В тени Обсидиана

– Сделаем так. Анита пойдет со мной. Нефелина останется здесь. Сюда, как в самую теплую комнату, мы будем отправлять наиболее тяжелых пострадавших и здесь же оказывать им первую помощь. А вы, – он повернулся к повару, – подготовьте горячее питье, да побольше.

Повар тут же кинулся доставать большой чан, чтобы водрузить его на плиту.

– Анита, тебя я оставлю в обеденной зале присматривать за огнем. К тебе буду отправлять людей с легкими обморожениями, сама решишь, кому какую помощь оказать. После того как я отведу тебя туда, я постараюсь сначала освободить воинов и с их помощью начну спасать других. Еще нужно кого-то отправить в лазарет за лекарствами. Но это потом, сейчас главное – освободить людей. Согрелась? – спросил он у сестры, готовя большие факелы и поджигая их от разожженной печи.

– Да, – ответила Анита и, подхватив одеяло, направилась к двери.

– Тогда идем. – Александрит тоже завернулся в одеяло.

– Осторожнее, – прошептала Нефелина.

Муж послал ей воздушный поцелуй, и они с Анитой, взяв по факелу, вышли из кухни и плотно прикрыли за собой дверь.

Проходя по коридору, из окна они увидели еще нескольких воинов, застывших в неестественных позах. Холод застал их в момент обхода. Тяжелые металлические доспехи и шлемы оказались смертельной ловушкой. Не успев их снять, часовые ушли в мир забвения. Правитель печально вздохнул.

– Сейчас организуем тепло, и сразу же на поиски, – заторопился он.

К счастью, дверь в обеденную залу оказалась открыта.

Войдя, они тут же бросились к камину, который занимал практически половину стены. Разведя в нем огонь, Алекс зажег все свечи и факелы, висящие на стенах. Холод понемногу стал отступать.

– Так, тепло есть, дров много, на несколько часов хватит. Потом надо будет делать вылазку в дровяник. Все, я пошел искать уцелевших.

Алекс поплотнее запахнулся в одеяло и выскользнул из обеденной залы через окно, которое Анита тут же захлопнула.

Алекс осторожно заскользил к небольшому деревянному домику. Еще не дойдя до него, он услышал крики. Дверь там тоже замерзла, и воины, проснувшиеся от холода и ударов в гонг, пытались выломать ее.

Алекс заторопился, поскользнулся и чуть не уронил факел, но сумел удержаться на ногах. Факелы здесь были совсем не похожи на те, которыми пользовались по ту сторону земли. Они представляли собой металлические чаши, закрепленные на длинных увесистых деревянных ручках. В основании чаши находилась толстая стеклянная колба с маслом, внутри которой помещался большой фитиль. Факелы давали много света и горели долго, а главное, не коптили. Когда масло заканчивалось, его доливали, а сгоревший фитиль заменяли новым. Но если уронить такой факел, то колба могла выпасть, а масло растечься. Этого Алекс никак не мог допустить. Без факела он замерзнет.

Он мысленно приказал себе соблюдать осторожность и приставными шагами продолжил продвигаться к домику. Услышав его голос, воины обрадовались.

– Господин Александрит, – прокричали они, – можно мы огнем попробуем?

– Не надо, – решительно сказал он. – У нас нет на это времени. Лучше найдите что-нибудь тяжелое и разбейте окно. Только сначала снимите с себя доспехи и наденьте всю одежду, какая есть. Подготовьте одеяла, чтобы в них завернуться, снаружи гораздо холоднее.

В домике послышалось лязганье металла и ругань воинов, дергавших дверцы шкафов.

– Ломайте, не жалейте, – крикнул правитель.

Раздался треск, затем послышались звуки открывающихся шкафов и комодов. Через несколько минут в окно полетел тяжелый табурет. Стекло с дребезжанием разбилось на тысячи осколков.

– Кидайте одеяла, – скомандовал правитель.

В окно вылетел огромный тюк. Потом по очереди начали выбираться воины, похожие на кочаны капусты из-за большого количества одежды. Правитель выдавал каждому по одеялу, в которые те сразу же заворачивались. Последний воин подал в окно целую охапку факелов. Воины тут же разожгли их при помощи огненного дара.

– Все вышли? – уточнил Алекс. – Тогда вы двое идите в лазарет, найдите дежурного целителя, пусть соберет все, что нужно для лечения обморожений. Остальные со мной во дворец. Встречаемся в обеденной зале, постучите в окно, так как входную дверь не открыть. Там Анита, она вас впустит. И осторожнее с факелами.

К счастью, в эту ночь в лазарете никто не ночевал. Всех пострадавших в борьбе с черным пятном осмотрели, оказали помощь и отпустили домой. А дежурный целитель должен был находиться в своей комнатке, где всегда тепло, так как там стоит небольшая печка, на которой лекари готовят отвары и снадобья. Александрит надеялся, что он точно жив. А вот за остальных обитателей дворца правитель сильно волновался. Особенно за престарелого Празета, жившего в самом дальнем крыле.

Алекс поспешил во дворец.

Осторожно постучав в окно, он подал Аните свой факел и залез внутрь. Следом за ним в залу забрались воины.

– Все живы, – с облегчением сказала Анита.

– Мы-то да, мы согревались, вызывая огонь на ладони, а вот за остальных беспокоимся.