В тени первых Героев. Белые пятна челюскинской эпопеи

Минеев же свое положение оценивал так: «Лишения в наступавшем году предстояли большие. Утешение было одно: при жесточайшей экономии, при установлении строгих норм на продукты питания, можно было… не умереть с голоду. И только. Скверно было с витаминозными продуктами».

Начальник станции, кстати, высокое руководство не встречал. Он уехал накануне визита.

Шмидт: «К сожалению, я не встретился с т. Минеевым, который в то время был с эскимосами на северной части острова».

Буйко: «Вечером, отведав омлет системы Красинского, за чаем Отто Юльевич расспросил у Власовой о положении на острове. Начальник станции Минеев вынужден был перебраться из-за отсутствия топлива на северное побережье, где есть плавник. Сейчас он там устраивает жилье. Эскимосы с нетерпеньем ждут парохода.

О себе Власова говорит, что они с мужем затосковали о материке и за четыре года пребывания здесь сильно устали. Запасы пищи и одежды есть. Больное место – отсутствие топлива.

– Последние ящики дожгу и поеду к мужу на север, – говорит Власова».

Не берусь судить, специально ли Минеев уклонился от встречи с высоким гостем, или просто Шмидт принял свое решение о посещении позже 12 сентября и начальник станции об этом не знал, но они не встретились. Впечатления о приезде Шмидта он приводит со слов жены: «В наше отсутствие 15 сентября на остров на самолете прилетел Отто Юльевич Шмидт с новым начальником острова Буйко… Будучи уверены, что “Челюскин” этим летом все же достигнет острова Врангеля, они ничего нам не привезли, кроме подарка лично мне и Власовой – двух бутылок “Боржома”, коробки шоколада и нескольких десятков луковиц. Они рассказывали, что хотели взять с собой ящик лимонов, но из-за перегрузки самолета лимоны пришлось выгрузить».

Помимо смехотворности «подарка», поражает неукротимый оптимизм главного начальника: 15 сентября, «Челюскин» уже еле плетется, а Шмидт уверен, что в это лето он острова все же достигнет.

В трехтомнике «Поход “Челюскина”» Шмидт заканчивает описание своей поездки на остров Врангеля какой-то совершеннейшей околесицей:

«Тем не менее мы условились о мероприятиях по подготовке выгрузки на случай, если “Челюскину” удастся приблизиться к острову, и о связи путем самолетов, если этой возможности не окажется».

Какие мероприятия? Какой случай? Какой там приблизиться к острову? «Челюскин» изо всех сил торопится к Берингову проливу и останавливаться не собирается. Каких таких самолетов, почему во множественном числе? Откуда они возьмутся? Самолет явно один, вот он, стоит рядом, они на нем прилетели, у него не работают приборы и не тянут моторы, он шесть человек в воздух поднять не может, для него ящик лимонов – критичный вес.

На следующее утро, 16 сентября, высокое начальство покидает полярную станцию. Новый начальник Буйко почему-то на станции не остался. В трехтомнике он патетически описывает свои впечатления при взлете: «Забилось сердце при мысли о том, что этот пограничный советский аванпост мы еще не освоили. Велики пространства нашей Страны советов!» Ну так осваивал бы. Почему упустил такую прекрасную возможность?