кроме нее самой ранним утром, когда девочка спала, Нефелина быстрее ветра полетела по коридору. Какая-то неясная тревога подгоняла ее.

В комнате она увидела аккуратно заправленную кровать, а в ванной разложенные расчески, заколки и шпильки. Тревога нарастала. Отправив слугу на конюшню выяснить, не брала ли дочь Джемму, Нефелина поспешила в обеденный зал. Тоже никого. Вбежав на кухню, она спросила у повара:

– Давно ли Луна завтракала?

– Она еще не спускалась, госпожа, – недоуменно ответил повар.

– Как не спускалась?!

Повар на всякий случай спросил у помощников, но никто не видел девочку. Тут вернулся слуга с сообщением, что Джемма на месте и Луна в конюшне тоже не появлялась.

Не на шутку встревоженная, Нефи побежала к мужу.

– Пойдем в зал советов и найдем ее на карте, – предложил Алекс.

Но в ответ на просьбы показать Луну карта Драгомира молчала.

– Тогда покажи Фиччика, – попросила Нефелина.

Родители с надеждой склонились над картой, но хранителя карта тоже не нашла. Нефелина судорожно сжала руку мужа. Если карта не показывает дочь, это значит, что девочку скрывает магия черных книг. Либо… Додумывать эту мысль ни Нефелина, ни Алекс не хотели.

2

Во дворце начали раздаваться отрывистые команды. Алекс срочно созвал военный совет и приказал привезти Сентарию и разыскать Аметрина, чтобы выяснить, не знают ли они что-нибудь.

– Как она могла пропасть? – воскликнула Криолина. – Неужели ослушалась приказа и вышла из дворца? Ведь не маленькая уже и не глупая.

– Нет, не могла она уйти, – сказал Гелиодор. – Луна понимает всю степень опасности. К тому же у нас сегодня было запланировано занятие по созданию огненной волны. Она так ждала этого.

– А завтра у нее вообще день рождения, – тихо сказала Нефи и заплакала.

Алекс обнял жену за плечи.

– Если она сама не могла выйти из дворца, значит, ее кто-то отсюда вывел, – быстро заговорил он.

– Или вынес, – тихо добавил Сардер.

Нефелина еще больше побледнела.

– А спросить не у кого. Утром дворец был пуст, все побежали на пожар… – Алекс резко замолчал и с треском сломал карандаш, который нервно крутил в руках. – Пожар! Вот зачем был нужен пожар! Чтобы выманить всех из дворца!

– Точно! – вскричал Гелиодор. – За столько лет у нас не было ни одного пожара, тем более поджога!

– Это однозначно дело рук шпиона Жадеиды, которого мы так и не обнаружили! – горячо воскликнул Варисцит.

– По крайней мере, мы теперь точно знаем, что это не Гиацинт, – добавила Криолина. – Он же до сих пор под стражей? – Она вопросительно взглянула на Гелиодора.

– Да, – кивнул тот. – К концу недели выходит, а пока еще под охраной.

– Но кто же? Кто? – недоумевали правители.

– Если Луна с кем-то ушла, – тихо проговорила Нефелина, – то она должна была хорошо знать этого человека и доверять ему. Нигде нет никаких следов борьбы. В комнате порядок, все лежит на своих местах. А Луна не сдалась бы без боя, если бы ее пытались увести силой. Благодаря Аметрину она может постоять за себя. И Фиччик бился бы не на жизнь, а на смерть. Значит, Луна пошла сама, добровольно.

Правители замолчали, обдумывая слова Нефелины.

– Согласен, – сказал Алекс. – Это сделал кто-то, кого Луна хорошо знает.

– Но ведь этот список не так уж и велик, – заметила Криолина. – Кого она хорошо знает? Пятеро старейшин, нас тоже пятеро – это десять. Аметрин, Сентария, Анита, Морион, Нефелина. Еще Галит и Пиритти с Пироппо. Итого восемнадцать. Ну кто из нас может быть предателем и служить Жадеиде?

– Ты рассуждаешь здраво, Криолина, – сказал Гелиодор. – Предлагаю теперь посмотреть, где был сегодня утром каждый из твоего списка. Про некоторых я точно знаю. У Галита сегодня выходной, и он учит Пиритти с Пироппо стрелять из лука. Я заезжал за Аметрином и лично их видел. Ну и, конечно, Алекса с Нефи тоже можно сразу исключить. Уж они-то в любом случае не должны быть под подозрением.

– А я должна? А Анита, старейшины, ты сам и другие правители? Неужели ты думаешь, что это кто-то из нас? – возмутилась Криолина.